林夜的手顿住了。

银针悬在半空，针尖还沾着一点未擦净的黑血。灯光昏黄，在他脸上投下摇晃的阴影。他看着赵莽，看了很久。

油灯哔剥响了一声。

“监视我。”林夜重复了一遍，声音很平。

赵莽喉咙动了动。他攥紧拳头，指节发白。“他们给我药，治暗伤。不吃就发作。”他声音低下去，像从牙缝里挤出来，“每月去后山，报消息。”

“谁？”

“穿黑袍的老者。”赵莽说，“脸藏在兜帽里。他说……是老祖的人。”

屋里静得能听见呼吸声。

林夜放下针。他走到桌边，倒了半碗凉水，推给赵莽。水是早上打的，碗沿有圈褐色的茶渍。赵莽接过来，手在抖，水晃出来几滴。

他仰头灌下去。

水很凉，顺着喉咙往下滑，压不住心里的慌。他放下碗，碗底磕在桌上，咚的一声。

“什么时候开始的？”林夜问。

“三年前。”赵莽抹了把嘴，“我练功岔气，暗伤发作。他给了药，说能治。后来……就每个月都要去。”

“炼体堂的消息？”

“一开始是。”赵莽声音发涩，“后来让我偷堂主的笔记。上个月偷了。”

他不敢看林夜。

眼睛盯着地面，地上有片指甲盖大的污渍，黑乎乎的。他看着那片污渍，像看着自己。“这次，他们让我看你。看你做了什么，见了谁。”

林夜没说话。

他走到窗边，推开一条缝。夜风灌进来，吹得灯焰猛地一矮。屋外很黑，远处有狗叫，叫了两声又停了。

“伤是怎么来的？”他背对着赵莽。

“昨晚子时，后山。”赵莽说，“他问我和你走得近不近。我说……说过几句话。他就点了我的肩膀。”

他说着，手又摸向伤处。

衣领下的青紫已经淡了，但暗红纹路还在，像印在皮肤底下。林夜扎针的地方，留下五个细小的红点。

“那不是伤。”林夜转回身，“是咒。”

赵莽抬起头。

“咒？”

“阴骨咒。”林夜走到他面前，蹲下来。他撩开赵莽的衣领，手指点在暗红纹路上。“以阴劲种入筋骨，每月发作一次。发作时，骨头缝里像有虫子在爬，痒到骨髓里。”

赵莽浑身一颤。

他想起来每次吃药后，那股钻心的痒。痒得他抓出血，抓烂皮肉。原来那不是药的副作用，是咒本身。

“那药……”

“药是压咒的，不是解咒。”林夜收回手，“压一次，管一个月。但咒会越积越深，到最后，药也压不住。”

赵莽脸色白了。

他张着嘴，想说什么，却发不出声音。脑子里嗡嗡响，像有群苍蝇在飞。三年，每个月一次，咒已经种了三十六次。

“我会死？”他哑声问。

“会。”林夜站起来，走到柜子前。他拉开抽屉，翻找着什么。抽屉里很乱，堆着药草、碎布、几本旧书。

他拿出一块黑色的石头。

石头巴掌大，表面粗糙，泛着哑光。他走回来，把石头放在桌上。石头很沉，压得桌面微微下陷。

“这是什么？”赵莽盯着石头。

“吸阴石。”林夜说，“能吸走你体内的阴咒。”

赵莽眼睛亮了一下。

但林夜下一句话，又把他按回冰水里。“但吸咒的过程，很痛。比发作时还痛。而且——”他顿了顿，“一次吸不干净。”

“要几次？”

“三次。”林夜看着他，“每次隔七天。这期间，你不能去见黑袍人。不见他，就没有药。没有药，咒会在第七天发作。”

赵莽攥紧拳头。

指甲陷进掌心的旧伤里，传来刺痛。他盯着那块黑石头，石头在灯下泛着冷光，像只沉睡的眼睛。

“发作会怎样？”

“疼到想死。”林夜说，“但死不了。咒会吸你的气血，让你虚弱，但不会让你死。他们要的是听话的活人，不是死人。”

屋里又静下来。

油灯烧到了底，灯焰开始发红，光晕缩成一团。林夜拿起剪子，剪了剪灯芯。火花爆开几粒，落在桌面上，很快熄了。

光重新亮起来。

“你可以选。”林夜说，“继续吃药，每月去报信。或者，跟我赌一把。”

赵莽没说话。

他看着林夜，看着那双黑沉的眼睛。眼睛很静，像深潭，看不出情绪。但他想起林夜给他扎针时，额头上渗出的细汗。

还有那包救过他的药粉。

“赌。”他说。

声音不大，但很稳。说完这个字，他肩膀松了一下，像卸掉了一副担子。担子太重，压了他三年。

林夜点点头。

他走到门边，从门后取下一个小布袋。袋子里装着些粉末，灰白色的，闻着有股土腥味。他把粉末沿着门缝撒了一圈。

粉末很细，落在缝隙里，几乎看不见。

“隔音。”林夜说，“免得你待会叫出声，引来麻烦。”

赵莽喉咙发干。

他咽了口唾沫，喉咙里像塞了砂子。林夜走回来，让他脱掉上衣。屋里冷，皮肤上起了层鸡皮疙瘩。

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