1983 年正月廿八的清晨,红星村的打麦场上还留着残雪,阳光洒在雪地上,泛着细碎的光。场中央的青石板桌上,摆着本泛黄的账本,边角被磨得发毛,旁边放着把黄铜算盘,算珠被手摸得发亮,桌角堆着叠用红纸包好的零钱,是昨晚麦秋和张老根大爷一起清点的 —— 全村十八户,每户十块,剩下的七十四块,要留着买两头耕牛,春耕就靠它们了。
村民们早早地来了,男人们穿着打了补丁的棉袄,手里攥着烟袋锅,女人们挎着布兜,里面揣着准备装分红钱的小布袋,孩子们跟在后面,眼睛直勾勾地盯着桌上的红纸包,小声讨论着 “能买糖吃吗”。阿黄也来了,蹲在麦秋脚边,尾巴时不时扫过地上的雪粒,看到孩子们跑近,就站起来跟着转两圈,惹得孩子们笑个不停。
“都安静点,俺念下今年的收支。” 张老根大爷敲了敲烟袋锅,清了清嗓子。麦秋站在旁边,手里捧着账本,声音清亮:“今年咱们村卖麦秸手作和腌菜,总共收入五百六十五块,买材料、包装花了一百八十七块,添置农具四十六块,剩下三百三十二块 —— 今天给每户分十块,十八户共一百八十块,剩下的一百五十二块,买两头黄牛,春耕用。”
话音刚落,村民们就热闹起来。张大妈第一个走过来,接过麦秋递的十块钱,是两张五块的,她小心地展开,对着阳光照了照,确认是真钱,才塞进布兜最里面:“俺家娃早盼着买双新棉鞋了,这下能买了!” 李婶也笑着接过钱,攥在手里:“俺给俺家老汉买瓶‘地瓜烧’,让他过年也乐呵乐呵。”
孩子们围着麦秋,小声问:“麦秋哥,有糖果吗?” 麦秋从布包里掏出早就准备好的水果糖,每人发两块,是昨天进城买的,用透明玻璃纸包着,甜香混着阳光,飘得老远。阿黄也凑过来,用鼻子蹭麦秋的手,麦秋笑着剥了块糖,放在它嘴里,阿黄嚼着,尾巴摇得欢。
分红结束,村民们三三两两地回家,讨论着春耕的打算。张老根大爷拍着麦秋的肩膀:“买牛的事,你跟俺一起去,俺懂点牛性,能挑个壮实的。” 麦秋点点头,心里早有打算 —— 留二十块给自己,给娘买块的确良布料,给爹买双回力胶鞋,给弟妹买两本练习本,剩下的钱买斤猪肉,晚上给家里改善伙食。
第二天一早,麦秋赶着驴车进城,阿黄跟在车旁跑,爪子上的棉套早就撤了,踩在融化的雪水里,溅起小水花。国营百货店的门刚开,麦秋就走了进去,柜台里的布料挂得整齐,的确良、卡其布、灯芯绒,分类标着价格。售货员是个中年妇女,看到麦秋,笑着问:“小伙子,买布给家里人做衣裳?”
“给俺娘买块藏蓝色的确良,三尺,够做件上衣。” 麦秋指着柜台里的布料,“要耐脏的,俺娘平时要下地。” 售货员拿出布料,用尺子量好,剪下来,叠得整整齐齐:“三尺一块八,这布耐洗,做衣裳能穿好几年。”
接着去买胶鞋,私营鞋摊的老板认识麦秋,笑着说:“小伙子,给你爹买鞋?俺这儿有回力的,耐穿,鞋底厚,下地不硌脚。” 麦秋拿起鞋,鞋底是橡胶的,摸起来厚实,鞋帮是深蓝色的,上面印着 “回力” 的字样,他试了试,大小正好:“就这个,三块五是吧?” 老板点点头,还多送了双鞋垫:“垫着暖和,你爹肯定喜欢。”
最后去买练习本,文具店的练习本是牛皮纸封面的,上面印着 “小学生练习本”,五毛钱一本,麦秋买了两本,还买了两支铅笔,一毛钱一支。走出店门,阿黄叼着他的衣角,往肉铺的方向拽 —— 是闻到肉香了。麦秋笑着买了斤五花肉,三块钱,用草绳捆着,挂在驴车把上,阿黄跟在后面,时不时抬头闻闻。
赶驴车回家时,太阳已经偏西。娘看到布料,赶紧找了块木板,把布料铺在上面,用手摩挲着:“这布真软,比俺那件旧棉袄好多了。” 她对着镜子比划着,嘴角的皱纹都笑开了。爹拿起胶鞋,坐在炕沿上试穿,走了两步,说:“合脚!比俺那双裂了口的旧鞋舒服多了,下地干活肯定得劲。”
弟妹拿到练习本,小心地放进书包,铅笔也舍不得用,用布包好。娘在灶房里炖猪肉,香味飘满了屋子,阿黄趴在灶旁,等着吃剩下的肉渣,时不时抬头看看锅里,惹得大家都笑。
过了两天,麦秋和张老根大爷一起去县城买牛。私营牛场在城郊,用木栅栏围着,里面拴着十几头牛,哞叫声此起彼伏。老板姓刘,是个五十多岁的汉子,看到他们,笑着迎上来:“想买耕牛?俺这儿有几头刚满两岁的,壮实得很。”
张老根大爷走到牛栏前,先看了头黄牛,用手摸了摸牛的脊梁,又掰开牛嘴,看了看牙口:“这牛牙口好,岁数不大,能干活。” 他又拍了拍牛的屁股,牛 “哞” 了一声,尾巴甩了甩,看起来很有劲儿。刘老板笑着说:“大爷懂行!这牛俺要三十五块,还有头母牛,刚下过崽,能耕地也能下崽,要三十七块,两头总共七十二块,给你们算七十块。”
麦秋心里一算,比预算还少两块,赶紧点头:“就这两头!” 刘老板帮着把牛拴在驴车旁,阿黄凑过来,对着牛 “汪” 了一声,牛也不恼,只是甩了甩尾巴,阿黄就乖乖地跟在后面,像是在护着牛。
赶牛回家时,村民们都出来看,孩子们围着牛转,张大妈笑着说:“有了牛,春耕就省力了,今年肯定能多收两亩麦!” 李婶也说:“俺家那亩地,往年得两个人拉犁,今年有牛帮忙,俺就能歇会儿了。” 麦秋牵着牛,阿黄跟在旁边,看着村民们的笑脸,心里满是踏实 —— 年终分红让大家过了个好年,添了新牛,春耕有了保障,新的一年,红星村的日子肯定会越来越好。娘站在村口,手里拿着刚烙的玉米面饼,给麦秋和张老根大爷各递了一块:“累坏了吧?快吃点垫垫,锅里还炖着土豆,等着你们呢。”
阿黄也得到了块饼,蹲在旁边慢慢啃,阳光洒在它身上,像披了层金纱。麦秋看着眼前的热闹,心里明白,这就是他想要的日子 —— 家人平安,村民和睦,有阿黄陪伴,有耕牛助力,在这片土地上,靠着双手,就能种出好日子。
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