赵灵儿将云希与白贞儿安排在九灵楼后院一处清幽的客院居住,待遇极为周到。
三日后,九灵楼门前广场,一支规模不小的商队已准备就绪。赵灵儿亲自将云希与白贞儿带到一位身材魁梧的壮汉面前。
此人身着褐色短褂,露出肌肉虬结的臂膀,面容粗犷,周身散发着金丹初期的灵压,正是此次商队的护卫首领,赵家供奉熊魁。
“白前辈,云妹妹,这位是我们赵家供奉,负责此次商货运输的熊魁前辈。”赵灵儿介绍道。
熊魁早已通过赵家得知“白素”的丹阵宗师身份,忙上前两步,抱拳行礼:“白道友,久仰大名!熊某这厢有礼了。”
他常年行走各方,深谙人情世故,面对这等有真才实学的宗师人物,姿态放得极低。
白贞儿微微欠身还礼:“熊道友客气了,此行有劳关照。”
熊魁哈哈一笑,显得十分豪爽:“白道友哪里话,能与道友同行,是熊某的荣幸!二位请放心,此行路线我们走了多次,定当护得二位周全。”
寒暄几句后,午时已到,商队正式出发。
商队乘坐的是一艘长约五丈、通体呈流线型的二阶灵舟“穿云梭”。灵舟表面铭刻着防风、加速等符文,虽然速度不算顶尖,但胜在续航持久,其上还有数间房舍。
此次随行人员加上云希与白贞儿,共计十二人。除了金丹初期的熊魁,还有两位筑基期修士:一位是面容冷峻、背负长刀的林姓修士,筑基后期修为,是商队的副头领;
另一位则是赵家本家子弟赵兰庭,筑基中期,主要负责与各地分号的对接事宜,其余七人皆是练气九层或大圆满的伙计,负责沿途送货收购等杂事。
所有货物都被集中存放在几枚大型储物戒中,由修为最高的熊魁亲自掌管,确保安全。
之所以派遣如此多人手,主要是因为抵达燕郡各地完成交易后,商队还需转道前往其主城烟云港,收购当地特产的深海灵材。
“穿云梭”缓缓升空,在熊魁的操控下,调整方向,朝着周国东南域飞去。灵舟外部升起一层淡青色的护罩,将高速飞行带来的罡风隔绝在外。
舟舱内空间被合理划分,熊魁、林姓修士、赵兰庭以及白贞儿、云希各有独立的静室,其余伙计则在公共区域打坐休息。
灵舟飞行了两日,一路颇为顺利,已深入周国中部腹地。下方城镇村落星罗棋布,但也能偶尔看到一些因为正魔大战波及而产生的焦土和废墟,提醒着众人外界并不太平。
这日傍晚,熊魁操控灵舟在一处视野开阔的山谷中降落,决定在此休整过夜。毕竟长时间维持灵舟飞行和护罩,对灵石以及自身灵力的消耗也不小,适时休整更能应对突发状况。
众人分工明确,练气期伙计们熟练地开始布置简单的警戒法阵和营地,林姓修士则在外围巡视。赵兰庭取出一些灵食分发给众人。
熊魁拿着一壶灵酒,走到白贞儿和云希所在的火堆旁坐下,笑道:“白道友,云小友,此行枯燥,若有招待不周之处,还望海涵。”
白贞儿淡淡道:“熊道友安排周到,何来不周之说。”
就在这时,李唐的魂念忽然传入云希和白贞儿脑中:“有意思,西南方向数十里外,有灵力波动,有人在炼制什么东西,而且手法颇为奇特,带着一股阴煞之气,不似正道路数。”
云希心中一动,面上却不露分毫。
熊魁似乎也察觉到了什么,浓眉微皱,望向西南方向,沉吟道:“那边灵气似乎有些紊乱……”
他话音未落,西南方夜空下,突然亮起一道诡异的幽蓝色光柱,冲天而起,虽一闪即逝,但那股阴冷的灵力波动却清晰地传了过来!与此同时,还隐约夹杂着几声凄厉的、不似人声的嘶吼!
“不好!”熊魁猛地站起,脸色凝重。
“那方向是黑沼泽!那里毒瘴弥漫,罕有人至,怎会有人在此炼法?而且这气息……”
林姓修士和赵兰庭也迅速靠拢过来,神色警惕。
白贞儿故作不知,问道:“熊道友,可知那是何处?发生了何事?”
熊魁沉声道:“那片区域被称为‘黑沼泽’,据说上古时期是一处战场,埋骨无数,因此地气阴寒,滋生毒瘴,寻常修士不愿靠近。看刚才那动静和气息,倒像是有人在炼制‘阴尸’或者修炼某种邪门功法!”
“阴尸?”云希露出讶色。
赵兰庭接口道,语气带着厌恶:“是一些邪修常用的手段,以特殊法门炼制修士或妖兽的尸体,化为受其操控的傀儡,阴毒无比。看刚才那气势,炼制者的修为恐怕不低,至少也是筑基后期,甚至可能是金丹期……”
熊魁当机立断:“所有人戒备!林老弟,加强警戒范围!我们在此休整,莫要节外生枝。只要对方不主动招惹我们,我们便当作没看见。”
他常年行走,深知多一事不如少一事的道理,尤其是这种来历不明的邪修,最为麻烦。
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