第五十八章:星环的崩塌与地球宇航员的十年守望
接驳舰驶入星环星系时,舷窗外的景象让所有人屏住了呼吸——一颗蔚蓝的星球外围,环绕着一圈巨大的金属环带,环带由无数个六边形空间站连接而成,远远望去,像一枚镶嵌在宇宙中的巨大戒指。只是此刻,这枚“戒指”的边缘已经出现了裂痕,几处空间站正在脱离轨道,拖着长长的火光坠入星球大气层。
“引力场紊乱得厉害。”凌辰紧盯着控制台,屏幕上的引力波曲线像失控的心电图,“探测器显示,星球核心的引力核心正在衰变,导致星环的引力平衡被打破。”
苏清越调出星环文明的影像资料,画面中,星环居民穿着银白色的引力服,在空间站之间自由穿梭,他们额头的引力装置能发出淡绿色的光芒,操控周围的物体漂浮移动。“他们的文明完全建立在引力操控上,星环就是用引力核心的能量悬浮在轨道上的。”她指着影像中星环完好时的样子,“现在核心衰变,星环自然会崩塌。”
张超看着屏幕上坠落的空间站,忍不住皱眉:“那上面的人呢?跑出来了吗?”
林默的目光落在星环靠近极点的一处空间站上,那里的能量信号虽然微弱,却异常稳定:“还有幸存者,在那里。”
接驳舰小心翼翼地穿过星环的裂痕,朝着那处空间站飞去。越靠近星球,引力的拉扯感就越强,舰身不断震动,像是随时会被撕碎。
“必须降低高度,进入星球的引力稳定区。”凌辰额头上渗出冷汗,双手在控制台上飞快操作,“张超,帮我稳住左翼引擎!”
张超立刻配合,接驳舰在两人的操控下,像一片被狂风裹挟的叶子,艰难地穿过崩塌的星环碎片,最终平稳地降落在那处幸存的空间站平台上。
舱门打开,一股带着金属锈味的冷风灌了进来。空间站的外壳布满了撞击的凹痕,部分区域已经暴露在宇宙射线中,只有中央控制室还亮着微弱的灯光。
“有人吗?”张超喊了一声,声音在空旷的平台上回荡。
控制室的门“吱呀”一声打开,一个穿着破旧宇航服的身影拄着金属拐杖走了出来。他的头发花白,脸上刻满了风霜,看到接驳舰上的地球人面孔时,浑浊的眼睛突然亮了起来。
“地球……来的?”他的声音沙哑得几乎听不清,像是很久没有说过话。
“您是……”林默上前一步,注意到他宇航服上的标志——那是十年前地球联合航天局的徽章。
“我叫赵宇,‘探索者三号’的宇航员。”老人笑了笑,露出脱落了一半牙齿的牙床,“十年了,终于等到‘自己人’了。”
四人跟着赵宇走进控制室,里面的设备大多已经报废,只有一台老旧的通讯器还在断断续续地发出信号。赵宇给他们倒了杯用回收水冲泡的营养液,开始讲述他的经历。
“十年前,‘探索者三号’在进行星际探测时,被星环的异常引力捕获,飞船坠毁在这处空间站。”赵宇的目光落在窗外崩塌的星环上,“那时星环还好好的,我和星环的居民一起生活了三年,直到引力核心开始衰变。”
他指着墙上的一张星图:“星环人告诉我,引力核心是他们的祖先从一颗中子星上采集的‘引力结晶’,能稳定星球的引力场。但五百年前,结晶的能量开始莫名流失,最近十年更是加速衰变,没人知道为什么。”
“和艾洛斯、蓝星的事有关吗?”苏清越问道。
“不知道,但肯定有关联。”赵宇拿出一个数据存储器,“这是我十年记录的引力波动数据,发现核心的衰变周期,和艾洛斯内战、蓝星出现噬能菌的时间完全吻合。”
林默接过存储器,插入接驳舰的系统。数据显示,引力核心的能量流失确实存在周期性,每次流失的峰值,都对应着其他显示的灾难时间点。
“这说明,宇宙中存在某种我们不知道的能量关联。”凌辰沉思道,“可能是五百年前的某次宇宙事件,影响了所有拥有核心能量的星系。”
就在这时,空间站突然剧烈震动,控制台的警报声尖锐刺耳。
“不好!星环的主结构开始崩塌了!”赵宇脸色大变,“我们必须离开这里,去引力核心的所在地——星球的北极点,那里有星环人建造的‘引力神殿’,或许能修复核心!”
林默看向窗外,星环的裂痕正在扩大,更多的空间站坠入大气层,火光染红了半边天空。
“走!”
接驳舰再次起飞,朝着星球北极点飞去。穿过厚厚的云层,他们看到了赵宇所说的引力神殿——一座由白色晶体建造的金字塔,塔顶直插云霄,隐约能看到淡绿色的光芒在闪烁。
“神殿周围的引力场最稳定,我们可以在那里降落。”赵宇指着神殿前方的平台。
接驳舰降落在平台上,五人下了船,朝着神殿内部走去。神殿的墙壁上刻着星环人的壁画,描绘着他们采集引力结晶、建造星环的过程。壁画的最后,画着一个黑色的漩涡,漩涡周围的星球都在枯萎——那似乎是星环人预言的灾难。
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