登陆东海灵洲后，老船长留在破浪舟上修补船身、补给淡水，穆云舟则带着苏瑶、小磊、柳清和及十余名两界族人，踏入了岛屿深处的密林。刚进入林中，便被浓郁的生机包裹——参天古树枝繁叶茂，枝干上缠绕着泛着淡青光泽的灵藤，地面铺满厚厚的腐叶，踩上去绵软无声，空气中弥漫着草木清香与纯净脉气的混合气息，只是这脉气中，隐隐夹杂着一丝滞涩感。
“麦芽说，森林里的脉气是流动的，但到了半山腰就会变得凝滞，脉淤层的影响已经蔓延到这里了。”小磊抱着灵脉禾走在最前，麦芽的光丝如同灵活的探针，在林间穿梭，避开暗藏的沼泽与倒木，“它还感知到，这些灵藤依赖脉淤层的滞涩脉气生长，虽然不具攻击性，却会阻碍我们前行。”
话音刚落，前方的密林突然传来“簌簌”声，数十条粗壮的灵藤从树干上垂落，如同绿色的巨蟒，挡住了去路。灵藤的叶片泛着暗青色，脉络中流淌着滞涩的脉气，缠绕在一起形成一道密不透风的藤墙。“这些灵藤的根须扎在脉淤层边缘，吸收了滞涩脉气，普通刀具根本砍不断。”柳清和上前观察片刻，眉头微蹙，“得用纯净脉气斩断它们的脉气供给。”
穆云舟抽出灵泉镰刀，手腕上的禾神佩亮起蓝光，将精纯的脉气注入刀身：“苏瑶，用脉润草膏涂抹刀刃，强化脉气穿透力；柳前辈，麻烦你用脉引石牵引西山脉气，从侧方辅助；小磊，让麦芽的光丝缠住灵藤的脉气节点，标记薄弱处。”
众人依计行事，苏瑶迅速取出脉润草膏，均匀涂抹在灵泉镰刀的刃口，膏体遇脉气瞬间化开，在刃口形成一层淡绿的光膜；柳清和握紧脉引石，绿光流转，牵引着柔和的西山脉气，缠绕在灵藤周围，暂时阻断其脉气供给；小磊的麦芽光丝精准锁定灵藤的核心节点，泛着红光标记出来。
穆云舟挥刀上前，蓝光闪烁的刀刃顺着红光标记处劈下，灵藤应声断裂，断口处涌出淡淡的滞涩脉气，很快被周围的纯净脉气净化。“大家跟着麦芽的光丝走，集中清理关键节点的灵藤！”他高声吩咐，众人纷纷取出备好的工具，在麦芽的指引下，有条不紊地清理路障。苏瑶偶尔采集几段未被滞涩脉气污染的灵藤样本，仔细收好，打算后续研究其与脉气的共生关系。
行至半山腰，林间的滞涩感愈发强烈，空气仿佛凝固一般，麦芽的光丝也变得黯淡了些，探路的速度明显减慢。“前面就是脉淤层的边缘了。”柳清和停下脚步，脉引石的绿光变得微弱，“古籍记载，脉淤层是脉源沉寂后，纯净脉气与海中风浪带来的浊息混合凝结而成，比三百年前的脉结更厚重，疏导起来难度更大。”
小磊蹲下身，让麦芽的光丝钻入地面，片刻后抬起头：“麦芽说，脉淤层厚约丈余，像一层坚硬的壳裹在脉源核心外，核心的纯净脉气被压制，无法向上蒸腾。而且……脉淤层下面，似乎有微弱的生命气息，像是某种依赖脉源生存的灵物。”
穆云舟心中一动：“灵物？难道东海灵洲还有原生的守护者？”他看向苏瑶，“阿公笔记里有没有提到过，脉源附近会滋生守护灵物？”
苏瑶翻阅笔记，很快找到相关记载：“阿公写过，大型脉源聚居地，会自然孕育‘脉守灵’，以脉气为食，守护脉源不被侵害。脉源沉寂后，脉守灵也会陷入休眠，脉淤层形成后，相当于给它也加了一层枷锁。”
“如此说来，疏导脉淤层，不仅是唤醒脉源，也是解救脉守灵。”柳清和眼中闪过一丝释然，“脉守灵苏醒后，或许能帮我们更好地了解东海灵洲的脉气特性。”
众人继续前行，越靠近山顶，树木越稀疏，地面渐渐露出青黑色的岩石，岩石上覆盖着一层厚厚的暗灰色物质，正是脉淤层。它质地坚硬，表面凹凸不平，隐隐能看到下面有淡青色的脉气在微弱搏动，像是沉睡的心脏。
山顶中央，脉淤层汇聚成一个巨大的半球形，直径足有十余丈，上面布满裂纹，淡青色的脉气从裂纹中渗出，却很快被周围的滞涩气息同化。麦芽的光丝触碰脉淤层，立刻被弹了回来，光丝微微震颤：“麦芽说，脉淤层的核心在半球形顶端，那里的滞涩脉气最稀薄，是疏导的突破口。但需要两界脉气同时从内外发力，才能撬开裂缝，逐步化解。”
穆云舟走到脉淤层前，伸出手轻轻触碰，只觉得一股冰冷滞涩的力量传来，手腕上的禾神佩立刻发烫，与之抗衡。“事不宜迟，我们即刻准备疏导仪式。”他转身布置，“我和柳前辈分别站在脉淤层顶端两侧，以禾神佩和脉引石为核心，牵引两界脉气；苏瑶带领族人，在周围布下脉气阵，用灵脉麦粉和脉润草膏辅助稳固脉流；小磊让麦芽的光丝缠住脉淤层的裂纹，引导脉气顺着裂纹渗透，同时感知脉守灵的状态，避免疏导时误伤它。”
众人迅速行动起来，在山顶布置妥当。穆云舟与柳清和相对而立，禾神佩的蓝光与脉引石的绿光交织，形成一道坚韧的光带，笼罩在脉淤层上方；苏瑶将灵脉麦粉撒在阵眼，又将脉润草膏化开，顺着地面的纹路涂抹，形成一个个小小的脉气节点；小磊的麦芽光丝如同细密的银线，缠绕在脉淤层的每一道裂纹上，静静等待指令。
穆云舟深吸一口气，与柳清和对视一眼，同时催动脉气：“开始！”
蓝光与绿光同时发力，顺着麦芽光丝指引的方向，狠狠撞向脉淤层的顶端突破口。只听“轰隆”一声闷响，脉淤层的顶端裂开一道细纹，淡青色的脉气如同挣脱束缚的溪流，从细纹中喷涌而出，带着清新的气息，瞬间驱散了周围的滞涩感。
麦芽的光丝立刻顺着细纹钻入，小磊高声喊道：“麦芽说，脉守灵在里面动了！它没有恶意，正在回应我们的脉气！”
穆云舟心中一松，继续引导脉气：“放缓力度，顺着裂纹逐步渗透，不要强行冲击！”
脉淤层的裂纹在两界脉气的滋养下，缓缓扩大，淡青色的脉气越来越盛，山顶的纯净脉气浓度迅速攀升。苏瑶带领族人运转脉气阵，将溢出的滞涩脉气转化为纯净脉气，补充到疏导过程中。
阳光透过林间缝隙洒在山顶，照在正在化解的脉淤层上，折射出斑斓的光。穆云舟望着越来越盛的淡青色脉气，知道解救脉守灵、唤醒东海灵洲脉源的关键一步，已经成功迈出。而这只是开始，接下来，他们还要帮助脉守灵苏醒，让东海灵洲真正融入禾神脉的共生网络，让禾脉的光芒，彻底照亮这片海上灵土。
（第十五章完）
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