他看向司南卿,知道她既然提起,心中必有计较:“南卿,你可是想到了什么法子?”
司南卿走到一旁的石凳坐下:“棉花不行,我们可以想想别的路子。第一,麻。麻布虽粗糙,但若工艺改进,织得更细密厚实,再加以捶练、浆洗,保暖性是否能提升?或者,有没有更柔软、纤维更长的麻类品种可以寻找或培育?”
“第二,毛。” 她在桌上画了个羊角,“南境有牧区,羊毛、驼毛皆是天然保暖的好材料。只是目前鞣制、纺线、织造的技术可能比较原始,成品粗糙扎人,且产量不稳。若能引进或改良毛纺技术,提高羊毛的采集、清洗、梳理、纺线效率,织出更细软保暖的毛呢或毛毡,不仅能解决衣物,被褥、军毯也有了着落。”
苏林霄眼睛微亮:“羊毛……倒是个路子!南境西边有些部族擅长鞣皮制毡,或许可以招揽些匠人,或者派人去学。”
“第三,” 司南卿又画了个圈,“丝。我知道南边养蚕缫丝,丝绵轻柔保暖,但价格昂贵,且蚕桑在南境恐怕更难成活。或者,某些植物纤维经过特殊处理,能否模拟丝的质感?这个需要尝试。”
“第四,也是我一直在琢磨的,” 司南卿顿了顿,声音压低了些,“‘棉’未必只有一种。在我……嗯,在我看过的杂记里,似乎提到过极北或海外之地,有类似棉花但更耐寒的植物,其絮状果实亦可纺织。我们是否可以通过行商,悄悄寻访此类作物的种子或信息?哪怕只有一丝可能。”
苏林霄听得入神,心中豁然开朗。是啊,为什么一定要拘泥于棉花?条条大路通罗马,南境自有南境的资源,关键在于如何利用和提升!
“南卿,你真是我的智囊!” 苏林霄忍不住赞道,“麻、毛这两项,可以立即着手!我明日便下令,一方面在辖境内寻访擅织厚密麻布、擅鞣制毛皮的匠人,给予优待,集中技艺,尝试改良。另一方面,派人去西边牧区和部族,学习更先进的毛纺技术,必要时可以交易或招募匠人。”
“至于寻找耐寒‘棉’种和尝试新纤维,此事也急不来,可以交给往来行商的可靠之人留心。”
他越说思路越清晰:“南卿,又要辛苦你了,这些想法,还需你整理成更具体的章程,尤其是技术改良和试验的部分。”
司南卿心中高兴,笑道:“辛苦什么,能真正帮上忙,我高兴还来不及。麻、毛的改良,我可以先画些我知道的纺织机改良图,虽未必完全适用,但或可启发工匠思路。保暖衣服样式方面,我倒是可以设计几种,让娘和合作社的女工先试着做做看。”
“好!” 苏林霄一拍石桌,豪气顿生,“就这么办!粮食、燃料、布匹、盐铁……我们一样一样来!让这里的百姓,真正过上饱暖安康的日子!”
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