重甲步兵的冲锋，如同雪原上滚动的铁流。他们沉默着，唯有沉重的脚步与甲叶碰撞声汇成恐怖的轰鸣，踏过坡道上同伴的尸骸与破碎的楯车，直扑棱堡墙头！

“放箭！放铳！”军官的吼声在墙头炸响。

弓弩齐发，火铳爆鸣。铅箭撞在精铁札甲上，叮当作响，或滑开，或浅浅嵌入。最前面的巴牙喇白甲兵，甚至顶着弹雨冲锋，只有少数被射中面门、关节等无甲处倒下，更多则悍然冲过最后几十步死亡地带，挥动大刀重斧，狠狠砸向垛口！

“顶住！长枪上前！”

墙头，明军长枪兵嘶吼着将长枪从垛口刺出，试图将攀爬者捅下去。但坡道尽头与墙头几乎持平，清军重步兵只需稍一纵跃，便能挥刀砍断枪杆，甚至抓住枪身借力上扑！

“轰！”一名格外雄壮的清军甲喇章京，竟用肩胛顶着盾牌，合身撞在了一处垛口上！夯土包砖的垛口在巨力下崩裂，他顺势滚入墙内，挥刀狂扫，瞬间砍倒数名明军！

缺口出现了！

“杀！”更多的重步兵从这个缺口涌入，墙头陷入混战。

周遇吉看得分明，厉声下令：“甲队预备队，堵缺口！火铳手，自由射击墙内之敌！”

早已待命的重甲预备队咆哮着冲上，与突入的清军绞杀在一起。而火铳手则迅速后撤数步，在战友掩护下，向墙头混战区域中那些特别显眼的重甲目标开火。近距离下，燧发枪的铅弹终于能穿透重甲，不断有突入的清军悍卒背后中弹倒下。

但清军实在太多了。三条坡道，源源不断地输送着重步兵。墙头多处爆发混战，明军兵力开始吃紧。

“督帅！西侧凸角压力最大，曹副将请求支援！”传令兵满身是血。

周遇吉看了一眼主堡下方那道用水泥和条石抢筑的、仅半人高的内女墙。这是最后的防线。

“告诉曹变蛟，再顶一炷香！然后有序退往内墙！”他下令，随即又对身边亲兵道，“发信号，让两侧堡群用炮火覆盖墙外坡道中段，阻断后续虏兵！”

三支红色火箭升空。

早已标定好射击单元的松台堡、锦北寨火炮阵地，立刻向鹰嘴棱堡外墙前的坡道中段倾泻炮弹！虽然可能误伤，但此刻已顾不得许多。

炮弹落入正在攀爬坡道的清军后续部队中，造成巨大混乱和杀伤，暂时减缓了冲锋的洪流。墙头明军趁此机会，在军官指挥下，且战且退，向那道矮小却坚固的内女墙收缩。

清军见状，士气大振，更加疯狂地扑上来，试图一举突破。

然而，当他们追着明军退过外墙，迎面撞上那道突然出现的矮墙时，冲锋的势头为之一滞。矮墙后，是密密麻麻的枪林和严阵以待的火铳手！

“放！”

“砰砰砰——！”

退入内墙的明军火铳手获得喘息，装填完毕，又是一轮齐射！冲在最前面的清军猝不及防，成排倒下。矮墙虽然不高，却足以迫使清军停下脚步，无法再发挥冲锋的集团优势。他们不得不停下来，搬开同伴尸体，试图翻越或破坏这道碍事的矮墙。

这就给了明军喘息和重组的机会。

“刺！”

内墙后的长枪兵奋力捅刺，将试图攀爬的清军戳下去。水泥加固的矮墙异常坚固，刀砍斧劈只能留下白痕。

战场形势瞬间从外墙的混战，变成了围绕内墙的攻防消耗战。清军失去了突然性和冲击力，而明军则重新获得了掩体和火力输出的机会。

高坡上，皇太极通过千里镜看清了战况，脸色铁青。那道突然出现的矮墙，完全打乱了他的部署。明军竟然在棱堡内部还构筑了第二道防线！而且那矮墙的坚固程度，远超寻常土木。

“那是什么墙？！”他低声喝问。

无人能答。水泥的存在，对于此时的关外，还是一个秘密。

“大汗，勇士们被挡在内墙下，伤亡很大……是否暂缓进攻？”岳托硬着头皮建议。

皇太极看着远处那道吞噬着八旗勇士生命的灰白色矮墙，看着坡道上堆积如山的尸体，胸口剧烈起伏。精心准备的“楯车坡道”战术，竟然被一道小小的矮墙遏制了！

他付出了巨大代价，只占领了棱堡的外墙区域，核心仍在明军手中。继续强攻内墙？那道墙看起来比外墙更难啃。

“鸣金……收兵。”他从牙缝里挤出这四个字。

清脆的锣声在清军阵中响起。正在内墙下苦战的清军如蒙大赦，潮水般退去，留下满地尸骸和破损的兵器。

鹰嘴棱堡墙头，周遇吉看着退去的敌军，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。他赢了这一战，但代价惨重。外墙多处破损，士卒伤亡近三成。

“清点伤亡，修补外墙，加固内墙。”他声音沙哑，“虏贼……还会再来。”

腊月二十 西安

辽西血战击退皇太极主力的捷报，与甘肃再次告急的文书几乎同时送到。

“……阵斩虏贼逾四千，伤者无数，我鹰嘴棱堡外墙虽损，核心屹立，虏酋攻势已挫。”孙传庭读着周遇吉的奏报，语气振奋。

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