王强的“招呼”似乎起了一定作用。街道办王科长的态度不再那么刻意刁难，虽然流程依旧不紧不慢，但至少回到了正常官僚体系应有的节奏。苏婷松了口气，一边按部就班地跟进，一边开始筹备第二批、第三批试点区域的摸排工作。

胡老三也悄无声息地从那个院子里搬走了，据说是“老家有事”。关于项目的流言蜚语，失去了源头，很快就在赵老师和小刘等人耐心、接地气的解释下逐渐平息，甚至有些原本观望的居民，在看到具体的免费升级项目（尤其是高速Wi-Fi覆盖和智能门禁）后，开始主动打听什么时候能轮到自家。

水面上的波澜似乎暂时平息了。

但沈砚清楚，这只是假象。王强是退了，但他背后的“疤脸”还没露面。那种在灰色地带打滚多年的人，不会因为一次简单的警告就彻底收手。更大的可能，是在观察，在等待，或者换一种更隐蔽的方式。

他让阿力继续留意“疤脸”那边的动静，自己也通过一些旧日的关系网，收集关于这片老城区更深入的信息。几天下来，一些零碎的线索开始拼凑。

“疤脸”，本名陈彪，早年在城西一带靠替人收债、看场子起家，心狠手黑，脸上有道年轻时斗殴留下的疤，故而得此外号。这些年洗白了不少，开了几家酒吧、典当行和一家小额贷款公司，明面上是个商人，但暗地里依然操控着一些见不得光的生意，比如地下赌档、有偿“调解”纠纷等。他手下养着一批人，王强只是其中不算太核心的一个，负责老城区及周边几片区域的“秩序维护”和“收数”。陈彪的触角，早已渗透到一些基层管理部门，这也是他能影响街道办态度的原因。

老城区改造这块蛋糕，陈彪盯上并不奇怪。这里看似破旧，但人口密集，底层消费力不弱，各种小生意、租赁市场活跃，灰色收入空间不小。更重要的是，如果未来真的进行大规模改造或拆迁，其中涉及的利益将是天文数字。林薇科技现在搞的“微更新”，在陈彪这类人眼里，或许只是第一步，或者是挡了他更大财路的绊脚石。

“沈哥，有消息说，”阿力在电话里压低声音，语气有些不确定，“疤脸这几天见了几个生面孔，好像是从南边过来的，谈的什么不清楚，但之后他手下几个人，开始在老街更里头、更杂乱的棚户区那边转悠，好像在打听什么事，或者找什么人。”

“南边来的？”沈砚心中一动。南边，通常指的是另一个区的势力范围，或者更复杂的情况。“知道具体是哪里的人吗？”

“不清楚，都很面生，不像本地的。开的是外地牌照的车。”阿力回答。

“继续盯着，尤其是棚户区那边。有什么异常，随时告诉我。”沈砚挂断电话，手指在桌面上无意识地敲击着。陈彪接触外地势力，还往最混乱的棚户区活动，这不太像是单纯为了给改造项目使绊子。棚户区是城市改造中最难啃的硬骨头，产权混乱，人口复杂，三教九流汇聚，官方都头疼。陈彪想在那里做什么？找什么人？

他隐隐觉得，这潭水，可能比他之前预想的还要深，还要浑。

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项目组这边，首个试点院落的详细设计方案终于定稿，进入了公示和居民签约阶段。林薇亲自到场，和赵老师、小刘一起，在院子的公共空地上摆开摊子，接受咨询，现场签约。

效果出乎意料的好。大部分住户，尤其是年轻租客和一些相对开明的老人，在确认了不增加额外费用、不改变房屋主体结构、且能切实提升居住便利性后，都爽快地签了同意书。只有少数几户特别保守或对智能设备有天然抵触的老人还在犹豫。林薇也不强求，表示尊重个人选择，后期改造时会做好协调。

看着签约名单越来越长，林薇和苏婷都颇感欣慰。第一步，总算迈出去了。

就在这时，一个穿着褪色工装、满脸皱纹、眼神浑浊的老头，拄着拐杖，颤巍巍地挤进了人群，嘴里含糊地嘟囔着什么，径直朝林薇的桌子走来。

“领导……领导……”老头声音沙哑，带着浓重的本地口音。

旁边的苏婷上前一步，温和地问：“大爷，您有什么事？是咨询改造吗？”

老头却看也不看苏婷，浑浊的眼睛直勾勾盯着林薇，伸出枯瘦的手，似乎想抓住什么：“我……我家……我儿子……还我儿子……”

林薇一怔，下意识地后退了半步。小陈赶紧上前，挡在林薇身前，客气但坚定地说：“大爷，您是不是找错人了？我们这是社区改造签约。”

“没错！就是你们！”老头突然激动起来，声音提高，带着哭腔，“我儿子阿旺！就是给你们干活……没的！你们……你们要负责！赔我儿子！赔我！”

他这么一喊，周围签字的、看热闹的居民都围了过来，议论纷纷。

“这不是后街棚户区的孙老癞吗？”

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