时隔两月，南蛮使团终于抵达大炎都城。为显天朝气度，皇帝特设宫宴，为远道而来的“客人”接风洗尘。华灯初上，太极殿内丝竹盈耳，觥筹交错，文武百官与各国使节分列两旁，一派歌舞升平的景象。

然而，当南蛮使团步入大殿时，原本和乐的气氛陡然生出几分微妙的凝滞。使团为首的是颇有才智、却因母族势力稍逊而一直被打压的三皇子哈吾骨。

大皇子哈吾勒早在大殿中等待。看到是哈吾骨，瞬间脸色铁青，拳头在袖中紧握，他万万没想到，父王最后竟会同意让老三这个阴险的家伙代表南蛮前来和谈！这无异于在天下人面前，折了他的颜面，助长了老三的气焰！

待行至御前，依礼参拜后，皇帝尚未开口，哈吾勒便按捺不住，几乎是咬着牙，质问哈吾骨：“父王怎么会派你前来！”

哈吾骨身材比兄长瘦削一些，面容更显文秀，此刻却带着谦逊笑容，声音不高不低：“大哥似乎不愿见到弟弟？只是……此番与大炎和谈，事关两国邦交，父王深思熟虑，觉得弟弟或许更能体会大炎陛下怀柔远人的圣心，更能彰显我南蛮的诚意。大哥该不会以为……如此重要的场合，需要父王亲自前来吧？”

他这话，暗讽大皇子不识大体、意气用事。

“你……！”哈吾勒被噎得一时语塞，怒火上涌，眼看就要发作。

御座之上，皇帝将这一切尽收眼底，脸上非但没有不悦，反而露出一丝玩味的笑意。南蛮皇子不和，于大炎而言，可是再好不过的消息。他乐得看戏。

就在这时，御史大夫李大人手持酒杯，朗声说道：“南蛮王派两位殿下联袂而来，一位勇武过人，一位睿智通达，这确是对我大炎的莫大重视啊！陛下，依臣看，足见南蛮此番和谈之诚意。两位殿下一路辛苦，快请入座吧！别让我们陛下久等了！”

此话一出，哈吾勒和哈吾骨的脸色都僵了僵。尤其是大皇子哈吾勒，本就因战败被俘，颜面扫地，还被暗讽成来主动议和！

“哈哈，李爱卿所言甚是。”皇帝适时地笑出声来，打破了短暂的尴尬，他举杯示意，“两位皇子远来是客，不必拘礼，入座吧。愿我大炎与南蛮，自此化干戈为玉帛，永结同好！”

皇帝金口一开，哈吾勒纵有万般不甘，也只能狠狠瞪了弟弟一眼，闷头走向席位。哈吾骨则恢复谦和笑容，躬身谢恩，从容落座，只是垂眸瞬间，眼底闪过一丝不易察觉的阴冷。

宴会进行到酒酣耳热之际，丝竹之声暂歇，南蛮三皇子哈吾骨从容起身，朝着御座上的皇帝躬身一礼，声音清朗：

“尊敬的大炎皇帝陛下，为感念陛下设宴款待之盛情，吾妹哈娜依，愿为陛下献上我南蛮祈福之舞，聊表敬意。”

“宣……”

话音刚落，殿侧乐声忽变。原本悠扬的中原丝竹，加入了节奏鲜明、带着异域风情的鼓点与胡笳之声，神秘而热烈。数名南蛮侍女手持点燃的香炉袅袅行出，异香弥漫。

在众人好奇与期待的目光中，一位身着南蛮盛装的女子，踏着鼓点，翩然而入。

她以轻薄的金色面纱覆面，只露出一双深邃妩媚的明眸，眼波流转间，顾盼生辉。一身火红色的舞衣以金线绣满繁复图腾，紧紧包裹着曼妙的身段，露出纤细的腰肢和光洁的手臂、脚踝。赤足如玉，双足脚踝上各系着一串精巧的银铃，随着她每一个微小的动作，发出清脆悦耳又带着勾魂韵律的叮当声。

鼓点渐急，哈娜依随之舞动。她的舞姿与中原舞蹈的含蓄婉约截然不同，充满了奔放的生命力与原始的热情。旋转间，火红的裙裾如烈焰般铺展开来，金色面纱随风轻扬，隐约露出其下优美的下颌线条，更添神秘与诱惑。

殿内几乎所有人都看呆了，眼中露出惊艳之色；就连一些见多识广的诰命夫人，也忍不住低声赞叹这舞姿之独特魅惑。甚至御座上的皇帝，也微微颔首，面露欣赏。

一舞终了，哈娜依以一个高难度的后仰折腰姿势定住，如同烈火中涅盘的凤凰。铃声骤停，乐声亦止。

殿内陷入一片奇异的寂静，众人仿佛还沉浸在方才那场视觉盛宴中，久久未能回神。直到哈娜依缓缓直起身，面向御座优雅行礼，皇帝率先抚掌称赞：“好！南蛮公主舞姿超凡，果然令人大开眼界！赏！”

众人这才如梦初醒，纷纷跟着鼓掌称赞，殿内一时赞叹声不绝于耳。

然而，在这满堂惊艳与骚动之中，有一人自始至终，都未曾抬眼认真看过那舞蹈一眼。

“尊敬的皇帝陛下，诸位大炎的重臣们，”他微微侧身，示意身旁的哈娜依，“方才献舞的，正是我南蛮王庭最受父王宠爱的小公主，哈娜依。她不仅舞姿倾城，更有我南蛮第一美人之誉。”

哈娜依适时地向前一步，优雅地取下覆面的金色轻纱。面纱落下，露出一张融合了异域风情与惊人美貌的脸庞。最动人的是那双眼睛，眼窝深邃，睫毛浓密卷翘，此刻含着恰到好处的羞涩与仰慕，看向御座，声音如出谷黄莺，婉转动听：“哈娜依拜见大炎皇帝陛下，陛下万岁，万万岁。”

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