高启强自然会观察别人。他发现，在那些客人的面前，有一口红油油的锅，底下炭火烧得正旺，将锅煮得沸腾。那股他之前闻见的麻辣辛香味，正是从锅里冒出来的热气中散发出来的！

而在桌子周围，还放着数盘各种生的菜肴。桌上的人，正一边热火朝天地聊天，一边往锅里放着食物。煮了一会儿，便直接用筷子捞出来吃了。这新奇的吃法，让高启强看得目不转睛。

高启强好奇地看着那沸腾的红油锅，又看了看旁边那些生鲜的菜肴，忍不住问道：“小二，这……这是何物？怎生这般吃法？”

小二是个机灵的年轻人，他笑呵呵地解释道：“客官，这叫‘火锅’！是我们京城最近最时兴的吃法！您看，这锅底是用秘制香料熬的，麻辣鲜香！菜肴您随便点，想吃什么就往锅里涮，熟了就能吃！味道那叫一个绝！”

高启强听得一愣一愣的，这吃法他闻所未闻。他拿起筷子，夹起一片薄薄的肉片，小心翼翼地放进红油锅里。肉片在滚烫的汤汁中翻滚几下，很快就变了颜色。他夹起来，放到嘴里一尝——

“嘶——！辣！”高启强猛地吸了一口凉气，额头瞬间冒出细密的汗珠，但紧接着，一股前所未有的鲜香麻辣在口中炸开，让他忍不住眼睛一亮，“好……好吃！”

他身边的随从和官员们也纷纷效仿，一个个被辣得直吸气，却又停不下来。大堂里，欢声笑语，热气腾腾，与外面肃穆的朝堂形成了鲜明对比。

高启强一边吃着火锅，一边在心里感叹：“这京城……果然不同凡响！连吃食都如此新奇有趣！” 他忽然想起慕容月云之前说的那些“经营”之事，心中隐隐有了些猜测。

“陛下……她究竟还藏着多少不为人知的手段？” 高启强看着眼前热火朝天的景象，对这位女帝的敬畏又深了几分。他知道，京城的变化，绝不仅仅是表面上看到的这些。

“咕噜——”高启强下意识地咽了咽口水，心中不停地赞叹，这不知道是谁想出来的食物，真的感觉好好吃啊！他已经完全被这新奇的吃法和美味的口感征服了。

“客官，这是菜单，请问要点什么？”店小二眼尖地发现高启强一桌似乎是新客，立刻殷勤地指着挂在大堂上的一些长条形的木板，上面写着各种食物的名称以及价格。

高启强只觉得有些眼花缭乱，菜单上许多菜名他听都没听过。他对身边的人道：“你们也点。”

“大人先吧。”侍卫恭敬地说道。

没办法，高启强只能硬着头皮继续点菜，将自己熟悉的东西都点了一点。随后，小二又热情地推荐道：“我们这边牛肉涮着味道是顶顶的好，客官要不来一份？”

“……来！”高启强被小二说得心动，大手一挥。

锅很快上来，炭火也准备好了。在等待锅再次沸腾时，高启强他们也忍不住竖起耳朵，听着周围食客们的谈论。

一个膀大腰圆的大汉，从锅里夹起一块肉，粗声粗气地说道：“听说前些日子，陛下已经免了京郊各处的赋税？你说我好不容易变成了一个跑镖的，结果现在政策对农民反而这么好了，我怎么总赶不上呢？”他语气里带着一丝无奈，却也有一丝对新政的羡慕。

大汉对面的一个三十岁左右，偏向瘦弱一点的男人，放下筷子，感慨道：“我还真的是幸运！要不是陛下免了赋税，我儿子今年可能就没钱看病了，早就没了！”他眼中带着劫后余生的庆幸。

“虽然陛下是……”大汉嘿嘿一笑，没有说全，但意思大家都懂——这位新帝是女子。他话锋一转，语气里却带着真诚的赞叹：“但她却是真的为民的好皇帝！”

“不过她太狠了一点，你看自她登基以来，都多少官员出事了？都是跟她政见不合的。”坐在另一边的人忍不住插嘴道，“我表哥就是在前户部尚书府中当差，这一出事，我表哥也没讨到好，回到家里种田了。”他语气里带着一丝抱怨，却也带着对女帝手段的忌惮。

在他对面的男人嗤笑道：“陛下要真的是狠，咱们说的这些话，她就要将我们给……咔擦了！你信不信？”

他说着，手还在脖子上比划了两下，那动作，带着一丝不寒而栗的意味。弄得对面的男人有些懊恼和后悔，又隐隐有些明白：“好像是啊……”

大汉笑呵呵道：“就是啊！她登基之后，我们生活好过很多！我爹娘也不用再为了那重的赋税而辛苦种田了，压力没有那么大了！”

瘦弱一点的男人见此，压低声音，神秘兮兮地小声道：“听说陛下已经准备好了，要减免各地农民的赋税，甚至……鼓励农民开荒呢！”

“真的？！”其他三人没听过这个消息，都惊疑不定，眼中充满了惊喜。

“当然是真的！”男人肯定地点头，语气带着一丝自豪，“这次我们村被选为实验基地，被陛下亲自教导过的三位大人来到我们这边，说话时我不小心偷听到的！”

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