“也就是说，”赵铁瓮声道，“不管我们想不想，只要继续追查碎片，或者阻止圣教，迟早都会和那扇门打交道。而且圣教也知道这一点，所以才会设下埋伏，想抢走钟舌，除掉我们这些潜在钥匙持有者。”

墨菲斯用木枝拨弄了一下篝火，火星噼啪跳跃。

“门后的‘冰渊回响’，有多危险？”他问。

苏月白沉默片刻，摇了摇头：“难以估量。那是冰夷族圣地，尘封无数岁月，又可能连接归墟支脉。内部的极端环境、可能存在的古老守卫或诅咒、时空的紊乱、以及归墟力量的侵蚀……即便没有圣教，那里也是九死一生的绝地。我这次带的人，不乏金丹好手，连门都没真正见到，就在外围被圣教和矿洞本身的危险几乎全灭。”

气氛一时有些凝重。

深入，意味着巨大的风险，不仅是对抗圣教，还要面对未知的上古绝地。

不深入，则第三块碎片可能落入圣教之手，霜寂之门可能被开启，归墟的力量可能被进一步引动，后患无穷。而且苏月白的仇，听风楼精锐的命，也需要一个交代。

“老板，你怎么看？”阿木看向墨菲斯。尽管内心对那古老呼唤和碎片有所感应，但他更相信老板的判断。

墨菲斯没有立刻回答，他看了看每个人。

赵铁眼神坚定，哪怕知道危险，也无退缩之意。云芷眉头微蹙，正在快速分析各种可能性和方案。林月儿面带忧色，但更多的是对同伴的关切。阿木眼中有着渴望，也有着信任。苏月白则是一脸歉意与决然，似乎已做好再次冒险甚至牺牲的准备。

“今晚好好休息。”墨菲斯终于开口，做出了决定，“苏楼主需要至少一天时间稳固伤势，能勉强行动。阿木、赵铁、云芷，你们也各自调息，把刚才的消耗补回来，消化一下战斗所得，尤其是阿木，你的领域对抗那种复合毒瘴寒气，似乎有新的感悟，抓住它。”

“明天，林月儿留下，照顾苏楼主，并看守营地，建立更稳固的防御和隐蔽措施。我们四个，”他指了指自己、阿木、赵铁、云芷，“再探矿洞。”

“不直接深入找门？”云芷问。

“先不。”墨菲斯摇头，“裂潮死了，圣教在北境的布置肯定会出现混乱和调整。矿洞深处的情况也可能因此发生变化。我们先下去，到之前那个洞厅，仔细探查一下‘霜寂之门’的具体位置、入口状况、周围禁制和圣教留下的痕迹。确认情报，评估风险。如果条件允许，看看能不能在外围做些手脚，给后来者（尤其是圣教）添点堵。如果门暂时无法安全进入，或者风险超出预期，我们就先撤出来，从长计议。”

“我们的主要目标，目前依然是第三块碎片。如果碎片确实在门后，那进入就是必然。但在那之前，我们需要更多的准备——更强的实力，更充足的物资，更准确的情报，以及……也许需要一些特殊的‘通行证’。”墨菲斯看了一眼阿木怀里的钟舌仿品。

“老板的意思是……”阿木若有所思。

“钟舌的‘回响’可能是钥匙之一。但如何正确使用它，在什么时机、什么地点引发回响，需要搞清楚。另外，也许还有其他获得‘认可’或‘通过权限’的方法，比如找到冰夷族的遗留信物，或者满足某些古老的试炼。”云芷分析道。

“没错。”墨菲斯点头，“所以，明天是侦察，不是决战。搜集信息，判断局势。然后，我们可能需要暂时离开寒鸦岭，去霜寂雪原的其他地方转转，找找关于冰夷族和碎片的更多线索，同时提升实力。苏楼主也需要时间恢复，她脑子里关于北境的情报，比我们多得多。”

这个计划相对稳妥，兼顾了救援的紧迫性、情报搜集的必要性和团队安全的考量，得到了众人的认同。

“好了，各自休息。守夜轮值，赵铁第一班，云芷第二班，阿木第三班。”墨菲斯安排完毕，自己则走到营地边缘，面朝矿洞的方向，似乎在感应着什么。

夜色渐深，风雪稍歇。

营地内，篝火静静燃烧，守夜者警惕，调息者入定。

而在那深邃的矿洞最底层，无边黑暗与冰冷之中，那扇古老门扉上的幽暗纹路，仿佛随着地面上某件物品的悸动，极其微弱地……闪烁了一下。

更深处，似乎有模糊的、非人的呢喃，混合着冰层开裂的细微声响，在永恒的死寂中，悄然回荡。

遥远的雪原另一处，几道披着雪白斗篷的身影，正围绕着一面悬浮的、布满裂纹的冰镜。镜中，正倒映着寒鸦岭矿洞口那一片狼藉的战场，以及营地微弱的火光。

为首一人，伸出覆盖着细密银色鳞片的手指，轻轻划过镜面上代表裂潮长老消散的位置，冰冷无情的眼眸中，看不出喜怒。

“裂潮……失败了。‘变量’的干扰，超出预期。”

“启动‘第二预案’。让‘霜痕’去接触那扇门，尝试直接共鸣。另外，把‘钥匙’靠近的消息，以及‘变量’的影像，传递给‘影渊’的那位观察者。”

“平衡……需要新的砝码了。”

镜面光芒熄灭，身影融入风雪，消失不见。

营地中，正在守夜的阿木，忽然心有所感，望向矿洞方向，又看了看怀中再次传来微弱悸动的钟舌仿品。

星壤之种，也传来一丝带着警惕与探索欲的波动。

前路，依旧迷雾重重。

但至少今夜，有篝火，有同伴，有暂时的安宁。

以及，一个目标明确、即将展开行动的明天。

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