那枚边缘粗糙、质地低劣的任务木牌被执事弟子几乎是扔着丢到凌玄怀里时，发出的沉闷撞击声，让一直低眉顺眼跟在他身后的苏晚晴，肩膀几不可查地微微颤了一下，仿佛受惊的小兽。

“丙级任务：护送一队杂役前往‘落霞村’，收取今年份的‘青丝灵麻’，并协助清点入库。时限，十五日。”执事弟子冰冷的声音没有任何起伏，带着毫不掩饰的敷衍与嫌弃，“你，‘林轩’，为临时队长。苏晚晴，随行。即刻出发，不得延误。”

落霞村，位于绝情谷势力范围边缘，一个以出产低阶灵植“青丝灵麻”着称的小村落。任务本身平凡到近乎侮辱，护送杂役、收取物资，这通常是分配给那些修为停滞、前途无望的老炼气弟子混日子的工作。将其指派给刚刚“重伤未愈”、理论上更需要静养的凌玄与苏晚晴，其中蕴含的恶意与边缘化意图，不言自明。

周围几名同样在执事堂接取任务的弟子，投来或怜悯或讥诮的目光。在他们看来，这对道侣已然被宗门彻底放弃，打发去执行这种毫无价值、又耗时费力的任务，不过是让他们自生自灭前的最后一点“废物利用”罢了。

凌玄（伪装）手忙脚乱地接住木牌，脸上挤出几分“惶恐”与“为难”，张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是化作一声认命般的叹息，深深地低下头，将那粗糙的木牌紧紧攥在手里，指节因用力而微微发白。苏晚晴更是将头埋得更低，瘦弱的肩膀瑟缩着，仿佛无法承受这命运的重压。

然而，无人能窥见，在那低垂的眼帘之下，两人眼底深处，同时掠过一丝如释重负的、冰冷的光芒。

鱼，终于咬钩了！

这看似屈辱的发配，正是凌玄通过墨离，在经过精密计算后，巧妙引导、促成的结果！

在秦绝因“祸水东引”之计而疑神疑鬼、与冷千秋一系摩擦加剧、暂时无暇他顾的窗口期，一个远离宗门核心、看似毫无风险的低级任务，是离开绝情谷这座压抑牢笼最完美、最不引人注目的借口！

凌玄需要这次出谷。他需要亲自与黑风沼泽的墨承等人建立更直接、更稳固的联系，验收他们这段时间的成果，并布置下一步行动；他需要尝试接触百晓阁外围的“瞑爷”，进一步打通外部情报渠道；他更需要一个相对安全、不受监视的环境，来帮助苏晚晴进行一些在谷内极易暴露的、更具实战性的修炼，并消化那“九天星河”的感悟。

而这一切，都必须在他们身上那层“重伤废物”的伪装完好无损的前提下进行。

眼前的嘲讽与轻视，正是这层伪装最好的保护色。

凌玄的欲望，是跳出绝情谷这个狭小的棋盘，联通内外，整合资源，为最终的反杀积蓄更强大的力量。谷内的布局已然初步完成，他需要更广阔的空间来落子。这次出谷，对他而言，是战略性的转折，是潜龙出渊的第一步。

苏晚晴的欲望，则混合着对自由的渴望与对力量的渴求。绝情谷如同一个巨大的囚笼，每一次呼吸都带着压抑。她渴望外面的天空，渴望真正的实战，渴望在无人窥视的地方，尽情释放体内那日益澎湃的力量，验证自己所悟。这次任务，是她挣脱枷锁、展翅试飞的开始。

而那些安排此任务的秦绝麾下执事（或许还掺杂了其他派系顺手推舟的算计），他们的欲望则是将这些“碍眼”的麻烦暂时清理出去，眼不见为净，或许还期待着他们在任务途中发生点“意外”。

凌玄与苏晚晴成功凭借这不起眼的低级任务，获得了合理出谷的许可，暂时脱离了绝情谷核心区域那令人窒息的高压监控网络，计划的第一步完美达成。

秦绝的疑心并未完全消除。尽管主要精力被内部纷争牵扯，但他依旧对这对“运气太好”的道侣留有一丝警惕。护送队伍中，除了几名真正懵懂、只知干活的老年杂役外，还混入了两名气息沉稳、眼神锐利、伪装成普通外门弟子的“影刃”成员！他们是秦绝留下的眼睛，负责监视凌玄二人在外的的一举一动，并随时准备执行“意外”指令。

更麻烦的是，就在他们离开山门不久，通过墨离留下的隐秘渠道，凌玄得知，冷千秋似乎也对他们的这次突然外出产生了一丝兴趣，麾下“影”卫的一名外围人员，也悄然缀上了队伍，远远吊在后面。显然，那枚“天工阁”玉符残片，让冷千秋将部分注意力投向了这对原本并未被他太过重视的道侣。

队伍行进至一片荒芜的丘陵地带时，那两名“影刃”成员开始有意无意地加快脚步，试图将队伍引入一条偏离主道、据说有低阶妖兽出没的狭窄山谷。其用意，昭然若揭——制造一场“合理”的意外！

几乎同时，凌玄那强大的神识捕捉到，一直远远跟在后面的那名“影”卫外围人员，也悄然改变了位置，占据了附近一处制高点，似乎……打算冷眼旁观，记录下即将发生的一切！前有狼，后有虎，危机四伏！

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