窗边那缕阴邪气息与胸口的吊坠悸动死死交织，穆云舟不自觉地攥紧拳头，指尖灵力暗凝——他万万不曾料到，那潜藏的内鬼，竟会是素来以公正严谨着称、掌管密室钥匙的李长老！

院内的谈话仍在继续。

那陌生沙哑的声线带着一丝难以掩饰的得意：“……月中行动之前，你必须设法将禁地防御阵法的核心节点位置弄到手。否则，即便有防御图，我们也难以在短时间内突破最后一道屏障。”

“放心，我已有计划。”李长老的声音压得更低，几乎微不可闻，“下月初一例行检查防御图时，我会以‘阵法需同步调试’为由，近距离感知并记录下所有核心节点的精确位置。届时，再寻机交予你。”

穆云舟心头凛然，不再迟疑，悄然向后退去，随即转身，快步如风地直奔议事堂——此事关系太过重大，必须立刻禀明宗主与沈子墨，决不能让李长老有丝毫通风报信的机会！

刚行至半途，便迎面撞见了正四处寻他的沈子墨。沈子墨见他神色紧迫，立刻迎上：“云舟，何事如此急切？可是内鬼有了线索？”

“是李长老！”穆云舟声音压得极低，语速却快如连珠，“我亲耳听闻，他在院中与血魂殿之人密谋，意图在下月初一，窃取禁地防御阵法的核心节点！”

沈子墨脸色骤然一变，手已按上腰间银刀：“果然是他！事不宜迟，我们立刻去面见宗主，绝不能令其奸计得逞！”

两人疾步赶至议事堂。宗主听完他们的禀报，震惊之余，面色更为凝重：“李长老掌管密室钥匙数十载，我竟从未察觉其有异心！若核心节点真被他泄露，中枢玄脉的防御形同虚设！”

“是否立刻将其拿下？”沈子墨急问道，眼中锋芒毕露。

“不可。”宗主断然摇头，“眼下我等并无确凿物证，若贸然动手，逼得他狗急跳墙，销毁证据甚至提前引发骚乱，后果不堪设想。”他目光转向穆云舟，“云舟，你可能确定，那血魂殿的接头人，此刻是否仍在李长老院中？”

穆云舟略一回想，笃定道：“弟子离开时，他们尚在密谈，那人应未远离。或许……我们可以暗中跟踪，顺藤摸瓜，找到其在宗门外部的藏身据点，或可一举捣毁，拿到铁证。”

宗主闻言，眼中精光一闪：“此计甚妥！子墨，你与云舟同去，务必小心隐匿行踪，切勿打草惊蛇。”

二人领命，当即动身，悄无声息地再次潜回李长老院落之外。此时院内谈话似已结束，片刻后，一道黑影自后院角门悄然溜出，身着普通弟子服饰，帽檐却压得极低，步履轻捷地朝着宗门后山方向行去。

“就是他！”穆云舟目光一凝，那身影上缠绕的阴邪气息与他之前的感知一般无二。两人当即悄然尾随，始终保持着一个安全的距离，远远吊在其身后。

后山地带平日人迹罕至，唯有茂林修竹与几处早已废弃的修炼石室。那黑影行至一处极为隐蔽的石室前，左右环顾确认无人后，迅速推开石门闪身而入。穆云舟与沈子墨悄然靠近，发现那石门之后，竟赫然隐藏着一条仅容一人通过的狭窄密道，其中隐隐有灰败气息透出。

“原来他们是通过此地暗中联络！”沈子墨声音压得极低，银刀已悄然半出鞘，“进去一探，或能擒获更多党羽。”

穆云舟点头，掌心玄石吊坠泛起微光，既作照明，亦为预警。二人潜入密道，越是深入，周遭的阴邪气息便越是浓重，耳畔也开始传来细微的交谈声响。如此前行约半炷香的时间，密道尽头现出一扇粗糙的石门，人声正是从门后传来。

穆云舟示意沈子墨止步，自己则小心翼翼地将石门推开一道细缝——门后是一间颇为宽敞的地下石室，室内竟聚集着五、六名黑袍人，为首者，赫然便是在青风镇实施灭口的那道黑影！而石室中央的石台上，正平铺着一张详尽的玄脉分布图，其上中枢玄脉的位置被刺目的红圈标注，旁边散落着数张写满暗号的信笺。

“没想到，他们的巢穴竟藏在宗门后山……”穆云舟心中暗惊，正欲悄然后撤，速将此事禀报宗主，脚下却不慎碰动一粒松动的石子，发出一声清脆的“咔嗒”轻响。

“谁在外面？！”

石室内的黑袍人瞬间警觉，为首的黑影猛然转身，一双猩红的邪瞳在昏暗中迸发出骇人厉芒，死死锁定了石门方向。

“既然来了，就都留下吧！”

（第八章完）

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