三日跋涉，穿越妄生林，又避开了几处阴魂聚集的险地，云希六人终于站在了一片浩瀚的水域面前。

这便是安息湖。

湖水并非清澈，而是一种深沉的墨绿色。湖面广阔，一眼望不到边际，与灰蒙蒙的天空在远处相接，水天一色，更显苍茫死寂。湖岸是黑色的礁石与灰白色的沙地，寸草不生，空气中弥漫着一种腐朽的怪异气味。

与妄生林蓬勃的生机截然不同，安息湖散发出的，是一种沉静的死寂，仿佛连时间在此都变得停滞。

“这便是安息湖？”百里左望着那墨绿色的湖水，眉头紧锁。

“灵气稀薄，死气沉沉，怎么看也不像能孕育出‘先天胎息’这等生机至宝的地方。”

铁山也感受到此地的压抑：“确实古怪，这湖水给我的感觉很不舒服。”

云希取出地图，再次确认：“地图上标注，先天胎息最有可能出现的区域，在安息湖的‘沉眠湾’一带，位于湖泊东北角。资料说，胎息无形无质，喜依附于水底的‘沉水玉’之上。”

白贞儿神识向湖中探去，片刻后收回：“此湖极深，神识探入十丈便感滞涩。水底阴寒之气极重，远超湖面，但其中确有微弱生机。”

“那很可能就是胎息所在！”徐珊眼中一亮。

然而，如何寻找并捕捉那无形无质的胎息，却成了难题。六人谁也没见过先天胎息，仅凭资料上的描述，实在太过抽象。

就在这时，云希腰间的灵兽袋一阵蠕动，郑晶晶的感慨声传了出来：“安息湖没想到万年之后，本座还能再临此地。”

云希心中一喜：“郑前辈，您万年前曾来过？可曾见过先天胎息？”

郑晶晶扑棱着翅膀，从灵兽袋中飞出，落在云希肩头。她鸟眼凝视着墨绿色的湖面，仿佛在回忆悠远的往事：

“何止见过，当年随师尊征战周幽宗，来过此处，曾有幸见过师尊收取了一缕。那东西，确如记载所言，无形无质，宛若天地初开时的一缕清灵之气，若非对生机感应极其敏锐，或是有特殊法门、宝物指引，即便它就在眼前，也未必能察觉。”

“还请郑前辈指点！”云希恭敬道。

郑晶晶梳理了一下羽毛，说道：“先天胎息，乃是至阴之地中一点先天阳气与无尽水灵机缘巧合下孕育的异宝。它本身并无固定形态，时而如雾，时而如光，时而彻底融入水中，难以捉摸。但其核心特性不变——蕴含最精纯的先天生机，且对周围的阴寒死气有着本能的净化作用。”

她鸟眼扫过湖面：“因此，寻找胎息，需得以自身神识，去细细感应湖水之中，那些‘异常’的生机与阴阳调和之处。”

“沉眠湾水底多有‘沉水玉’，此玉性阴寒，却能温养神魂，对胎息有天然的吸引力。胎息依附其上，如同倦鸟归巢，其气息会相对稳定一些。我们可先寻找沉水玉矿脉所在。”

白贞儿点头：“既然如此，事不宜迟。我与希儿、郑道友先行入水查探。蒲师侄，你带百里、铁山、徐珊在岸上警戒，以防不测。”

“是！”蒲秋明立刻领命。他虽也想下水寻宝，但也知轻重，岸上必须留人接应。

白贞儿、云希当即服下避水丹，激发护体灵光。郑晶晶则缩小身形，藏于云希发髻之间，以避水流。

噗通，噗通。

两人一鸟悄然潜入安息湖中。

湖水冰寒刺骨，阴气浓重，即便有避水丹和护体灵光，那股寒意依旧丝丝缕缕地渗透进来。水下能见度极低，超过三丈便是一片墨绿模糊。

白贞儿撑开一片太阴寒气领域，将云希也笼罩在内，驱散部分寒意与阴气，同时也形成了一个相对清晰的感知区域。

云希则全力运转《明神诀》，将神识凝练如丝，小心翼翼地向前方延伸，细细感应着湖水中的每一丝灵力变化。

两人缓缓下潜。压力逐渐增大，光线越发昏暗。不多时，前方湖底斜坡上，一片片巴掌大小，表面光滑温润的幽蓝色玉石映入眼帘，正是沉水玉。这些玉石零零散散地分布在湖底礁石之间，散发出淡淡的阴寒与宁神气息。

“胎息喜依附沉水玉，我们仔细探查这些玉石周围。”郑晶晶提醒。

白贞儿与云希开始沿着这片沉水玉散布的区域，仔细搜寻。她们放慢速度，几乎是一寸寸地用神识和灵力去感知、触碰。

时间一点点过去。湖水冰冷死寂，唯有水流缓缓涌动的声音。搜寻了约莫半个时辰，探查了数十块沉水玉，却一无所获。那些玉石周围，除了本身的阴寒玉气，并无任何特殊的生机波动。

“胎息飘忽，或许不在此处。”白贞儿传音道。

正当她们准备扩大搜索范围时，郑晶晶忽然轻“咦”一声：“等等！下方那块最大的沉水玉……有点不对劲。”

云希顺着她的指引望去，只见前方湖底一处凹陷中，卧着一块足有磨盘大小，颜色比周围玉石更深沉的沉水玉。乍看之下并无异常，但若以《明神诀》的凝神感知细细体会，却能发现，以那块玉石为中心，周围约莫尺许范围内的湖水，其阴寒似乎比其他地方要“柔和”那么一丝丝。

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