赤焰池洞窟内，一片狼藉，空气中弥漫着未散的灼热与一丝淡淡的焦糊气息，那是被净化魔念后的残余。池水平静下来，赤色依旧，却失去了先前那磅礴的生机灵韵，显然此次变故对赤焰灵源损耗不小。

古蔺长老与玄煞长老调息片刻，压下体内翻腾的气血，目光复杂地看向从池中缓步走出的楚溟。云璎、赵焱等弟子也围拢过来，脸上带着劫后余生的庆幸，以及看向楚溟时难以掩饰的敬畏。

“楚道友……”

古蔺长老上前一步，深深一揖，“此番若非道友出手，以雷霆手段镇压魔念，后果不堪设想！老夫代表赤霄天，谢过道友救命之恩，保全赤焰灵源之恩！”

他这番话情真意切，与之前的试探、忌惮截然不同。楚溟展现出的实力与手段，已彻底赢得了他的尊重，甚至是……

一丝畏惧！

玄煞长老也收起冷峻，抱拳沉声道：“多谢！” 言简意赅，却分量十足。

楚溟微微侧身，并未受全礼，淡然道：“两位长老不必多礼。此魔念潜伏灵源，隐患巨大，楚某既适逢其会，自不能坐视。况且……” 他话锋一转，目光扫过古蔺与玄煞，意有所指，“此魔念暴动，似乎并非全然自然，其中夹杂着一丝人为引动的痕迹，那缕寂灭之力，与昨夜潜入我静室的刺客同源。”

“什么？！”

古蔺长老脸色猛地一变，眼神瞬间变得锐利无比，“竟有此事？昨夜有刺客潜入道友静室？”

玄煞长老周身更是煞气一凝，声音冰寒：“何人如此大胆，敢在我赤焰山内行刺贵客？！”

楚溟将昨夜遇刺，以及方才在魔念核心感知到的那丝操控痕迹简单说了一遍，但略去了自己搜魂及判断对方来自“影煞阁”的细节，只点出力量同源。

古蔺与玄煞听完，脸色都变得极其难看。

内部出现叛徒，勾结外界势力，引动镇压魔念，意图谋害贵客，这任何一条，都是足以震动宗门的大事！

“查！必须彻查！”

古蔺长老须发皆张，怒道，“玄煞，此事由你刑律堂亲自负责，无论涉及何人，一查到底，绝不姑息！”

“是！”

玄煞长老领命，眼中寒光闪烁，显然已动了真怒。

经此一事，楚溟在赤焰山的地位变得超然起来。他不仅是恩人，更是一位实力深不可测、连上古魔念都能翻手镇压的神秘强者。古蔺长老亲自下令，将楚溟的待遇提升至与长老同等，并开放了更多权限，包括藏经阁更高层的阅览资格。

接下来的几日，赤焰山内部暗流汹涌，刑律堂频繁动作，气氛紧张。楚溟则乐得清静，大部分时间都待在藏经阁高层，翻阅那些记载着诸天秘辛、古老传说的典籍玉简。

这一日，他在一卷名为《太初轶闻录》的残破玉简中，看到了一段模糊的记载：

“……大道五十，天衍四九，人遁其一。然，有无上存在，超脱此限，游走于规则之外，视万界如棋盘，众生为蝼蚁。其名不可知，其形不可见，或执掌轮回，拨弄命运；或驾驭时空，颠倒因果；或身合混沌，演化归一……是为‘超脱者’。超脱之路，遍布荆棘，同行者，皆为敌……”

超脱者！

楚溟心神剧震！这段描述，与他从九幽镇魂碑中得到的信息，与碑灵偶尔透露的只言片语，何其相似！他终于在这浩瀚典籍中，找到了明确的指向！

他继续翻阅，试图找到更多关于“超脱者”、关于“轮回殿”、“时空殿”的信息，但大多语焉不详，或是只有名称，并无具体描述。显然，这个层面的信息，即便对于赤霄天这样的势力，也属于核心机密，不会轻易示人。

就在他沉浸于这些秘闻之时，静室外的禁制被触动了。

楚溟神识一扫，是云璎。

“云璎姑娘，请进。”

云璎推门而入，神色间带着一丝忧色，但看到楚溟后，又强行压下，恭敬行礼：“楚前辈。”

“有事？”

楚溟放下玉简。

云璎犹豫了一下，道：“前辈，古长老和玄煞长老经过连日调查，已有了一些线索。那引动魔念、勾结外敌之人，在据点内位份不低，且……似乎与‘万宝楼’近期在元荒大界的一些异常动向有关。”

“万宝楼？”

楚溟记得，《诸天见闻录》中提及，这是一个势力遍布诸多大界，以商业贸易闻名，但也背景复杂、亦正亦邪的庞大组织。

“是。”

云璎点头，“而且，据我们在外巡逻的弟子传回消息，最近赤焰山外围，出现了一些形迹可疑的生面孔，似乎在探查什么。古长老担心，对方可能贼心不死，还会有后续动作。他让我来提醒前辈，近期若要外出，务必小心。”

楚溟目光微闪。

万宝楼？

是因为自己身上可能存在的“宝物”（九幽镇魂碑），还是因为自己破坏了他们的某种图谋？或者，两者皆有？

“我知道了，多谢告知。”

楚溟平静道。

云璎看着楚溟波澜不惊的脸庞，心中莫名安定了几分，她迟疑片刻，又低声道：“还有一事……前辈那日提及的‘超脱者’……晚辈偶然听古长老与玄煞长老密谈时，似乎提及，近期可能有‘上面’的使者降临元荒大界巡查，据说……就与追寻某些‘超脱痕迹’有关。”

上面？

是指天庭？

还是赤霄天更上层的势力？

楚溟心中一动。这消息，或许比他之前查阅的所有典籍都更有价值。

“可知使者何时到来？”

云璎摇头：“具体时间未知，只是传言。但古长老他们已在做相关准备。”

楚溟点了点头，不再多问。云璎见状，便行礼告退。

静室内，楚溟眸光深邃。赤焰山的内部纷争，万宝楼的窥伺，可能即将到来的“上面”使者……这元荒大界的水，比他预想的还要深。而这一切，似乎都隐隐与他这位“超脱者”产生了关联。

“风雨欲来啊……”

他轻声自语，嘴角却勾起一丝难以察觉的弧度。

乱局之中，方能更快地看清棋手，也更容易找到自己需要的……棋子与路径。

他需要更强大的实力，也需要……主动出击。

（第一百章 完）

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