雾越来越浓。
晨光被挡在外面,只在树冠缝隙漏下些惨白的光斑。林子里的能见度降到不足十丈,远处只剩一片模糊的灰影。脚下的腐叶更湿软了,踩上去像踩烂泥。
水珠从发梢滴下来,流进衣领。
赵莽喘气声很重。他半个身子的重量还压在柳清儿肩上,每一步都靠咬牙硬撑。腿在抖,膝盖打弯,但脚掌落地很稳。他知道不能停。
李志在前头拨开一根横生的藤蔓。
藤蔓上长满倒刺,刺尖挂着他扯断的布条。布条是昨夜的,沾着血,已经发黑。他回头看了眼队伍,嘴唇动了动,没出声。
陈枫跟在他后面,眼睛不停往两边瞟。
林夜走在最后。
右臂的钝痛还在持续,像有根细针在骨头缝里来回刮。他按了按伤口,布条下的湿润范围扩大了。血渗得不快,但一直在渗。
怀里的令牌烫得更明显。
不是灼人的烫,是温热的,持续散发热量。热量透过衣服传到皮肤上,像贴着块暖玉。林夜能感觉到令牌在微微震动,震频很稳,一下,又一下。
像心跳。
他抬头看向前方。雾浓得化不开,但雾里有些别的东西。颜色很淡,是种几乎看不见的七彩光晕。光晕在雾里缓慢流转,像水面的油膜。
“停。”林夜说。
声音不高,但在寂静里很清晰。前面四个人同时停下。柳清儿扶着赵莽,回头看他。李志握紧手里的木棍,指节发白。
“怎么了?”柳清儿问。
林夜没答。他走到队伍前面,蹲下身。地面铺着厚厚的腐叶,叶子已经烂成泥,颜色是深褐的。他拨开表层,露出底下的泥土。
泥土是暗红色的。
不是血染的红,是土壤本来的颜色。红得发黑,像凝固的岩浆。土质很细,捏在手里有种油腻的触感。指尖搓了搓,土里混着细碎的晶体。
晶体是透明的,在微弱光线下泛着七彩。
林夜站起来,看向四周。树还是那些树,但排列方式变了。刚才还杂乱无章的林木,现在呈现出一种隐约的规律。树干之间的间隔几乎相等,像被人精心测量过。
雾里的七彩光晕更明显了。
光晕从树冠上方飘下来,慢悠悠的,像柳絮。碰到皮肤,皮肤会传来轻微的麻痒感。麻痒感很淡,不注意几乎察觉不到。
柳清儿也注意到了。
她松开赵莽,走到一棵树旁。树干表面有刻痕,刻痕很浅,被苔藓覆盖了大半。她用手指刮掉苔藓,露出底下清晰的纹路。
纹路是螺旋状的,一圈套着一圈。
刻痕边缘光滑,不像天然形成。螺旋中心有个小点,点里嵌着颗米粒大的晶体。晶体也是七彩的,但比土里那些碎晶亮得多。
“这是……”柳清儿皱起眉。
“阵法。”林夜说。他看向前方,雾在流动,七彩光晕随着雾飘荡。光晕经过的地方,空气会产生细微的扭曲,像隔着滚烫的空气看远处景物。
李志咽了口唾沫。“幻阵?”
“心性幻阵。”林夜点头。他见过这种阵法,上古时期常用作宗门试炼。阵法不伤肉身,只攻心神。闯入者会被拖入幻境,直面内心最深的执念或恐惧。
破不了,就困死在里面。
赵莽靠着一棵树坐下。他脸色更白了,额角冒出细密的冷汗。“能绕过去吗?”
“绕不了。”林夜说。他指向四周。树木的排列已经形成闭环,无论往哪个方向走,最终都会回到原点。雾就是阵法的边界,七彩光晕是催动幻象的媒介。
他们已经走进来了。
陈枫声音发抖。“那、那怎么办?”
“往前走。”林夜说。他看向柳清儿,“跟紧我。不管看到什么,听到什么,别信。记住那是假的。”
柳清儿点头。她扶起赵莽,手臂绷得很紧。赵莽深吸口气,撑着树干站起来。腿还在抖,但眼神很坚定。
李志和陈枫对视一眼,往前挪了半步。
林夜走在最前面。
步子迈得很稳,脚掌落地无声。七彩光晕飘过来,撞在他身上,像水珠撞上石头,无声地碎开。碎开的光点重新聚拢,飘向后面的人。
第一个中招的是李志。
他走着走着,忽然停住了。眼睛直勾勾盯着前方,瞳孔放大,嘴唇哆嗦。手伸出去,像是要抓住什么。指尖在空气里乱抓,抓了几把,什么也没抓到。
“爹……”他喉咙里挤出个字。
声音很轻,带着哭腔。接着他膝盖一软,跪在地上。头低下去,肩膀开始抽动。抽动得很厉害,像有只无形的手在捏他的骨头。
林夜回头看了一眼。
他没去拉。幻阵里的干预只会让情况更糟。李志需要自己闯过去,闯不过,谁也帮不了。他继续往前走,步子没停。
第二个是陈枫。
陈枫站在原地,身体僵硬。眼睛瞪得很大,眼球上爬满血丝。他盯着左侧的雾,雾里有什么东西在动。影子很模糊,但能看出是个人形。
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