净魂莲在墨菲斯指尖翻转，温润的青光流转，散发出令人心神宁静的气息。他并未立刻回答青璇，而是将目光投向窗外，仿佛在权衡着这单“生意”的性价比。
酒馆内安静下来，只剩下壁炉木柴燃烧的噼啪声。阿木和云芷屏息凝神，看着老板。他们能感觉到，这次的事情恐怕比石泉村更加棘手。迷雾沼泽、葬魂谷，光是名字就透着不祥。
青璇紧张地攥着衣角，目光一瞬不瞬地盯着墨菲斯，生怕听到拒绝的话语。
良久，墨菲斯收回目光，将净魂莲随手丢给旁边的阿木：“收着，给你们俩平时静心用，别整天毛毛躁躁的。”
阿木慌忙接住，和云芷对视一眼，都有些惊喜。这净魂莲可是好东西！
然后，墨菲斯才看向青璇，语气依旧没什么起伏：“定金我收了。”
青璇闻言，脸上瞬间绽放出希望的光彩，正要道谢，却听墨菲斯继续道：
“但是，规矩要先说清楚。”
“第一，我只负责去你说的‘葬魂谷’附近看看，找到人，或者确认人没了。至于过程中可能遇到的其他麻烦，比如你提到的可能存在的‘非天然’障碍，视情况处理，不打包票。”
“第二，如果找到你兄长，无论死活，带他离开沼泽是我的事。但如果他已经被什么脏东西附身、控制，或者变成了人不人鬼不鬼的样子，我有权采取‘必要措施’，包括但不限于物理超度。”
“第三，也是最重要的一点，”墨菲斯身体微微前倾，眼神里带着一丝不容置疑的意味，“这趟出门，一切行动听我指挥。我说走就走，说停就停，说撤就撤。你要是中途有什么‘个人想法’或者‘兄妹情深’的冲动行为，导致出了什么岔子，别怪我把你扔在沼泽里喂鳄鱼。”
他的条件堪称苛刻，尤其是第三条，几乎剥夺了青璇的所有自主权。
但青璇几乎没有任何犹豫，立刻点头：“可以！一切依老板所言！只要能有一线希望救回家兄，青璇绝无二话，一切听从老板安排！”
对她而言，墨菲斯是她目前能找到的、唯一可能闯入葬魂谷并带回兄长的人。别说听指挥，就算要她立刻散尽家财，她恐怕也会答应。
“行。”墨菲斯见她答应得爽快，也不再废话，“给你半天时间，回去准备些必要的物资，解毒丹、避瘴符之类的多备点，虽然可能没什么大用，但聊胜于无。明天一早，镇口集合。”
“是！多谢老板！”青璇再次深深一拜，这才匆匆离去，背影带着一种孤注一掷的决绝。
青璇走后，酒馆内又恢复了安静。
阿木忍不住问道：“老板，我们……也要去吗？”他指了指自己和云芷，还有在旁边探头探脑的赵铁。
墨菲斯懒洋洋地靠回椅子：“不然呢？指望我一个人跑前跑后？你们是伙计，老板出差，伙计跟着打杂不是天经地义？”
赵铁立刻挺起胸膛，虽然内伤未愈，但眼神灼灼：“老板，我的伤没问题！随时可以出发！”
阿木和云芷也点了点头。经历了地穴之战，他们深知跟着老板虽然危险，但也是最快的成长方式。
“赵铁你留下看家。”墨菲斯一句话打破了赵铁的期待，“伤没好利索就别逞强，酒馆也得有人守着。这次阿木和云芷跟我去就行。”
赵铁顿时蔫了下去，但也知道老板说的是事实，只能闷闷地应了一声：“是，老板。”
墨菲斯的目光在阿木和云芷身上扫过：“迷雾沼泽环境特殊，瘴气毒物倒是小事，关键是那里的天然迷障能扭曲感知，混淆方向，甚至引动心魔。阿木你的乙木灵气在那种地方或许能有点用，云芷你的通明道体更要时刻保持警惕，别被幻象迷惑了。”
他又补充道：“这次主要是去找人，不是去剿匪。能不动手尽量不动手，速战速决，早点回来。”
“是，老板。”阿木和云芷齐声应道。
安排妥当，墨菲斯便不再理会他们，重新拿起那本才子佳人的话本，仿佛刚才决定的只是一次普通的郊游。
第二天清晨，天色微熹，清风镇口。
墨菲斯依旧是一身粗布衣衫，双手拢在袖中，睡眼惺忪，仿佛还没睡醒。阿木和云芷则精神奕奕，做好了出发的准备。阿木背上了一个小包裹，里面装着干粮、清水和一些常用丹药，云芷则换上了一身更方便行动的劲装。
青璇早已在此等候，她换上了一套利落的青色劲装，背上负着一柄连鞘长剑，腰间挂着几个鼓鼓囊囊的储物袋，显然是做足了准备。见到墨菲斯三人，她连忙上前行礼。
“走吧。”墨菲斯打了个哈欠，辨认了一下方向，便率先朝着镇外走去，步伐不快，却异常稳定。
阿木、云芷和青璇连忙跟上。
四人身影很快消失在通往迷雾沼泽方向的官道尽头。
赵铁、林月儿等人站在酒馆门口，目送他们离去。
“希望老板他们一切顺利。”林月儿轻声祈祷。
“放心吧，有老板在，肯定没问题！”侯三对墨菲斯有着盲目的信心。
赵铁握了握拳，暗下决心要尽快养好伤，提升实力，下次一定要跟上。
而此时，远在酒馆千里之外，某处幽暗的殿堂内。
一名周身笼罩在黑袍中、面前悬浮着一面黑色水镜的身影，似乎感应到了什么。水镜中波纹荡漾，隐约映出了墨菲斯四人离开清风镇的模糊景象。
黑袍人发出低沉的笑声：
“鱼儿……终于出洞了。迷雾沼泽，葬魂谷……真是个不错的葬身之地。通知下去，按计划行事，‘欢迎’我们的‘客人’。”
“是！”阴影中，传来恭敬的回应。
一场针对墨菲斯等人的阴谋，已然在迷雾沼泽中悄然布下。而对此，墨菲斯似乎毫无所觉，依旧不紧不慢地走着，只想着尽快搞定这单麻烦的委托，回去喝他的酒。
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