商队进入沙漠已有三日,黄沙漫无边际,太阳像个火球挂在天上,晒得空气都发烫。骆驼踩着细软的沙子,留下一串串深深的脚印,很快又被风吹来的黄沙覆盖。
老周走在最前面,嘴唇干裂得渗出血丝,脸上蒙着块洗得发白的粗布,只露出一双布满红血丝的眼睛,警惕地观察着四周沙丘的动静。
“李统领,前面就是‘死亡沙海’的边缘了,这地方风邪,有时候走着走着就会起黑风,连方向都辨不清。
更要命的是,这一带常有沙盗盘踞,专挑咱们这种走丝路的商队下手。”
老周回头喊道,声音沙哑得几乎听不清,他从怀里掏出一个瘪了大半的水囊,仰头抿了一小口,又赶紧塞回怀里——在沙漠里,水比黄金还金贵,每一口都得省着用。
李统领点头,抬手抹了把脸上的汗水,汗水混着尘土,在他黝黑的脸上留下一道道狼狈的痕迹。
他将腰间的佩刀紧了紧,刀鞘上的铜环发出轻微的碰撞声:“都把水囊收好了,谁也不许多喝。
护卫们分成两队,一队守着商队,一队跟我在外围警戒,眼睛都放亮些!”
他话音刚落,便听到西北方向传来一阵急促的马蹄声,隐约还夹杂着粗野的喊叫声,像极了沙盗惯用的呼哨。老周脸色瞬间变得惨白,手里的马鞭都抖了起来:
“不好!是沙盗!李统领,快让商队围成一圈,把骆驼和货物护在中间,千万别让他们冲进来!”
李统领也不含糊,立刻拔出佩刀,刀身在烈日下泛着冷光:“所有人听令!护商队!结阵!”
护卫们训练有素,瞬间将二十匹骆驼围成一个圈,手里的刀齐齐指向外侧,形成一道钢铁防线。
没过多久,一群骑着高大骆驼的沙盗便出现在视野里,大约有三十多人,个个穿着破烂的羊皮袄,脸上蒙着黄沙,只露出一双双贪婪凶狠的眼睛。
为首的沙盗骑着一头壮硕的黑骆驼,手里挥舞着一把磨得锃亮的弯刀,刀尖上还沾着干涸的血迹。
“把货物留下,再交出一半的水囊,老子就饶你们一条狗命!”为首的沙盗大喊,声音粗哑得像被砂纸磨过,带着几分不容置喙的嚣张。
他身后的沙盗们也跟着起哄,手里的刀在阳光下晃来晃去,看得人心里发怵。
李统领冷笑一声,握紧手里的刀,指节因为用力而泛白:
“想要货物,先问问我手里的刀答不答应!”他身后的护卫们也纷纷应和,声音虽有些沙哑,却透着一股不服输的劲儿。
沙盗首领见状,怒喝一声:“给我上!杀了他们,货物和水都是咱们的!”
沙盗们立刻催动骆驼,像一股黑风似的冲了上来,手里的刀朝护卫们砍去。李统领带着护卫们迎了上去,双方很快便厮杀在一起。
沙漠里顿时刀光剑影,喊杀声、兵器碰撞的“叮叮当当”声、骆驼的嘶鸣声混在一起,格外刺耳。
老周缩在商队中间,紧紧握着手里的马鞭,心里却越来越慌——这次的沙盗比黑石坡的劫匪厉害多了,
不仅人数多,下手还狠辣,护卫们渐渐有些吃力,好几个人的胳膊和腿上都被砍伤了,鲜血顺着伤口流下来,很快便被黄沙吸干。
小王是护卫里最年轻的,刚跟着李统领出来没多久,哪里见过这种阵仗。
他被一个满脸横肉的沙盗逼得连连后退,手里的刀都有些握不稳。
那沙盗见状,狞笑着挥刀朝他砍来,小王吓得闭上了眼睛,心里想着:这下完了,怕是再也见不到家里的爹娘了。
就在这千钧一发之际,一阵清脆的马蹄声忽然从远处传来,伴随着一声响亮的呼哨,像是某种部族的暗号。
紧接着,一道金色的身影从沙丘后面冲了出来,速度快得像一道闪电。
众人定睛一看,只见来人骑着一匹雪白的骏马,身上穿着一件绣着银色花纹的蓝色长袍,金发在阳光下像流淌的碎金,碧色的眼眸亮得惊人。
“住手!”那人开口,声音清亮,带着几分异域口音,却字字清晰。
他手里拿着一根银色的马鞭,轻轻一扬,便缠住了那沙盗挥向小王的刀,手腕轻轻一用力,那沙盗便“哎哟”一声,
连人带刀从骆驼上摔了下来,摔在沙子里,半天爬不起来。
沙盗首领见状,怒视着来人:“你是谁?敢管老子的闲事!”
金发青年勒住马,居高临下地看着沙盗首领,嘴角勾起一抹嘲讽的笑意:
“我是谁?你还没资格知道。不过我倒是知道,你们最近抢了回纥部落的商队,还杀了他们的长老,如今回纥的人正在四处找你们算账呢。”
他说着,从怀里掏出一块刻着奇特花纹的玉佩,举在手里,
“看到这个了吗?我是回纥部落首领的贵客,你们要是再敢在这里闹事,信不信我让回纥的人把你们的老巢端了?”
沙盗首领看到那块玉佩,脸色瞬间变了——回纥部落的人个个骁勇善战,他们平日里躲都躲不及,哪里敢招惹。
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