终南山到江城的官道上，霜很重。

楚子风牵着马，马上坐着平安。孩子裹着厚厚的棉斗篷，只露出一张小脸，眼睛亮晶晶地看着路边的景色。离开江城时还是初秋，回来已是深冬，草木凋零，天地一片萧瑟。

“爹爹，还有多久到家？”平安问，声音在清晨的寒气里显得特别清脆。

“快了，今天日落前就能到。”楚子风抬头看了看天色。东方刚泛起鱼肚白，路边的枯草上结着厚厚的白霜，踩上去“咔嚓”作响。

他们已经连续赶了四天路。从终南山下来时，孙老前辈给了他们一辆马车，但出了山区后路况不好，昨天马车轮子坏了，只能骑马。好在平安很乖，不哭不闹，困了就趴在马背上睡。

“爹爹，”平安忽然小声说，“我昨晚做梦了。”

“梦到什么？”

“梦到妈妈在做饭，好香好香。”平安咽了咽口水，“我还梦到一个白胡子老爷爷，他在教我认字，教我，嗯，一种很特别的感觉。”

楚子风脚步一顿：“什么感觉？”

“就是身体里有三只小老鼠在跑。”平安比划着，“一只是红色的，热热的；一只是绿色的，凉凉的；还有一只是银色的，亮亮的。它们跑来跑去，我让它们停下，它们就停下来了。”

楚子风心中一震。平安描述的分明是三力在体内的运转！可孙老前辈明明已经封印了，为什么孩子还能感觉到？而且他能控制？

“平安，那个老爷爷还教了你什么？”

“他让我每天早晨太阳刚出来的时候，对着太阳呼吸。”平安认真地说，“吸气的时候，想着红色的小老鼠；呼气的时候，想着绿色的小老鼠。他说这样，嗯，对身体好。”

这是最基础的吐纳法，而且是专门针对焚天和药灵两种力量的调和方法。孙老前辈果然暗中教了平安。

“你练了吗？”

“练了。”平安点头，“老爷爷说，不能告诉别人，但爹爹可以知道。”

楚子风摸摸他的头：“嗯，爹爹知道了。这是你和老爷爷的秘密，不要告诉其他人，包括妈妈。”

“为什么？”

“因为，这是男子汉之间的约定。”楚子风难得开了个玩笑。

平安郑重地点头：“好，男子汉的约定！”

又走了一个时辰，太阳完全升起来了，霜开始融化。官道上渐渐有了行人，大多是赶集的农夫和商贩。看到楚子风牵着马带着孩子，都投来好奇的目光，但没人多问——这年头，带着孩子赶路的多了去了，谁知道是什么来路。

中午，他们在路边茶摊歇脚。摊主是个五十多岁的妇人，看到平安，多给了两个馒头。

“这孩子真俊，几岁了？”妇人笑着问。

“三岁半。”楚子风道谢。

“哟，看着像四岁的孩子，长得真好。”妇人又打量了楚子风几眼，“这位客官，您这是回老家？”

“嗯，回江城。”

“江城啊”妇人脸色变了变，“听说前阵子闹了瘟疫，死了不少人呢。您要是回去，可得小心点。”

楚子风点头：“多谢提醒。”

吃过饭继续赶路。越靠近江城，路上的行人越少，而且大多行色匆匆。路边的村庄也显得冷清，许多房屋门窗紧闭，田里也少见人劳作。

“爹爹，这里的人为什么都不出来玩？”平安问。

“天冷，都在家里烤火呢。”楚子风随口答道，但心里清楚，这是月蚀之乱的后遗症。一场大战，死了那么多人，城里城外都伤了元气。

傍晚时分，江城城墙终于出现在视野里。

城门口的盘查很严，排了长长的队。守城的士兵脸色疲惫，但检查得很仔细，每个人都得看路引，搜身，问话。轮到楚子风时，一个老兵看了他一眼，又看看平安。

“从哪儿来？”

“北边，回老家。”

“路引呢？”

楚子风递上伪造的路引，这是周芸提前准备的，做得天衣无缝。老兵看了看，没发现问题，但还是多问了一句：“城里有什么亲戚？”

“妻子在城里，姓林，在校医院当医生。”

老兵眼睛一亮：“林医生？是中医科的林薇薇医生？”

“正是。”

老兵的态度立刻变了：“原来是林医生的家人！快请进快请进！林医生可是好人啊，上次我老娘病了，就是她给治好的，还没收钱。”

他亲自给楚子风开路，还对平安笑了笑：“小朋友，你妈妈可是我们江城的大恩人，你可要好好孝顺她。”

平安脆生生地应道：“嗯！”

进了城，景象比城外更让人心酸。虽然街道已经清理过，但许多店铺还没开门，墙上的爪痕和烧焦的痕迹还在。行人不多，而且都低着头快步走，很少有交谈的。

但看到楚子风和平安，有些人认出了平安，这孩子长得太像林薇薇了，眉眼几乎一模一样。

“是林医生的孩子！”

“林医生的家人回来了！”

消息像长了翅膀，很快传开。几个正在扫街的大妈围过来，这个塞一把花生，那个塞两个鸡蛋，都是硬往平安怀里塞。

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