秋雨连绵的第三日,归真庄迎来了一位不速之客。
那是个撑着油纸伞的苗装少女,约莫十六七岁年纪,一身靛蓝色绣花衣裙,银饰叮当。她站在山庄大门外,既不叩门也不呼喊,只是安静地看着门楣上“归真庄”三个大字,仿佛在确认什么。
守门弟子是新来的小五,十五岁,胆子不大但很尽责。他握着木剑,警惕地问:“姑娘找谁?”
少女转眸看他,眼睛大而清澈,像山间清泉:“我找林薇薇。”
声音软糯,带着明显的苗疆口音。
小五迟疑:“林师娘身体不便,不见外客。姑娘可有拜帖?”
“没有拜帖。”少女从怀中取出一枚玉佩。玉质温润,雕着奇异的虫鸟纹路,“把这个给她看,她会见我的。”
小五接过玉佩,入手冰凉,隐约能感觉到其中有微弱的能量流动。他不敢耽搁,匆匆跑进山庄。
正厅里,楚子风正在给林薇薇按摩浮肿的小腿,这是怀孕五个月的常态。陈欣在一旁削水果,苏雨彤则在整理近期的情报。
“庄主,外面来了个苗疆姑娘,说要见林师娘。”小五呈上玉佩,“这是她给的。”
玉佩刚拿出来,苏雨彤的脸色就变了。她快步上前接过,仔细端详,右眼的月牙印记微微发亮:“这是苗疆圣女的信物!”
“苗疆圣女?”楚子风皱眉,“她们来做什么?”
林薇薇接过玉佩,指尖触到的瞬间,颈后云纹印记忽然发热。一股熟悉的、带着草木清香的记忆涌入脑海,那是奶奶年轻时游历苗疆,与当时苗疆圣女结为姐妹的画面。
“让她进来。”林薇薇轻声说,“是故人之后。”
苗疆少女被引入正厅时,目光在四人身上扫过,最后停在林薇薇身上。她盈盈下拜,行的竟是古礼:“苗疆第三十七代圣女阿雅,拜见药王谷传人。”
“请起。”林薇薇虚扶,“你是阿蛮婆婆的孙女?”
阿雅抬头,眼中闪过惊喜:“您记得我祖母?”
“记得。”林薇薇微笑,眼中却有泪光,“奶奶常说起,她年轻时在苗疆采药,中了剧毒,是阿蛮婆婆用蛊术救了她。后来两人结为姐妹,约定后代若有难,必相助。”
阿雅再次下拜,这次眼中含泪:“祖母三年前仙逝。临终前交代,若药王谷后人现世,苗疆需履行旧约。如今苗疆有难,求林姐姐相助!”
正厅内气氛凝重。
楚子风示意阿雅坐下:“苗疆出了什么事?慢慢说。”
阿雅接过陈欣递的热茶,啜了一口,声音发颤:“三个月前,苗疆圣地‘万蛊窟’出现异变。原本温顺的蛊虫突然暴动,攻击族人。更可怕的是,有人在万蛊窟深处发现了‘蚀骨花’的踪迹。”
蚀骨花三字一出,四人眼神同时锐利。
“我们苗疆的蛊师调查后发现,有人用邪法污染了万蛊窟的地脉,强行催生蚀骨花。”阿雅眼中闪过恐惧,“族中长老联手施法,想净化污染,却遭到反噬,那邪法中,竟掺杂了苗疆失传百年的‘血蛊术’!”
苏雨彤手中的茶杯轻轻放下:“血蛊术,如果我没记错,那是苗疆禁术,需要以施术者自身精血为引,操控他人的气血神魂。百年前就已被列为禁忌,所有典籍都被销毁。”
“是。”阿雅点头,“所以长老们断定,有叛徒勾结外人,偷学了禁术。而且这叛徒地位不低,否则接触不到那些被封印的秘典。”
她看向林薇薇:“祖母临终前说,若苗疆出现无法解决的蛊毒之祸,可向药王谷后人求助。药灵圣体的净化之力,是克制一切蛊毒的至宝。求林姐姐救救苗疆!”
林薇薇没有立刻答应,而是看向楚子风。楚子风沉吟片刻,问:“苗疆现在的情况如何?”
“很糟。”阿雅声音低沉,“已经有七个寨子被蛊毒侵袭,三百多人中毒。蚀骨花的毒性混合了变异蛊虫的毒,寻常解药无效。族中三位大蛊师为了研制解药,已经以身试毒,两人身亡,一人昏迷。”
她忽然起身,再次跪倒:“阿雅知道林姐姐身怀六甲,本不该劳烦。但苗疆实在无路可走了。只要林姐姐愿意出手,苗疆愿以‘千年蛊王’相赠,此蛊可保胎儿百毒不侵,平安降生!”
千年蛊王,苗疆圣物,百年才出一只。这代价不可谓不重。
林薇薇扶起阿雅,轻声道:“我答应你。但不是为了蛊王,是为了奶奶和阿蛮婆婆的约定,也为了那些无辜的人。”
“不行。”楚子风忽然开口,声音冷硬,“苗疆现在太危险,你不能去。”
“子风”
“我说不行。”楚子风盯着她,眼中是毫不妥协的坚持,“你有身孕,不能冒险。苗疆的事,我们可以想别的办法。”
“没有别的办法。”苏雨彤轻声插话,“蚀骨花的毒加上变异蛊毒,除了药灵圣体的本源净化,无药可解。就算我们研制出解药,时间也来不及,蛊毒发作极快,三天内就会蔓延全身,七天必死。苗疆已经拖不起了。”
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