枯叶点头同意：“我也感觉到了。老蛟对你体内侵蚀与遗迹混沌污染同源的判断，或许是真的，但这更可能意味着，他把你当成了一个特殊的‘探测器’或者……‘祭品’？总之，进入之后，我们必须格外小心，不仅要提防遗迹的危险，也要提防来自‘盟友’的暗箭。”

夜枭默默听着，手指无意识地摩挲着胸口的模型挂坠。他何尝不知道风险？但正如老蛟所说，深海猎犬不会等，他自己的身体也等不起。这趟雾螺峡之行，是不得不走的险棋。

“无论如何，我们在一起。”灵狐握住夜枭的手，她的手温暖而坚定，“见机行事。如果情况不对，我们就按自己的计划来。”

他们低声商议了一些应急方案和暗号，直到疲惫袭来。

出发前的最后几个小时，夜枭独自留在舱室，进行最后一次深度冥想。他需要尽可能清晰地捕捉“钥匙”的指引，为明天的行动做好准备。

意识沉静下来，外界的喧嚣渐渐远去。胸口的模型挂坠散发着稳定的温热，与体内那点微弱的秩序回响轻轻共鸣。他将意念投向雾螺峡的方向，想象着那片被浓雾和螺旋阴影笼罩的海域。

这一次，感应来得比以往任何一次都要强烈和……复杂。

他“看”到了那巨大的螺旋阴影，在深海中缓缓旋转，如同一个通往深渊的漏斗。阴影中心，那点乳白色的秩序之光微弱却顽强地搏动着。钥匙的牵引力明确地指向那里，但与此同时，一股冰冷的、充满恶意的窥视感，也从螺旋阴影的深处传来，与之前感应到的、归墟教团那个蠕动面甲人的目光极为相似，却又更加古老、更加深邃。

就在这两种截然相反的感应交织中，夜枭的“视野”里，忽然闪过几个极其破碎、飞速流逝的画面：

—— 一个巨大的、布满精密管线和发光纹路的金属大厅，中央悬浮着一个缓缓转动的、由纯净光芒构成的复杂几何体。母亲林玥的身影站在下方，仰头看着，眼中充满了惊叹与忧虑。（这是过去的回响？还是预兆？）

—— 黑暗中，一双熟悉的、带着温柔笑意的眼睛，忽然充满了痛苦和挣扎，然后被蠕动的暗红色触须和金属碎片覆盖、吞噬……沈砚！（夜枭的心脏猛地一缩。）

—— 最后一个画面：螺旋阴影的最深处，并非绝对的黑暗，而是一片朦胧的、仿佛由液态光芒和粘稠阴影共同构成的“湖泊”。湖泊中心，静静沉浮着一个巨大的、半透明的、如同胚胎或茧一般的物体，表面流淌着秩序与混沌交织的诡异光纹。模型挂坠的牵引力，最终指向了这个“茧”。

画面戛然而止。夜枭猛地从冥想状态脱离，大口喘息，冷汗浸湿了后背。最后那个“茧”一样的物体，给他一种极其不祥却又难以抗拒的吸引力。那是什么？是母亲留下的“坐标”终点？是解决侵蚀的关键？还是……一个更可怕的陷阱？

他无法确定。但方向已经无比清晰。他们必须进入螺旋阴影，抵达那片诡异的“湖泊”，找到那个“茧”。

就在他平复心绪时，舱门被轻轻敲响。灵狐端着一碗热腾腾的、散发着草药味的糊状食物走了进来。“该出发了。银鳞在船坞等我们。”

夜枭点点头，接过食物，强迫自己吃下。他需要体力。

四人整理好装备——主要是各自的武器和一些必要的生存物资。渊鲸提供了一些水下应急用品和通讯器。枯叶将最后调配的、据说能暂时增强对混沌污染抵抗力的药剂分给每人一份，嘱咐关键时刻使用。

来到船坞，银鳞和她的队员已经等在“静默者”潜航器旁。除了银鳞，其他四名队员果然如她所说，各具特色：“礁石”是个沉默寡言、皮肤黝黑如铁铸的壮汉，正仔细检查着潜航器外壳；“锤头鲨”和“电鳗”则是一对气质精悍的男女，正在调试手中的水下步枪和切割工具；技术员“磷虾”是个戴着厚厚眼镜的年轻人，看起来有些紧张，但操作数据板的手指异常灵活。

“检查装备，五分钟后入舱。”银鳞言简意赅，她的目光扫过夜枭略显苍白的脸，微微停顿了一下，但没说什么。

众人依次进入狭窄的潜航器内部。舱内空间比“飞鱼”更局促，六张固定座椅呈两列排开，中间是狭窄的过道。前方是驾驶舱，由“礁石”和“磷虾”控制。舱壁布满了屏幕、仪表和管线，闪烁着幽蓝和绿色的微光。空气中弥漫着机油、臭氧和一种淡淡的、类似海藻的清新剂味道。

“系好安全带。我们即将下潜。航程大约两小时，期间保持安静，非必要不要使用通讯器，以免增加被探测到的风险。”银鳞坐在副驾驶位置，头也不回地说道。

舱门关闭，内部灯光转为暗红色。一阵低沉的嗡鸣和震动传来，潜航器缓缓脱离渊鲸的船坞，滑入深邃冰冷的海水。

观察窗外的景象迅速被黑暗吞噬，只有潜航器自身灯光照亮的前方一小片区域。偶尔有奇形怪状的深海生物被灯光惊扰，飞速游开。舱内一片寂静，只有设备运行的轻微声响和人们的呼吸声。

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