李豹带着密信疾驰离草原后，萧璟、白卿瑶与赵虎便趁着夜色，朝着金狼部驻地西侧的隐蔽山谷退去。按照此前与巴图的约定，山谷中的一处废弃牧民毡房，将作为他们明日前往金狼部宴会的中转站，同时也是暂存那箱伪造布防图的隐秘之所。

夜色如墨，草原上的风卷着细沙，打在人身侧的皮袍上，发出细碎的声响。赵虎在前引路，手中握着一柄弯刀，警惕地扫视着四周——自从昨夜潜入北狄主营帐后，北狄的巡逻频次便增加了数倍，尤其是金狼部周边，几乎每隔半炷香便有一队士兵巡查，稍有不慎便会暴露行踪。

“前面就是山谷入口了，殿下、大小姐小心些，入口处有巴图首领安排的暗哨，看到这个暗号他便会放行。”赵虎停下脚步，转身对着萧璟与白卿瑶比划了一个握拳捶肩的手势，这是巴图与他们约定的联络信号。

萧璟微微颔首，将藏在皮袍内的紫檀木盒子又往怀里紧了紧——这盒子里装着的伪造布防图，是揭穿北狄阴谋的关键，也是引草原部族回头的筹码，绝不能有半点闪失。他转头看向身侧的白卿瑶，见她虽面带倦色，眼中却依旧透着坚定，便轻声叮嘱：“过了山谷便是毡房，到了那里先歇息片刻，明日宴会之上，还要靠你联络那些部族首领。”

白卿瑶点头应下，右手悄悄按在腰间的短刀上，目光落在山谷入口处的阴影里。就在三人即将踏入山谷时，身后突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着北狄士兵粗犷的呼喊：“快！那边有动静！定是偷了布防图的奸细！”

萧璟心中一沉，回头望去，只见远处的草原上，数十道火把如同火龙般朝着他们的方向疾驰而来，马蹄声震得地面微微颤抖。“不好，北狄定是发现布防图丢失，顺着踪迹追来了！”赵虎脸色骤变，握紧弯刀道，“殿下、大小姐，你们先往山谷里走，我来挡住他们！”

“不行，你一人难以抵挡这么多士兵。”萧璟立刻否决，目光快速扫过四周，“山谷入口狭窄，易守难攻，我们先退到入口处的巨石后面，依托地形抵挡片刻，等巴图的暗哨赶来支援。”

话音刚落，白卿瑶已率先朝着山谷入口处的巨石跑去，同时拔出了腰间的长剑。那长剑是当年先皇后赠予她的，剑身轻薄锋利，在月光下泛着冷冽的光。她靠在巨石上，看着越来越近的追兵，沉声道：“景王，布防图不能落入北狄手中，待会儿若是情况危急，你带着布防图先走，我与赵虎断后。”

萧璟皱眉，刚想反驳，追兵已逼近至百米之外。为首的北狄将领看到他们，厉声喝道：“奸细！把布防图交出来，饶你们不死！”说着，便挥手示意士兵们发起进攻。

数十名北狄士兵手持长矛，朝着山谷入口冲来。赵虎率先冲了出去，弯刀挥舞间，与两名士兵战在一起。他虽身手矫健，可北狄士兵人数众多，且个个悍勇，很快便被三名士兵围住，渐渐落入下风。

“赵叔！”白卿瑶见状，提剑上前支援。她的剑法是先皇后请名师所教，灵动飘逸，剑尖一挑，便挑开了一名士兵刺来的长矛，随后手腕翻转，长剑划过一道弧线，直逼士兵的咽喉。那士兵来不及反应，便被一剑划伤肩膀，惨叫着后退。

萧璟则守在巨石旁，目光紧紧盯着追兵的动向，同时警惕地观察着四周，等待巴图暗哨的支援。可眼看赵虎与白卿瑶已与士兵缠斗了近一炷香的时间，山谷内依旧没有动静，他心中不由得泛起一丝不安——难道巴图的暗哨也被北狄发现了？

就在这时，为首的北狄将领看出了萧璟的重要性，知道布防图定然在他手中，便带着几名精锐士兵，绕开缠斗的赵虎与白卿瑶，朝着萧璟冲来。“把布防图交出来！否则今日便是你的死期！”将领手中的大刀挥舞着，带着凌厉的风声，直劈萧璟的面门。

萧璟侧身避开，同时从腰间抽出短刀，与将领战在一起。他的武功以沉稳见长，短刀在他手中如同臂使，每一次挥砍都精准地挡开将领的攻击。可那将领身材魁梧，力气极大，几招下来，萧璟便觉得手臂发麻，渐渐有些吃力。

“景王小心！”白卿瑶看到萧璟遇险，心中一急，想要上前支援，却被两名士兵死死缠住，难以脱身。她看着萧璟被将领逼得连连后退，眼中闪过一丝决绝，突然一声轻喝，长剑猛地发力，将身前的两名士兵逼退，随后提剑朝着将领的方向冲去，剑尖直刺将领的后背。

将领察觉到身后的威胁，不得不放弃进攻萧璟，转身抵挡白卿瑶的攻击。萧璟趁机喘息片刻，目光扫过四周，发现追兵的数量越来越多，已经有近百名士兵赶到，若是再等下去，三人恐怕都会被困在这里。

“卿瑶，赵虎，情况危急，巴图的支援怕是来不了了！”萧璟大声喊道，“赵虎，你护送卿瑶往山谷深处退，我带着布防图引开追兵！”

“不行！殿下，你一人引开追兵太危险了！”白卿瑶立刻拒绝，手中的长剑挥舞得更快，“要走一起走，我绝不单独撤退！”

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