中午十二点,张大妈推着辆小推车来送午饭,车上放着两大笼白菜猪肉馅饺子,还有一壶熬得黏稠的小米粥。饺子是村里杀年猪时留的肉,白菜是窖藏的,咬一口满是汁水;小米粥里加了红枣,甜滋滋的,喝一口暖到胃里。大家围坐在铁匠铺旁的树荫下吃饭,铁牛的饺子还没吃几个,就又掏出那封信看。张老根大爷看他魂不守舍的,夹了个饺子放进他碗里:“别琢磨了,城里有城里的活,村里有村里的活,你先回去把城里的活干好,春播忙的时候,俺们再请你回来搭把手,两头都不耽误。” 铁牛接过饺子,咬了一口,却没尝出啥味,只觉得心里沉甸甸的 —— 一边是能挣工资的建筑队,一边是他亲手改良的农具和待播的麦田,他不知道该咋选。
下午两点,农具精修终于完成了。修好的犁铧磨得锃亮,能映出人影;改良后的木耧摆在仓库最显眼的地方,刻度线在阳光下清晰可见;耙齿断了的耙也换了新齿,用铁丝固定得牢牢的。麦秋和周明远在仓库的墙上贴了张大红纸,上面写着春播时间表:“2 月 20 日 施肥翻地,3 月 10 日 种子发芽实验,3 月 20 日 播种,4 月 5 日 浇返青水”,每个环节后面都写了负责人 —— 麦秋负责种子和技术,铁牛负责农具调试,李婶负责组织村民施肥。“王教授昨天还打电话来,说春播时会来村里,帮咱们测苗情,” 周明远指着时间表,“有他指导,今年的‘京农 2 号’肯定能高产。”
晓燕则在整理城乡学生的最后一批书信,最上面的是林小夏写给麦花的,信纸是带花纹的,应该是城里买的:“麦花妹妹,妈妈说元宵节后就接我回城里,城里的中学有很大的操场,还有实验室,可是我更喜欢村里的麦田,喜欢跟你一起编麦秸手作、看水车…… 等暑假我一定来,帮你收麦子,你要记得给我留一束最饱满的麦穗。” 麦花的回信是用铅笔写的,纸上画着一片金黄的麦田,两个小女孩手拉手站在田埂上,旁边写着:“小夏姐姐,俺会帮你看着麦子,等你暑假来,俺教你割麦子、打麦秸,还会给你编个最大的麦秸篮子装麦穗。” 晓燕把信叠好,放进个铁盒子里,这些信是城里和村里的联结,也是孩子们最珍贵的回忆。
傍晚时分,夕阳把麦田染成了暖金色,返青的麦苗在余晖里泛着柔和的绿,仓库里的农具整齐地摆着,泛着淡淡的油光。麦秋站在麦田边,看着眼前的景象,心里满是感慨 —— 从 1977 年冬天第一次筛选 “京农 2 号” 种子,到 1978 年夏收的第一茬高产麦,再到 1979 年冬天的冬管收尾,第一卷的农耕故事,在冬去春来的轮回里落下了帷幕。他摸了摸口袋里的信,是县农技站寄来的,邀请他去县里做农耕技术指导,这是个难得的机会,可他看着村里的麦田、修好的农具,还有村民们熟悉的笑脸,又有些犹豫 —— 是去城里做技术,还是留在村里种麦?
铁牛也站在旁边,手里还握着木耧的调节手柄,眼神落在远处的杨树林里,不知道在想啥。林小夏则拉着麦花的手,在麦田边摘了朵刚开的小野花,插在麦花的头发上:“等俺暑假回来,咱们还来这里摘花,好不好?” 麦花点点头,眼里闪着光:“好,俺还会给你留着最好的麦秸,教你编新的手作。”
晚风轻轻吹过麦田,麦苗 “沙沙” 作响,像在诉说着未完的故事。麦秋知道,第一卷的故事结束了,但红星村的农耕传奇还在继续 —— 铁牛会在城里务工和留村农耕间做出选择,林小夏会在城里学业和乡村牵挂间寻找平衡,而他自己,也会在县农技站的邀请和村里的麦田间权衡。夕阳渐渐落下,把大家的影子拉得很长,叠在返青的麦田里,像一道连接过去与未来的线,在时光里轻轻延伸。
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