萨克拉门托，ARCO球馆。

这里的喧嚣与斯台普斯截然不同，少了几分星光的璀璨，多了几分蓝领城市的粗粝呐喊。国王队的黄金一代已然落幕，但这座球馆依然保有对客队尤其是强敌的敌意。今晚，他们迎战的是刚刚经历洛城鏖战、且老板疑似“跑路”（在小部分球员私下夸张的议论中）的达拉斯小牛。

小牛队更衣室，气氛比以往赛前多了一丝不易察觉的浮躁。

“我说，昨晚酒店那个按摩服务，居然要额外收费了？”约什·霍华德一边绑鞋带一边嘟囔，“以前不都是球队包的吗？”

“不止，”埃迪·琼斯接口，声音压低，“晚餐的牛排，从和牛降级成安格斯了。我嘴刁，一吃就知道。”

新秀埃里克怯生生地问：“是不是……球队预算真的紧张了？”

“紧张个屁！”特里大声反驳，但眼神有点虚，“我们老板是谁？马克·库班！德州土豪！他会差这点钱？肯定是……肯定是后勤那帮人搞错了！或者是为了给我们减脂，对，科学减脂！”他说得自己都快信了。

德克默不作声地系着护膝，眉头微蹙。这些细微变化，他这个老将自然也察觉到了。他看向沐阳，沐阳正闭目养神，似乎对外界议论充耳不闻。

艾弗里·约翰逊教练走了进来，拍手吸引注意力：“好了！集中精神！今晚打国王，他们虽然战绩一般，但主场不好打！凯文·马丁那小子得分爆发力强，罗恩·阿泰斯特的防守像牛皮糖！我们要从防守做起，快速反击，尽早确立优势！忘记洛杉矶！打好眼前这场！”

战术布置依旧是老套路，但教练的声音里似乎也少了一点以往的绝对底气。库班的缺席，像一片阴云，笼罩在球队上空，哪怕只是一场普通的常规赛。

比赛开始。

或许是因为背靠背的疲惫，或许是因为心绪不宁，小牛队开场打得有些滞涩。防守端换防沟通屡次出错，被凯文·马丁偷了两个空切。进攻端，除了沐阳和德克依靠个人能力取分，外线射手群再次集体哑火，特里连续两次大空位三分偏出。

第一节过半，小牛竟然以15:22落后7分。ARCO球馆的欢呼声一浪高过一浪。

“小牛队看上去不太对劲啊！”现场解说也看出了端倪，“防守松散，进攻犹豫，完全不像那支联盟第一的球队。”

一次死球间隙，特里走到沐阳身边，低声道：“Sunny，不对劲啊，大家好像腿里灌了铅。是不是真被那些‘后勤降级’的破事影响了？”

沐阳看了他一眼，又扫过场上有些迷茫的队友，知道必须做点什么了。士气这种东西，一旦泄了，再想鼓起来就难了。

下一回合，小牛进攻。沐阳运球过半场，没有叫战术，直接挥手示意全部拉开。他要单打对位的本诺·尤德里。连续的胯下交叉步，突然一个极快的体前变向，一步过掉尤德里，直杀禁区！国王中锋布拉德·米勒补防，沐阳毫无惧色，迎着米勒起跳，在空中一个大幅度的拉杆折叠，从米勒腋下将球挑进！同时裁判哨响，犯规！

“轰！”球进！2+1！

沐阳落地，面无表情，用力捶了一下自己的胸口，然后对着回防的队友们，用所有人都能听到的声音吼道：“都他妈醒醒！这是比赛！忘了工资单，忘了牛排！先把眼前这个穿紫色衣服的家伙干趴下！有事，赛后我陪你们一起找老板问！现在，给我防守！跑起来！”

他的声音不大，却带着一种斩钉截铁的穿透力，在嘈杂的球馆里清晰地传入每个小牛球员耳中。德克第一个响应，狠狠拍了一下手：“听到没有！防守！”特里也像是被抽了一鞭子，立刻扑向自己的对位者。

沐阳加罚命中。18:22。

回过头，国王进攻，阿泰斯特想强吃霍华德，沐阳突然放弃自己的防守人，闪电般协防，一巴掌将阿泰斯特手中的球切掉！顺势自己带球快攻，前场一打零，一记势大力沉的战斧劈扣！

20:22！分差瞬间只剩2分！ARCO球馆的欢呼声被这记抢断暴扣打得一滞。

沐阳回防时，与每一个队友击掌，眼神锐利如刀：“就这样！防守！反击！”

领袖的作用，有时不在于滔滔不绝的演讲，而在于危机时刻身先士卒的行动和点燃斗志的怒吼。沐阳用一次强硬的2+1、一次关键抢断暴扣和两句粗粝却直接的话，强行把球队从迷茫的边缘拉了回来。

小牛队的精气神肉眼可见地回升。防守轮转变得积极，进攻跑位也坚决起来。德克在内线翻江倒海，连续命中金鸡独立。特里也终于找到准星，命中一记追身三分。

半场结束，小牛反而以52:48反超4分。

更衣室里，气氛好了许多。特里又活过来了，唾沫横飞：“看到没！Sunny一发飙，对手就发毛！什么国王，在咱们小牛战舰面前就是小舢板！后勤？牛排？等回了达拉斯，我请客！吃最贵的！……呃，Sunny，你说老板会不会报销？”

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