飞舟在南境的暖风中穿梭了三日，终于在一片朦胧的粉色雾霭前缓缓停下。透过云层往下望，桃花谷如被天地间泼洒的胭脂染透，漫山遍野的桃树连绵数十里，枝丫交错着铺展向远方。只是这份烂漫中藏着明显的颓势——枝头的桃花多是蔫软的淡粉，连最该鲜活的花苞都耷拉着，风一吹，便有大把花瓣无力飘落，显然是灵脉受损，连草木都失了生机。
“灵脉罗盘的指针跳得厉害，节点应该在谷心的映月潭。”穆云舟握着铜制罗盘，盘面中央的银针正朝着谷中最幽深的方向剧烈颤动，针尖泛着的微光与掌心玄石吊坠的银光隐隐呼应。三人收起飞舟，踏着满地落英往谷内走，脚下的草地虽松软，却透着一股不合时宜的凉意，连春日该有的青草香，都混着一丝若有若无的阴涩气。
越往谷心走，桃树的颓势越明显，到后来竟有几棵树干直接枯黑开裂，像是被烈火灼烧过。终于，一汪潭水出现在眼前——映月潭本是桃花谷的灵秀所在，传说潭水常年清澈如镜，能映出月色与漫天桃花的倒影，可此刻的潭水却泛着浑浊的灰黑，水面上漂浮着几瓣早已枯萎的桃花，连潭边的芦苇都成了焦黄色。更诡异的是，潭水正时不时“咕嘟”冒泡，潭底隐约能看到一道蜿蜒的石缝，细细的黑色雾气正从缝中缓缓渗出，遇风便化作细小的黑丝，缠向周围的草木，所过之处，花瓣瞬间失色。
“是灵脉受损后溢散的阴邪余气。”苏瑶蹲下身，指尖刚触到潭水，就立刻收回，“水是冰的，而且阴邪气能顺着指尖往经脉里钻。”话音刚落，穆云舟掌心的玄石吊坠突然亮了几分，银光随着潭底雾气的节奏轻轻跳动，像是在呼应着什么：“吊坠有反应，看来只要将它贴近石缝，注入灵力，就能引导玄脉之力修复灵脉。”
穆云舟刚要迈步上前，潭水突然剧烈翻滚起来，“哗啦”一声，一道黑影猛地从水中窜出，带着浓烈的腥气直扑他的面门！那黑影体长数丈，覆盖着细密的墨黑鳞片，一双灯笼大的眼睛里满是猩红，锋利的利爪泛着冷光——竟是南境罕见的玄兽黑水蛟！
“小心！是被阴邪气控住的黑水蛟！”沈子墨反应极快，银刀瞬间出鞘，“铛”的一声脆响，刀刃精准抵住黑水蛟的利爪，鳞片与钢刃碰撞的刺耳声响在谷中回荡。黑水蛟吃痛嘶吼，巨大的尾巴猛地甩向旁边的桃树，碗口粗的树干应声断裂，溅起满地木屑与花瓣。它周身的鳞片泛着淡淡的黑气，显然是被潭底的阴邪之气侵了神智，彻底失了玄兽的温顺。
“别伤它性命！它只是被控制了！”穆云舟高声喊道，掌心银光迅速凝成几道绳索，精准缠住黑水蛟的脖颈与四肢，试图牵制它的动作。苏瑶立刻从符袋里掏出五张净化符，灵力注入的瞬间，符纸化作五道白光，如箭般射向潭水与黑水蛟的鳞片。白光落在水面，灰黑的潭水瞬间清澈了几分，黑色雾气消散大半；落在鳞片上，黑水蛟身上的黑气明显淡了，挣扎的力道也弱了些。
一直守在旁侧的阿木趁机绕到潭边，从储物袋里取出早已备好的清心草——这是专门用来驱散低阶阴邪、安抚玄兽神智的草药。他迅速将草药碾碎，撒进潭水中，清新的草木香随着水波扩散开来。黑水蛟闻到香气，眼中的猩红渐渐褪去，嘶吼声也从狂暴转为低沉的呜咽，四肢的挣扎越来越缓。
“就是现在！”穆云舟抓住机会，快步冲到潭边，俯身将玄石吊坠贴近潭底的石缝，同时将全身灵力缓缓注入吊坠。银光顺着石缝源源不断渗入，潭底的黑色雾气开始以肉眼可见的速度消散，灰黑的潭水逐渐变得清澈，连周围的桃树都似有感应，蔫软的枝头慢慢挺直，淡粉的花瓣重新染上鲜活的色泽，甚至有新的花苞开始缓缓舒展。
“灵脉在恢复！你看，潭水已经变清了！”苏瑶惊喜地指着潭面，此刻的映月潭已渐渐显露出原本的模样，水面倒映着枝头桃花与天空的流云，终于有了灵秀之气。可就在这时，穆云舟掌心的玄石吊坠突然剧烈闪烁起来，银光忽明忽暗，潭底的石缝中也传来一阵微弱却清晰的震动。他低头细看，只见石缝边缘竟有一道细小的黑色符文一闪而过——那扭曲的纹路、阴冷的气息，赫然是血魂殿的蛇形符文！
“不对劲！这符文怎么会出现在灵脉节点？”穆云舟心中一沉，指尖刚要触碰符文，一直安静的灵脉罗盘突然疯狂转动起来，银针不再指向潭底，反而猛地转向谷外的方向，针尖泛着的微光中甚至掺了一丝黑气，“还有阴邪气！在谷外，而且浓度不低！”
三人对视一眼，立刻朝着谷外冲去。刚跑出桃花林，就看到远处的山道上，几道黑色身影正抬着一个巨大的木箱匆匆前行。木箱用厚重的黑木制成，表面赫然刻着与石缝中相同的蛇形符文，符文中渗出的黑色雾气顺着箱缝往外钻，与之前潭底的阴邪气如出一辙。
“是血魂殿的残余势力！”沈子墨银刀一扬，眼中闪过厉色，“他们还在破坏灵脉！追！”
山道上的黑衣人也察觉到了身后的动静，回头见是穆云舟三人，立刻加快脚步，抬着木箱朝着西漠的方向狂奔，黑色的衣袍在风中翻飞，很快就与远处的黄沙连成一片。穆云舟三人紧随其后，掌心的玄石吊坠银光越来越亮，甚至开始发烫——他们原以为血魂殿已彻底覆灭，却没想到还有残余势力潜伏，而这桃花谷的灵脉受损，恐怕不只是之前的破坏那么简单，背后还藏着更深的阴谋。
漫天桃花在风中飞舞，一场新的追逐在春日的山道上悄然展开。而西漠流沙城的方向，黄沙之下，正有更浓郁的阴邪之气在暗中酝酿，等着他们踏入下一场危机。
（第三十九章完）
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