深秋的冷宫荒草没膝,残破的朱漆宫门在风中吱呀作响,剥落的墙皮上爬满枯黄的藤蔓,连阳光都似不愿多停留,只在地面投下斑驳的碎影。白卿瑶跟着萧璟穿过杂草丛生的庭院,靴底踩过枯枝发出脆响,惊得檐下几只麻雀扑棱棱飞起,打破了死寂。
“当年负责记录皇后与丞相密谈的史官柳大人,就被囚在最里面的偏殿。”萧璟压低声音,指尖按在腰间长刀的刀柄上,目光警惕地扫过四周。自昨日从浣衣局拿到玉簪密信后,他们便查到这位柳大人的下落——当年他因不肯篡改记录,被皇后扣上“私通外戚”的罪名,贬入冷宫,至今已有五年。
白卿瑶攥紧袖中藏着的匕首,心跳随着脚步愈发急促。冷宫虽偏僻,却也常有禁军巡逻,若被发现,不仅证词拿不到,两人恐怕都要陷在这里。她跟着萧璟绕到偏殿后方,果然见一扇狭小的窗棂虚掩着,里面隐约传来咳嗽声。
萧璟轻轻推开窗户,一股霉味扑面而来。殿内光线昏暗,唯一的桌椅积满灰尘,一位身着破旧朝服的老者正蜷缩在墙角,头发花白如霜,脸上布满皱纹,正是柳大人。他听到动静,猛地抬头,眼中满是警惕:“谁?”
“柳大人,晚辈白卿瑶,是当年被构陷的白尚书之女。”白卿瑶轻声开口,语气带着急切,“今日前来,是想请大人指证皇后当年的罪行,还白家一个清白。”
柳大人闻言,身体猛地一震,浑浊的眼中泛起光亮,却又很快黯淡下去:“皇后势大,老夫早已心如死灰。即便说了,又能如何?”
“大人,我们已有皇后与丞相合谋的密信,只需您的证词,便能呈给陛下,揭穿他们的阴谋!”萧璟从怀中取出那卷密信,递到柳大人面前。
柳大人接过密信,手指颤抖着展开,看着上面熟悉的字迹,老泪纵横:“没想到,老夫有生之年,还能看到这一天……”他抹了把眼泪,挣扎着起身,“老夫这就写证词,只是冷宫守卫虽松,却也有眼线,你们拿到证词后,需尽快离开。”
萧璟连忙取出纸笔,柳大人借着从窗棂透进来的微光,奋笔疾书。白卿瑶则守在窗边,留意着外面的动静。就在证词即将写完时,远处突然传来杂乱的脚步声,伴随着金属碰撞的脆响——是禁军!
“不好,被发现了!”萧璟脸色一变,一把将证词收好,扶着柳大人往门口走,“白小姐,你带着柳大人从后门走,我去引开追兵!”
“不行,太危险了!”白卿瑶连忙拉住他,“我们一起走!”
“没时间了!”萧璟语气坚决,从怀中取出一枚信号弹,“你带着柳大人往东门走,到了城门口,我会用信号弹与你汇合。记住,无论听到什么动静,都不要回头!”他不等白卿瑶再说,猛地推了她一把,转身朝着相反方向跑去,同时点燃了信号弹。
红色的信号弹在冷空中炸开,格外醒目。禁军见状,立刻朝着萧璟的方向追去,喊杀声此起彼伏。白卿瑶咬了咬牙,扶着柳大人快步往后门跑。后门早已锈迹斑斑,她用力推开,带着柳大人钻进了旁边的树林。
树林里枝繁叶茂,光线昏暗,脚下满是落叶,行走十分艰难。柳大人年事已高,跑了没几步便气喘吁吁。白卿瑶回头望了一眼,见追兵没有跟来,才扶着他在一棵大树下歇息。
“多谢姑娘……”柳大人靠在树上,大口喘着气,“只是景王殿下他……”
“殿下武艺高强,定会没事的。”白卿瑶嘴上安慰着,心中却满是担忧。萧璟独自一人面对那么多禁军,就算能脱身,恐怕也会受伤。她定了定神,取出匕首握在手中:“大人,我们得尽快离开这里,到了城门口,就能与殿下汇合了。”
两人继续前行,刚走出树林,便见前方有几名禁军守在路口。白卿瑶心中一紧,连忙扶着柳大人躲到树后。她观察了片刻,发现那几名禁军正围着篝火取暖,警惕性不高。
“大人,待会儿我冲出去引开他们,您趁机往东门跑,到了城门口,就说找景王殿下的人。”白卿瑶低声说道。
柳大人刚要反对,白卿瑶已提着匕首冲了出去,对着禁军大喊:“我在这里!”
禁军见状,立刻朝着她追来。白卿瑶转身就跑,故意将他们引向相反方向。她熟悉树林的地形,借着树木的掩护不断穿梭,可禁军人数众多,渐渐将她包围。
就在这危急时刻,远处突然传来一阵马蹄声。白卿瑶抬头望去,只见萧璟骑着一匹黑马,手持长刀,正朝着这边冲来。他身上的侍卫服已被鲜血染红,脸上也有几道划痕,却依旧目光锐利,如同一头猛虎。
“瑶瑶,快上马!”萧璟大喊着,挥刀砍倒两名禁军,冲到白卿瑶身边,伸手将她拉上马来。
白卿瑶坐稳后,回头看了一眼,见柳大人正朝着东门跑去,心中松了口气。萧璟策马狂奔,身后的禁军紧追不舍。两人骑着马穿过树林,朝着东门方向跑去。
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