县衙正厅的阳光比往日显得格外凝重，赵四坐在角落的木椅上，手里攥着一杯早已凉透的茶，指节因为用力而泛白。他穿着件洗得发白的粗布长衫，头发花白，脸上刻满了岁月的沟壑，眼神里藏着难以掩饰的惶恐——自三年前辞掉捕快的差事，回赵家村开杂货铺后，他就再也没踏足过吴县县衙，这里的一切都让他想起当年那段心惊胆战的日子。

沈砚和苏微婉走进来时，正看到周虎皱着眉追问：“赵四，你再好好想想，当年李嵩的人让你‘找’那封通倭书信时，除了王三，还有没有其他人在场？那书信是从哪里拿给你的？”

赵四听到声音，猛地抬头，看到沈砚，眼神闪烁了一下，下意识地往椅子里缩了缩，像是怕被他认出来。沈砚走上前，语气平静：“赵大叔，我是沈砚，沈敬之的儿子。今天找你过来，不是要怪你，只是想知道当年的真相。我父亲是被冤枉的，现在刘二死了，身上的刀伤和当年伪造的‘倭寇刀伤’一样，我们必须找到凶手，还所有无辜的人一个公道。”

或许是“真相”两个字触动了赵四，他的肩膀微微颤抖了一下，沉默了片刻，终于缓缓开口：“当年……当年李嵩的人找到我时，是在城西的一座破庙里。除了王三，还有一个人，戴着斗笠，穿黑衣服，个子很高，声音很粗，像是故意压着嗓子说话。那人没露面，一直站在暗处，是他把那封书信交给王三，再让王三转交给我的，还威胁我说，要是敢对外透露半个字，就杀了我全家。”

“穿黑衣服、戴斗笠、个子高、声音粗……”沈砚和苏微婉对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶——这和王记铁匠铺老板描述的定做仿倭寇弯刀的人，特征几乎一模一样！

“那你还记得他身上有什么特别的标记吗？比如伤疤、玉佩，或者什么习惯性的动作？”苏微婉追问，手里的毛笔在纸上快速记录着线索。

赵四皱着眉，努力回忆了半天，才不确定地说：“我……我好像看到他的手腕上有一个狼头刺青，很小，藏在袖口下面，要不是他抬手递东西，我根本看不到。还有，他骑的马是黑色的，马蹄铁的声音很特别，像是少了一块铁掌，跑起来‘嗒嗒’声里带着点杂音。”

“狼头刺青！黑马！”沈砚的心猛地一沉，想起王老板说的那把刻着“狼”字的仿倭寇弯刀——狼头刺青、“狼”字刀柄，这绝不是巧合！凶手很可能对“狼”这个符号有特殊的执念，或者这就是他的代号。

周虎也意识到了问题的严重性，一拍桌子：“这么说来，当年伪造书信、伪造刀伤的人，和现在杀刘二、嫁祸李嵩的人，就是同一个！赵四，你再想想，那个穿黑衣服的人，有没有说过什么特别的话？或者提到过什么名字？”

赵四摇了摇头，脸上露出痛苦的神色：“没有……他话很少，全程都在威胁我，说要是我敢泄露消息，不仅我要死，我老婆孩子也要跟着遭殃。我当时吓得魂都没了，哪里还敢多问？后来沈教谕被抓，我每天都睡不好觉，总觉得良心不安，所以才辞了职，回了乡下，想离这些事远远的。可我没想到，刘二还是死了……他肯定是知道了什么，才被灭口的！”

说到最后，赵四的声音带着哭腔。他知道，自己当年的懦弱，间接促成了沈敬之的冤案，现在刘二的死，更让他陷入了深深的自责。

沈砚看着他的样子，心里没有怨恨，只有无奈。在李嵩那样的权势压迫下，像赵四这样的普通人，能保住自己和家人的性命，已经很不容易了。他拍了拍赵四的肩膀：“赵大叔，过去的事已经过去了，现在我们需要你的帮助，找出那个穿黑衣服的人，让他为自己做的事付出代价。你放心，我们会保护你和你家人的安全。”

赵四抬起头，眼里满是感激：“沈老板，谢谢你……只要能帮上忙，我什么都愿意说。对了，我想起一件事！当年那个穿黑衣服的人，好像和张万堂有来往！有一次我去张府送公文，看到他从张府的后门出来，还是那身黑衣服，戴斗笠，骑黑马，当时我没敢多想，现在想来，他们肯定是一伙的！”

“张万堂？”沈砚皱起眉头。张万堂已经死了，是被张承业用夹竹桃汁毒死的，而张承业说是李嵩的人逼他做的。现在看来，张万堂和那个“狼影”（沈砚在心里给凶手起的代号）也有勾结，当年父亲查张万堂抬粮价的事，不仅触动了李嵩的利益，也触动了“狼影”的利益，所以他们才联手诬陷父亲“通倭”，杀人灭口。

“这么说来，张万堂的死，可能也和‘狼影’有关！”苏微婉恍然大悟，“张承业说的‘他逼我的’，说不定不是李嵩的人，而是‘狼影’！李嵩只是被‘狼影’利用了，张万堂知道的太多，‘狼影’怕他泄露秘密，就逼张承业杀了他，再把罪名推给李嵩，让所有人都以为是李嵩的余党内讧！”

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