夜色渐深，穆家府邸逐渐安静下来，但穆云舟却没有丝毫睡意。他盘膝坐在冰冷的床榻上，意识沉入灵泉洞天。空间内依旧宁静，清澈的泉水汩汩流淌，散发着令人心旷神怡的生机气息，泉眼旁的灰色雾气似乎比他离开前又稀薄、退散了些许，露出更多黝黑肥沃的土地。

必须尽快提升实力！危机四伏，容不得半分懈怠。穆云舟心念一动，从泉眼中取出一小捧灵泉水服下。温和却精纯无比的能量瞬间在体内化开，滋养着每一寸经脉和丹田。但他并没有急于寻求突破，而是再次运转起《涅盘经》，引导着这股能量，反复地、仔细地打磨、夯实着自身的根基。灵泉水的能量被完美吸收，没有丝毫浪费，每一分力量都在功法的锤炼下变得凝实无比，如同百炼精钢。

与此同时，他的神识如同一张无形而精密的大网，悄然向外延伸，悄然监控着院落周围的一切动静。灵泉洞天带来的超凡感知，让他能够察觉到许多往常根本忽略的细节——远处巡逻护卫交替时低沉的交谈声、更夫走过远处街巷那有节奏的梆子声、夜风吹过屋檐带动瓦片的轻微响动、甚至是一只夜枭悄无声息掠过天空时，翅膀划破空气带起的微弱气流。

约莫子时前后，一道几乎完全融入夜色、难以被寻常修士察觉的模糊阴影，如同鬼魅般悄然落在了他小屋外侧的屋檐之下。来人修为不低，至少是原初境七重，而且极其擅长隐匿，周身气息与周围的黑暗、寂静完美融合，若非穆云舟有灵泉洞天加持，灵魂感知远超同阶，根本发现不了其存在。

那人在屋外阴影中停留了约莫一炷香的时间，气息近乎完全消失，似乎在用某种秘法仔细探查屋内的动静，包括穆云舟的呼吸、灵力波动等一切生命体征。最终，似乎确认目标只是在进行最基础的疗伤调息，并无异常，这才如同来时一般，悄无声息地融入了夜色，消失不见。

穆云舟心中冷笑，果然有人时刻监视。他没有打草惊蛇，继续装作毫无察觉，专心致志地打磨灵力。但从那人的身法、隐匿手段以及气息判断，绝对是穆家暗中培养的死士无疑，专门负责处理那些见不得光的勾当。这更印证了他的猜测。

翌日清晨，穆云舟再次熟练地换上那副虚弱苍白的面具，准时来到气氛肃穆的家族议事厅。

厅内已经坐满了人。族长穆天雄端坐主位，不怒自威。三位长老分坐两侧，下首则是族中一些掌握实权的执事和颇具声望的族老。当穆云舟低着头，“艰难”地走进来时，几乎所有的目光都瞬间集中到了他这个“意外归来者”的身上。

穆云舟能清晰地感受到这些目光中蕴含的不同意味——族长穆天雄目光平静深邃，带着一丝不易察觉的探究；大长老眼神古井无波，仿佛一切与己无关；二长老穆洪目光看似平和，深处却隐藏着审视与算计；而三长老，则几乎毫不掩饰地流露出冰冷的敌意。

云舟，你伤势未愈，不必多礼，坐下说话吧。穆天雄率先开口，声音平和，却自带一股不容置疑的威严，回荡在寂静的大厅中。

穆云舟依言，恭敬地行了一礼，然后动作“艰难”地在最末端的空位上坐下，坐下时还刻意让身体微微晃动，闷哼了一声，仿佛这个简单的动作都牵动了沉重的伤势，引得几位族老微微侧目。

今日召集各位，是为三日之后，青阳秘境即将开启之事。穆天雄目光扫过全场，缓缓说道，声音清晰地传入每个人耳中，此次我穆家，共计分得十个名额。经我与诸位长老商议，决定…给予云舟一个机会。

此言一出，原本肃静的议事厅内，顿时响起一阵压抑不住的窃窃私语。秘境名额何等珍贵？历来都是家族重点培养的嫡系天才子弟的专属，何时轮到一个父母早亡、根基受损的旁系子弟？

二长老穆洪率先开口，语气中带着恰到好处的关切，但眼神深处却有一丝冷光一闪而逝：族长，云舟这孩子天赋确实不错，族比表现也可圈可点。但他如今伤势未愈，修为也停留在元初境三重，气息虚浮。秘境中危机四伏，妖兽横行，更有其他家族虎视眈眈。他以此状态进入，怕是难当此任，不仅自身安危难保，恐怕还会拖累其他族人啊…

三长老立即接过话头，语气更加直接，甚至带着几分不满：二哥所言极是！云舟如今这状态进去，与送死何异？简直是浪费宝贵的名额！依我看，不如将这个名额给予穆峰！他已是元初境四重巅峰，根基扎实，上次比武虽然一时失利，但知耻后勇，这一个月来刻苦修炼，伤势早已无碍，正是需要秘境机缘寻求突破的时候！

穆云舟低头不语，双手看似紧张地握在一起，心中却如明镜般清晰透亮。这两人一唱一和，配合默契，表面上是冠冕堂皇地为家族利益、为他安危着想，实则是想方设法阻止他获得这难得的机缘，将资源倾斜给穆峰。而且他们提到穆峰时语气如此自然，肯定穆峰伤势已愈，这更加印证了那日的袭击绝非偶然——穆峰当日的伤势绝对不轻，若无珍贵丹药和高手相助，绝无可能在这短短时间内恢复如初，甚至有所精进！

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