此刻，湖面不再平静。

深处有暗流在涌动。

“师娘……”林凡开口，声音发涩，“您到底……”

“我是什么人，不重要。”苏茹站起身，重新恢复了那种居高临下的姿态，“重要的是，你现在是我的棋子。”

“棋子，就要有棋子的觉悟。”

她指了指地上的布包：

“换上衣服，去杂役处报到。”

“从今天起，你就是青云宗最低等的杂役弟子。白天干活，晚上回后山禁地——我会给你换个地方，不在冰狱。”

“每月初一、十五，来我这里一趟。”

“我会检查冰魄印，也会……教你一些东西。”

林凡愣住了。

“教我……东西？”

“怎么，”苏茹挑眉，“你以为我会放任我的棋子，被赵干那种货色随便玩死？”

她转身，走向殿门。

走到一半，停下。

没回头。

声音传来，很轻，却清晰：

“三年前，你倒下前看我的那一眼，我记到现在。”

“那时候你眼里没有怨恨，只有疑问。”

“你在问我：为什么不信你？”

她顿了顿。

“现在，我回答你。”

“因为在这个宗门里，信不信，不重要。”

“活不活得了，才重要。”

说完，她推门而出。

门没关。

林凡坐在冰上，看着那扇敞开的门。

门外是昏暗的石道，尽头有光。

光很微弱，但确实是光。

他低头，看着脚边的布包。

看了很久。

然后，他伸手，解开布包。

里面是一套粗麻杂役服，一双布鞋，还有——

一块腰牌。

木质，边缘磨损，正面刻着“杂役处”，背面刻着“林凡”。

很简陋。

但确实是腰牌。

有了它，他就能在宗门内行走。

虽然是最底层。

但至少，能走了。

林凡换上了杂役服。

布料粗糙，磨得皮肤生疼。裤子短了一截，露出脚踝。鞋子也不合脚，大了半寸。

他系好腰带，挂上腰牌。

然后，他走出冰狱。

石道很长，两侧墙壁上嵌着发光的萤石，光线昏暗。

走到尽头，是一扇铁门。

门开着。

门外是后山的小径，草木稀疏，远处能看见杂役处低矮的房顶。

天是阴的，铅灰色的云压得很低。

要下雨了。

林凡站在门口，深深吸了口气。

山间的空气，混杂着泥土和草木的味道。

比冰狱里好闻多了。

他抬脚，走下石阶。

一步，两步。

走到第三阶时，身后突然传来声音：

“对了。”

林凡回头。

苏茹不知何时出现在了铁门边，倚着门框，抱着胳膊。

她看着林凡，眼神里有一种……难以形容的玩味。

“有件事，忘了告诉你。”

林凡停下脚步，等她说完。

苏茹笑了笑。

那笑容很淡，却像冰面上突然裂开的一道纹。

“三年前，执法堂上，我拦下赵长老时，说过一句话。”

她顿了顿，一字一句，清晰地说：

“我说：废他修为可以，但若让我查出此事另有隐情——”

“所有参与构陷之人，我会亲手，一个一个，捏碎他们的骨头。”

林凡心脏猛地一跳。

他看着苏茹。

苏茹也看着他。

四目相对。

良久，苏茹又笑了。

这次，笑容深了些。

也……更冷了。

“所以，”她说，“别让我失望。”

“我的……好徒儿。”

说完，她转身，走进铁门。

铁门缓缓合拢。

咔嗒。

锁上了。

林凡站在石阶上，看着紧闭的铁门。

看了很久。

然后，他转身，沿着小径，朝杂役处走去。

雨开始下了。

淅淅沥沥的，打在草木上，打在石阶上，打在他粗糙的杂役服上。

很凉。

但不及冰狱十分之一。

林凡走着，脑海里反复回响着苏茹最后那几句话。

“所有参与构陷之人，我会亲手，一个一个，捏碎他们的骨头。”

“别让我失望。”

“我的……好徒儿。”

他抬手，按在胸口。

冰魄印微微发凉。

像一颗埋在血肉里的种子。

不知道会长出什么。

但至少——

不是必死的绝境了。

林凡抬起头，看着前方雨幕中越来越近的杂役处房舍。

眼神渐渐沉静下来。

像结了冰的湖。

深处，有暗流开始涌动。

（第三章完）

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