他走过去拿起册子,指尖拂过扉页,上面“护脉非一时之事,需以阵眼为基,以晶石为引,代代相承”的字迹,是他十年前补写的,当时他已算出自己的寿元只剩二十年,便想着把毕生研究的护脉之法都记下来,连最细微的控力技巧都没放过。翻到夹着泛黄纸页的那一页,纸上用墨笔画着灵脉谷的深层阵眼分布图,每个阵眼旁都用红笔标着温养时间、所需物资,连注意事项都写得清清楚楚:“守谷阵眼每五年温养一次,需两枚百年份脉晶石,注一成灵力;本源阵眼每十年温养一次,需四枚破邪符、一枚脉晶石之核,注两成灵力”。在“本源阵眼”的标注旁,他还写了行小字:“瑶儿,本源阵眼邪气最重,贴符时要按等边三角摆,符与符间距一尺,别记错了”,这是他去年补的,就怕苏瑶日后忘了细节,走了弯路。
从石屋出来,穿过灵脉竹林,走了约莫半柱香的功夫,就看到了本源阵眼——这处阵眼比守谷阵眼大了一倍,石台是暗紫色的,台面上的黑雾比守谷阵眼浓了不少,像一层薄纱裹在上面,黑雾里还能看到细小的邪纹在蠕动,看着就让人心里发紧。穆云舟从袖中取出四枚破邪符,符纸是用北境的冰蚕丝混合灵脉树老皮制成的,摸起来又软又韧,符面上的“镇邪纹”是他亲手画的,画的时候用了灵脉火,所以每道纹路都透着淡金光晕,连符角都烙了个小太阳印记。这符是他三年前做的,当时特意带苏瑶去北境采冰蚕丝,北境冷得很,苏瑶冻得鼻尖通红,却还是跟着他一起选蚕丝,还说“穆师父,等我学会画符了,就帮你做这个,你就不用跑这么远了”,如今符还在,那孩子也已经能独当一面了。
他按分布图上的标注,将四枚破邪符分别贴在阵眼四周,每枚符之间的距离刚好一尺,摆成一个规整的等边三角——贴的时候他特意用指尖量了量,确保没偏差,就像当年教苏瑶贴符时一样,总怕她摆歪了影响效力。最后,他将那枚脉晶石之核轻轻放在阵眼中央,深吸一口气,指尖凝起两成灵力——这力道他测算过无数次,多一成会损伤阵眼深处的灵脉本源,少一成又引不动足够的净化力,当年他教苏瑶控力时,还特意让她用这力道练过半个月,就怕她日后处理阵眼时出岔子。灵力缓缓注入晶石,晶石瞬间迸发出耀眼的白光,白光顺着阵眼的纹路蔓延开,与四枚破邪符的光交织在一起,形成一个半丈宽的莹白光罩,将整个本源阵眼严严实实地包裹其中。
黑雾在光罩里剧烈翻滚,像疯了一样撞向光壁,却每次都被弹回去,还会消散掉一部分,没一会儿,黑雾就从浓黑变成了淡灰,最后化作一缕青烟,被光罩的暖意裹着,慢慢散在空气里。阵眼的光纹彻底亮了起来,淡紫色的石台被白光映得泛着暖光,光纹顺着灵脉主干往谷外蔓延,穿过竹林、绕过守谷阵眼,一直延伸到谷口,与灵汐洲、玄脉大陆的灵脉光纹遥遥呼应,像一条莹白的巨龙,将温暖的灵脉之力洒向远方的每一寸土地。
穆云舟站在台边,看着这一幕,眼眶微微发热——他守了灵脉一辈子,从年轻时跟着师父学护脉,到后来收苏瑶为徒,再到如今布下这灵脉谷的阵眼,终于能放心些了。他从怀中掏出一支用灵脉木做的笔,笔尖蘸了灵脉墨,在《灵脉守护录》的最后一页补写下一行字:“瑶儿,灵脉谷二阵眼已加固,温养时切记‘轻旋凝气’‘精准控力’,勿用蛮力,勿省晶石。护脉盟库房第三格,我备了十枚百年脉晶石、二十张破邪符,不够再去取”,落款处画了个小小的太阳——这是他和苏瑶约定的“安全”标记,她小时候只要看到这个标记,就知道事情办得稳妥,没危险。
夕阳西下,橙红色的光洒在灵脉谷里,把竹林、石屋都染成了暖色调。穆云舟走出灵脉谷,谷口的巨石缓缓合上,“护”字印记重新变得淡不可见,像从未出现过一样。他摸出怀里的布包,布包是苏瑶去年给他缝的,上面绣了个小太阳,里面装着:三枚备用脉晶石、五张破邪符、一张画着灵脉谷路线的纸条,还有一张苏瑶小时候画的涂鸦——画的是他和她在护脉盟的石台前认灵脉纹,旁边还画了个大大的太阳。他要把这布包悄悄放在苏瑶的行囊里,不用告诉她,等她日后需要来灵脉谷,看到布包就会明白,他早为她铺好了所有的路。
晚风掠过,带着灵草的香气和灵脉的暖意,穆云舟转身往护脉盟的方向走去,背影渐渐融在暮色里。他知道,自己的寿元或许不多了,但只要苏瑶循着他的指引走下去,这灵脉的暖意,这守护的责任,就会像太阳一样,永远留在这片大陆上,一代又一代,传下去。
(第十八章完)
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