晨光穿透云层,洒在泥泞的官道上,将楚风一行人的身影拉得很长。经过一夜的奔波,队伍终于踏上了回京的正途,身后的黑风岭渐渐隐没在晨雾中,可每个人心头的凝重却丝毫未减。
楚风怀中的小煞瞳狸已经清醒了大半,此刻正蜷缩在他的衣襟里,时不时探出小脑袋,用湿漉漉的黑眼珠打量着四周,只是身体还略显虚弱,轻轻一动就会发出细微的呜咽声。小白狼走在楚风身侧,步伐沉稳,琥珀色的眼眸警惕地扫视着道路两旁的树林,但凡有一点风吹草动,它的耳朵就会立刻竖起来。
“楚大人,还有半个时辰就能抵达京城城门了。”赵虎催马来到楚风身边,压低声音说道,“李丞相在京中势力盘根错节,咱们这次回京,怕是少不了一场明争暗斗。要不要属下先派人进城通报,让陛下提前做好准备?”
楚风微微颔首,目光望向远处隐约可见的京城轮廓,沉声道:“不必了。李丞相既然敢公然派杀手截杀我,必然在京城布下了眼线,咱们的一举一动恐怕都在他的监视之下。与其打草惊蛇,不如低调进城,先找机会将密信的秘密解开,再向陛下禀报。”
赵虎点点头,认同道:“楚大人考虑周全。那咱们进城后,先回禁军大营休整,再做打算?”
“不,先去国子监。”楚风从怀中掏出那封密信,指尖摩挲着泛黄的信纸,“密信上的古篆书晦涩难懂,朝中唯有国子监的太史令王老先生精通古文字,只有他能帮我解开其中的玄机。”
说话间,队伍已经来到了京城城门下。城门处守卫森严,几个身着锦袍的官员正带着兵丁盘查过往行人,为首的正是李丞相的心腹,城门校尉孙彪。
孙彪一眼就看到了楚风一行人,眼中闪过一丝阴鸷,随即换上一副假惺惺的笑容,快步迎了上来:“楚大人,您可算回来了!丞相大人听说您在黑风岭遭遇不测,日夜忧心,特意让属下在此等候,一旦您回来,就立刻通报于他。”
楚风心中冷笑,面上却不动声色,淡淡说道:“有劳孙校尉挂心了。此番遭遇袭击,侥幸捡回一条性命,倒是让丞相大人费心了。”
孙彪脸上的笑容僵了一下,显然听出了楚风话中的讥讽,却也不敢发作,只能皮笑肉不笑地说道:“楚大人吉人自有天相。不知您此番回来,是否要先去相府拜见丞相大人?”
“不必了。”楚风摆摆手,语气不容置疑,“我刚经历厮杀,身心俱疲,且怀中灵宠重伤未愈,需尽快找地方休整。待安顿妥当后,自会进宫面圣。孙校尉若是没事,还请让开道路,不要耽误我们进城。”
孙彪见楚风态度强硬,又看到他身后禁军将士个个神色肃穆,腰间佩刀寒光闪闪,知道硬拦不得,只能讪讪地退到一旁,挥手让守卫放行:“楚大人请便。只是丞相大人那边,属下还要如实禀报。”
“随意。”楚风懒得再和他废话,催马带着队伍径直进了城。
进城后,街道上已经热闹起来,叫卖声、马蹄声、孩童的嬉笑声交织在一起,一派繁华景象。可楚风知道,这繁华之下,隐藏着多少暗流涌动。李丞相的势力遍布京城各个角落,他们的每一步都必须格外小心。
队伍一路穿行,很快就来到了国子监门口。国子监是朝廷掌管教育、修订史书的地方,平日里十分清静,此刻门口只有两个老仆在打扫卫生。
楚风翻身下马,将怀中的小煞瞳狸交给身边的亲兵照顾,叮嘱道:“好生照看它,不要让任何人靠近。”
“是,楚大人!”亲兵恭敬地应道。
楚风整理了一下身上的衣袍,迈步走进了国子监。刚一进门,就看到一个白发苍苍的老者正坐在庭院中的石桌旁,手持一卷古籍,看得津津有味。正是太史令王老先生。
王老先生听到脚步声,抬起头来,看到楚风,眼中闪过一丝惊讶:“楚大人?你怎么会来这里?听闻你奉命出差,不是还没回来吗?”
“王老先生,晚辈此次前来,是有要事相求。”楚风快步走上前,恭敬地行了一礼,“事情紧急,还请老先生借一步说话。”
王老先生见楚风神色凝重,知道事情不简单,连忙放下手中的古籍,起身说道:“楚大人随我到书房详谈。”
两人走进书房,王老先生反手关上房门,问道:“楚大人,究竟发生了什么事?”
楚风从怀中掏出密信,递了过去:“老先生,晚辈偶然得到这封密信,上面的文字晦涩难懂,疑似古篆书。晚辈知道老先生精通古文字,恳请老先生帮忙解读一番。”
王老先生接过密信,戴上老花镜,仔细端详起来。他的手指轻轻拂过信纸上的文字,眉头时而舒展,时而紧锁,口中还念念有词。
楚风站在一旁,耐心等待着。他知道,这密信关乎地宫的秘密,也关乎皇权安危,容不得半点马虎。
过了约莫一个时辰,王老先生才缓缓抬起头,脸上露出一丝震惊之色:“楚大人,这密信上的文字,确实是上古篆书。而且,这上面记载的,竟然是先帝修建的地宫的位置和开启方法!”
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