淡蓝剑光掠过最后一片含露的云层，轻轻落在江南小镇外的渡口时，暮春的风正裹着柳絮漫天飞舞——柳絮沾在衣角，像撒了一把细碎的棉絮，风里还带着荷塘的潮气，混着远处人家飘来的炊香，一落地便让人卸下了所有奔波的疲惫。岸边的垂柳已垂下满枝嫩绿，枝条末梢的新叶沾着晨露，垂在水面上轻轻摇曳，将平静的河面荡出一圈圈细碎的涟漪，涟漪里映着天边的朝霞，泛着淡淡的粉金，连水底的游鱼都染成了暖色。

穆云舟扶着苏瑶走下光剑，指尖还残留着御剑时的灵力余温，他下意识将苏瑶的衣袖往回拢了拢，挡住飘来的柳絮：“小心沾到头发里。”苏瑶笑着点头，抬手拂去衣袖上的絮绒，鼻尖却先被一阵清浅的香气缠绕——不远处的荷塘边，几株早开的荷花已冒出胭脂色的花苞，花苞尖沾着露珠，像缀了颗碎钻，混着岸边青草的气息顺着风飘来，清清爽爽的，格外提神。

“就是这里了。”穆云舟望着不远处蜿蜒的青石板路，路尽头的小镇被一层淡淡的炊烟笼罩，青灰色的屋顶在晨光里泛着温润的光，偶尔传来几声犬吠与孩童清脆的笑声，比上次从西荒赶去归墟岛路过时，更添了几分鲜活的烟火气，“上次路过时我就想，要是能在这里住下，每天醒来不用想怎么应对妖怪，不用怕灵力耗尽，该有多好。”

苏瑶顺着他的目光望去，小镇入口处立着一块青石板碑，碑上“荷风镇”三个字刻得遒劲，碑角爬着青苔，旁有一家挂着“便民居”木牌的小店——木板门被晒得泛白，门口摆着四张竹椅，几位头发花白的老人正坐在那里喝茶聊天，手里摇着蒲扇，扇面上画着水墨荷花，阳光洒在他们银白的发梢上，暖融融的，连皱纹里都透着安逸。

两人沿着青石板路慢慢往前走，路面被常年的雨水冲刷得泛着温润的光泽，鞋底踩在上面能听到轻微的“哒哒”声，混着路边人家开门的吱呀声、窗内传来的捣衣声，格外安心。路边的房屋多是白墙黑瓦，墙头上爬着翠绿的爬山虎，有的还开着淡紫色的小花；屋檐下挂着红灯笼，有的笼穗已褪色，却更显生活的踏实；几户人家的门口摆着修剪整齐的茉莉与兰草，瓷盆上贴着褪色的福字，盆沿还放着刚摘的青菜，透着主人的细心与日子的暖意。

路过一家挂着“百草堂”牌匾的草药铺时，苏瑶忍不住停下脚步——铺子里的木架上摆着一排排陶罐，罐口贴着红纸，写着“甘草”“薄荷”“金银花”，空气中弥漫着草药特有的清香，不冲鼻，反而让人觉得安心。掌柜是个留着山羊胡的老人，正坐在柜台后，戴着老花镜，用指尖轻轻分拣着摊在竹筛里的金银花，动作慢而细致，连一片碎叶都要挑出来。

“以后咱们的院子里，也能种这么多草药。”苏瑶轻声说，目光落在铺子门口摆着的几盆鲜活草药上，眼里满是期待，“薄荷要种在窗台下，夏天开窗就能闻到香味，还能摘几片泡在水里；金银花爬在院墙上，开花时能摘下来晒茶，冬天煮水喝还能驱寒；再种几株紫苏，炖鱼的时候放几片，鲜得很。”

穆云舟握紧她的手，指尖轻轻摩挲着她的手背，笑着点头：“明天咱们就去镇上的木料铺，要是掌柜靠谱，咱们还能让他在院子里搭个花架，专门给金银花爬藤，再在花架下摆张竹椅，夏天就能坐在下面乘凉。”

两人继续往前走，走到小镇中心的石桥时，遇到一位提着竹篮的老婆婆。老婆婆的竹篮用青藤编的，里装着刚采的青菜，菜叶上还沾着露水，篮沿挂着几串红辣椒，像挂了串小灯笼。她看到穆云舟和苏瑶穿着外乡人的衣饰，便停下脚步，脸上堆着和善的笑，声音带着江南口音的软糯：“你们是外来的吧？看着面生得很，是来走亲戚的？”

“不是呢，婆婆。”苏瑶笑着回答，声音也放软了几分，“我们想在这里住下，正找地方盖房子呢。”

老婆婆眼睛一亮，连忙放下竹篮，热情地凑过来，连篮子里的青菜都忘了扶：“那你们可得去村东头看看！那里有块空地，紧靠着荷塘，采光好得很——早上能晒着太阳，晚上能吹着荷风，之前有个秀才想租来盖书斋，后来家里有事走了，一直没找到合适的人。”她一边说，一边用手指着东边的方向，怕他们记不住，还特意强调，“顺着这条街一直走，过了那棵老樟树拐个弯，就能看到一棵老槐树，空地就在老槐树下，树粗得要两人抱，好认得很！”

穆云舟与苏瑶连忙向老婆婆道谢，还从怀中掏出之前玄清观弟子送的桂花糕——用油纸包着，还带着淡淡的香气，递了两块给她。老婆婆接过糕点，笑得眼睛都眯了，又反复叮嘱：“要是找不到，就去村东头问王屠户，他住那附近，镇上的路没有他不熟的！”

两人按照老婆婆指的方向往前走，过了老樟树拐过弯，果然看到一棵枝繁叶茂的老槐树——树干粗得要两人合抱，树皮上刻着深深的纹路，像老人脸上的皱纹，树枝向四周舒展，像一把巨大的绿伞，遮住了大半个空地。树下的空地上长满了齐膝的青草，草间开着零星的小蓝花，风一吹就轻轻晃；空地边缘就是荷塘，荷叶已经长得比巴掌还大，层层叠叠地铺在水面上，远远望去一片浓绿，偶尔有蜻蜓停在荷叶上，轻轻扇动着翅膀，一点也不怕人。

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