请示发出去还没两天，批复就到了。那天，红石村的老槐树下挤得水泄不通，树上都爬了好几个半大孩子，枝桠被压得微微晃悠。全营战士穿着浆洗得笔挺的军装，虽然布料是粗麻布，有的还打了补丁，但个个熨得平整；胸前的布制符号被汗水浸得有些发皱，却没人舍得擦——那是“八路军”三个字，是比啥都金贵的身份。

文书站在临时搭的土台上，土台是用十几块门板拼的，还垫了两层黄土，他清了清嗓子，扯着嗓子宣读，声音在空旷的打谷场上回荡：“奉八路军纵队司令部命令，清平县独立营即日起整编为独立团！下设三个作战营，另设警卫连、侦察连、炮兵连、机枪连、卫生连，全团共计一千五百人！任命任天侠同志为独立团团长，周明远同志为独立团教导员，张守义同志为一营营长，赵青山同志为二营营长，李柱子同志为三营营长……”

“独立团！”不知是谁先喊了一声，像一颗火星掉进了干柴堆，紧接着，“独立团！独立团！”的欢呼像浪头一样，一波高过一波，把整个村子都掀了起来。战士们互相捶打着肩膀，有的激动得把帽子扔到天上，有的抱着身边的战友哭，眼里的泪珠子在阳光下闪着光——他们不再是“营”，是能跟鬼子正规部队硬碰硬的“团”了！是能扛起清平抗日大旗的“团”了！

新做的团旗被两名高大的战士高高擎起，红底黄字的“八路军清平县独立团”在风里猎猎作响，像一团烧得正旺的火。任天侠伸手摸了摸身边的枪，枪身还带着日晒的温度，心里却像揣了块滚烫的烙铁。周明远悄悄碰了碰他的胳膊，低声说：“老任，你看乡亲们。”任天侠抬头望去，打谷场边的土坡上，乡亲们正举着自家的馍馍、鸡蛋往这边递，李老栓的媳妇抱着刚烙好的油饼，挤到队伍跟前喊：“同志们，吃点饼再训话！有力气才能打鬼子！”

欢呼声里，任天侠和周明远并肩站在队伍前，看着一张张年轻或黝黑的脸，看着那些眼里闪着光、脸上带着笑的战士，心里那本“作战账”早已哗哗翻到了下一页——清平县的鬼子据点，是时候一个个拔了。

【布防：棋盘上的步步为营】

当晚，团部里的油灯捻子被拨得很亮，火苗蹿得有寸把高，把整个屋子都照得通亮。团部就设在红石村最大的关帝庙，原先供着关公的神龛被临时挪到了墙角，换上了一张铺着黄呢子的长桌，那是从伪军小队长家里缴获的，桌角还缺了一块；墙上挂着缴获的半截日军军旗，旗子上的太阳旗被撕了个大口子，算是“战利品展示”，旁边钉着张皱巴巴的清平县地图，地图边缘都卷了边。

任天侠把地图“啪”地铺在桌上，黄呢子桌布都被震得动了动。周明远领着几个营长掀帘进来，鞋帮子上还沾着午后巡防时带的田埂黄土，裤脚卷着，露出沾着泥点的小腿。“都坐，”任天侠指了指桌旁的长凳，“各营驻地按之前商量的，再把细节砸实。这布防跟下棋一样，一步错步步错，不能有半点马虎。”

几个营长纷纷坐下，张守义刚一落座，凳子就发出“吱呀”一声响——他那身板实在壮实，胳膊比常人粗一圈，坐普通的长凳都显得局促。任天侠手指敲着地图中央的“红石村”，指节因为用力有些发白：“团部就扎在红石村，这里四通八达，去东、西、南三个方向的据点都方便联络，乡亲们也熟，谁家能藏伤员、谁家有地窖存弹药，都门儿清，隐蔽性好。而且村后有山洞，万一鬼子来轰炸，能藏人藏武器。”

他指尖移向地图左侧，那里标着“李家庄”三个字，旁边画着几个小圆圈，是之前踩好的驻点：“一营营部还留李家庄，营长张守义，你带着三个连，分散驻到周边的马家堡、韩家屯。马家堡挨着鬼子常走的运输道，那条道是鬼子往北边据点送粮送弹药的必经路；韩家屯地势高，村东头有个老砖窑，站在窑顶上能了望十几里地。你们的任务，是把北线的警戒网织密，眼睛瞪大点，耳朵竖起来，鬼子从县城出来的运输队，一辆马车、一粒粮食都别想顺顺当当过去。”

张守义“腾”地站起来，胸脯挺得老高，嗓门带着“淬火”的沙哑，像铁块撞铁块：“团长放心！俺们一营都是‘铁疙瘩’，保证把鬼子的车轱辘钉死在道上！这几天正带着战士们挖交通壕，从马家堡挖到韩家屯，连成片，既能隐蔽，又能快速转移。俺还让铁匠铺的伙计给大伙儿打些梭镖，枪子打完了，近战死磕也不怕！昨天试了试，俺打的梭镖能戳穿三指厚的木板！”他说着还比划了一下，拳头攥得咯咯响。

“二营往南。”任天侠的指尖滑向地图下方的山地，那里画着几道蜿蜒的黑线，是狼窝沟的走势，沟岔纵横，看着就易守难攻。“营部就选狼窝沟，那地方山高林密，树都长得碗口粗，鬼子的装甲车开不进去，骑兵也展不开。营长赵青山，你带着三个连分别驻进三道岔、石佛崖。三道岔是临县过来的必经之路，两边山壁陡得跟刀削似的，中间就一条羊肠道，只能容一个人过；石佛崖能俯瞰南边的开阔地，有啥动静一眼就能看见。你们的任务，一是防着伪军从临县那边摸过来增援，二是把咱们往山里运粮的道护好——那是乡亲们省出来的救命粮，不能有半点闪失。”

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