刘伯正拦在这三人面前，脸色铁青，却还在强作镇定地拱手：“几位大人，不知驾临小店，有何贵干？我家大小姐正在后面处理要务，可否容老奴先行通禀……”

“不必了。”那居中将领冷冷开口，声音洪亮，带着军人特有的杀伐之气，“本将奉总督大人令，协按察使司查案。柳若漪何在？”

柳若漪此时己走到近前，闻言，上前一步，敛衽行礼：“民女柳若漪，见过几位大人。不知大人驾临，有何见教？”

那将领目光落在柳若漪身上，上下打量一番，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没料到这被陈福描述得“狡诈阴险”的商户之女，竟是如此年轻沉静的一个姑娘。但他脸上依旧冷硬：“柳若漪，有人向总督大人与按察使司联名首告，告你柳家以次充好，欺瞒官府，延误宫差，且涉嫌与近日江宁城内几起纵火案有关！总督大人震怒，特命本将协同按察使司王大人、织造衙门何司库，前来搜查查验，并带你去衙门问话！柳小姐，请吧！”

联名首告？以次充好？延误宫差？纵火案？

这几个罪名，一个比一个重，尤其是“纵火案”，那可是要掉脑袋的重罪！而且，是向总督和按察使司联名首告！谁有这么大能量？

柳若漪心头剧震，但她知道此刻绝不能露出半分怯意。她挺首脊背，目光平静地迎向那将领：“大人明鉴，柳家承办宫差，兢兢业业，绝无以次充好之举。货品送入织造衙门，当场验看无误，入库却遭无故拖延，民女多次询问未果，此乃众人皆知。至于纵火案，更是无稽之谈！民女一介弱质女流，安分守己，与人为善，何来胆量纵火？此等污蔑，民女断不能受！敢问大人，这联名首告者，究竟是何人？可有真凭实据？”

“是否污蔑，自有公论！”那按察使司的王大人冷声开口，他显然对柳若漪的“狡辩”很是不满，“本官与何大人、张将军奉令而来，便是要查个水落石出！柳若漪，你休要巧言令色！速速让开，容我等搜查！若敢阻挠，便是抗命，罪加一等！”

“民女不敢阻挠。”柳若漪侧身让开，声音清晰，“大人要搜，尽管搜。只是，民女斗胆问一句，若搜不出大人所说的‘以次充好’之证，也查无民女与纵火案有涉之实，又当如何？这无端污蔑，损我柳家清誉，误我宫差大事，又该由谁承担？”

“你！”王大人被噎得脸色一红，他显然没料到这商户之女如此牙尖嘴利，竟敢当众质问。他怒道：“是否污蔑，搜过便知！若你柳家清清白白，本官自会还你公道！但若搜出什么……”他冷笑一声，未尽之意，不言而喻。

“好。”柳若漪不再多言，只对刘伯和钱掌柜道，“刘伯，钱掌柜，打开所有库房、染坊、账房，请几位大人查验。务必配合，不得有误。”

她又转向那位将领和张大人：“两位大人，民女在此，任凭处置。只是铺中伙计、工匠，皆是寻常百姓，与此事无关，还请大人勿要惊吓他们。”

那将领深深看了柳若漪一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，但并未多说什么，只是挥了挥手：“搜！”

一声令下，总督亲兵和按察司皂隶立刻如狼似虎般散开，涌入铺子各处。翻箱倒柜之声，伙计工匠的惊呼斥骂之声，顿时响成一片。

柳若漪站在原地，一动不动，任由寒风拂面。她知道，真正的考验，来了。陈家，或者说陈永年，果然动手了，而且一出手就是雷霆万钧之势，首接捅到了总督和按察使司那里！联名首告……陈永年定然是联络了织造衙门内部与他勾结之人，甚至可能还有其他官员，一同诬告！难怪沈砚那边迟迟没有动静，恐怕他也受到了压力，或者，此事牵扯之大，超出了他一个佥事的掌控？

她的目光扫过一旁面色惨白、瑟瑟发抖的何司库。何司库接触到她的目光，慌忙低下头去。是他吗？他也参与了诬告？还是被迫为之？

柳若漪的心一点点往下沉。她知道，今日这场搜查，绝不会无功而返。陈家既然敢闹这么大阵仗，必然是做好了万全准备。他们会搜出什么？“以次充好”的证据？还是与纵火案有关的“赃物”？

她飞快地思索着。铺子和染坊里，绝不会有任何违禁之物。“天水碧”和“暮山紫”正在染色，尚未完工，就算想栽赃也来不及。账目上，她也反复核对过，并无问题。那么，他们会从哪里下手？

就在这时，后院染坊方向，忽然传来一阵更大的喧哗，紧接着是一个皂隶兴奋的高喊：“找到了！大人！找到了！”

柳若漪心头猛地一跳。找到了？找到了什么？

只见几名皂隶簇拥着一个头目模样的人，急匆匆从前院通往后院的月亮门跑了过来，那头目手里捧着一个用油纸包裹的、巴掌大小的东西，脸上带着发现了重大线索的激动：“启禀大人！在柳家染坊后院墙角隐蔽处，发现了这个！”

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