奇怪的“黑斑”?说不出的味道?
疤脸男人和他身边几个核心手下的眼神都凝重起来。在锈蚀海岸,任何异常的伤口、不明的气味,都可能意味着“污染”——混沌侵蚀的征兆。那东西,比最凶猛的变异兽和海盗还要可怕,是会传染的噩梦。
“黑斑……什么样?”疤脸男人追问。
“像……黑色的血管,或者裂纹,在皮肤下面,看起来是活的,在慢慢动。”老者描述道,脸上带着明显的忌惮。
气氛瞬间变得更加紧张。围在周围的人们下意识地后退了半步,手中的武器握得更紧,指向灵狐和铁面的目光充满了戒备和敌意。
灵狐的心沉了下去。她最担心的事情发生了。夜枭身上的混沌侵蚀痕迹,在这种对污染极度敏感的环境中,是无法隐藏的。
“我们被一种变异海兽伤到了,可能是它的毒液。”灵狐立刻解释道,试图淡化,“那不是污染,只是伤口感染恶化。”这个解释很牵强,但她必须尝试。
“毒液?”疤脸男人冷笑一声,“小姑娘,在锈蚀海岸,我们见过的‘毒液’比你吃过的鱼还多。什么样的毒液,会让伤口像有活物在爬?”他挥了挥手,语气变得不容置疑:“你们两个,离开舱门,退到那边空地。阿古,带人过去,用‘验血石’和‘净尘’。”
名叫阿古的,是那个脸上带疤的年轻人。他应了一声,带着两个人,拿着一个用布包裹的小盒子,以及一个装着灰色粉末的粗糙皮袋,小心翼翼地靠近灵狐和铁面,示意他们退到旁边一处相对干燥的空地上。
灵狐和铁面依言照做。他们现在没有讨价还价的资本。
阿古打开盒子,里面是几块颜色暗淡、形状不规则的暗红色石头。“伸出手,滴一滴血在上面。”他命令道,眼神警惕。
灵狐和铁面各自用匕首尖刺破指尖,将血滴在阿古指定的石头上。血液滴落,迅速被石头吸收。过了一会儿,石头颜色没有变化,只是略微显得湿润了一些。
阿古仔细观察了片刻,又凑近闻了闻,回头对疤脸男人点了点头:“头儿,他们的血,验血石没反应,‘净尘’也没起烟。(注:这里似乎是他们判断是否被混沌深度污染的土方法)”
疤脸男人脸色稍霁,但目光依旧盯着逃生舱。“里面那个呢?能抬出来验吗?”
“他失血过多,移动可能……”灵狐急忙开口。
“必须验。”疤脸男人打断她,语气斩钉截铁,“这是规矩。在锈蚀海岸,不明来源的伤员,尤其是有异常伤口的,必须经过‘检疫’。否则,为了整个聚居点的安全,我们只能采取……必要措施。”他话中的冷酷意味不言而喻。
灵狐握紧了拳头,指甲掐进了掌心。她知道,对方的要求合情合理,甚至可以说是谨慎负责的表现。在朝不保夕的废土,对“污染”的恐惧是根深蒂固的。但夜枭现在的情况,任何移动和刺激,都可能是致命的。
铁面上前一步,挡在灵狐和舱门之间,沉声道:“我来。他伤太重,我扶他出来验。”
疤脸男人看了看铁面高大的身形和沉稳的眼神,又看了看灵狐焦急的神色,略一沉吟,点了点头:“可以。但只准你一个人进去,动作慢。阿古,盯着他,稍有不对,立刻撒‘净尘’。”
阿古握紧了装着灰色粉末的皮袋,点了点头。
铁面对灵狐使了个眼色,示意她冷静,然后转身,小心地再次钻进逃生舱。舱内空间狭小,夜枭躺在那里,脸色灰败,呼吸微弱,胸口盖着的衣物下,那模型挂坠的微光几乎看不见了。皮肤下的黑色纹路,似乎比刚才又蔓延了一些。
铁面心中沉重,他小心地扶起夜枭,尽量避免触碰他的伤口,尤其是那些黑色纹路区域。他能感觉到夜枭的身体冰冷而僵硬,仿佛生命正在迅速流逝。
“兄弟,撑住。”铁面低声说了一句,然后半抱半扶地将夜枭挪出了舱门。
外面的人看到夜枭的样子,都倒吸了一口凉气。夜枭脸上的黑色纹路虽然不如身上明显,但也已经蔓延到了颈侧,在苍白皮肤的映衬下,显得格外狰狞诡异。而他身上散发出的那股混合了血腥、衰败以及一丝若有若无的甜腥(混沌侵蚀的残留气息)的味道,更是让这些对污染极为敏感的海岸居民脸色大变。
“退后!离远点!”疤脸男人厉声喝道,自己也不由自主地后退了一步,手中的鱼叉对准了夜枭。
阿古更是脸色发白,但还是按照程序,拿着一块新的“验血石”上前,示意铁面取血。
铁面小心地用匕首尖,在夜枭唯一还算完好的手指上,轻轻刺了一下。几乎没有什么血流出来,只有一滴浓稠的、颜色暗红的血珠缓缓渗出。铁面将血珠抹在验血石上。
所有人的目光都紧紧盯着那块石头。
血液被吸收。几秒钟过去了,石头颜色没有明显变化。
但就在阿古稍微松了口气,准备宣布“安全”时,异变突生!
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