林风踏入乱石城，脚步下意识放缓。目光扫过两侧街道，心中骤生异样——上次来此时，街道上满是吆喝叫卖的摊贩、讨价还价的修士，连空气中都飘着几分喧嚣的烟火气，可如今，大半摊位紧闭，零星几个开张的也门可罗雀，行人脚步匆匆，彼此间鲜少交谈，连往日里最热闹的灵材交易区，都只剩三两个修士低声议论，透着一股压抑的安静。

“不对劲。”林风眉头微蹙，玄天灵目悄然运转，却未捕捉到明显的灵气波动，唯有空气中残留着一丝若有若无的紧张气息。他收回灵目，顺着记忆中的路线朝聚灵客栈走去，沿途刻意放慢脚步，耳朵留意着周遭的零星对话。

“听说了吗？城主府那边好些天没动静了，连巡城的人都撤了。”

“管他呢，只要不影响咱们吃饭就行，倒是黑风矿场那边，听说又换主了，现在守卫严得很，想混进去捡点漏都难。”

“还有万宝商会的人，昨天刚到，排场大得很，听说要搞拍卖，就是不知道卖什么宝贝……”

断断续续的话语传入耳中，林风心中疑窦更甚。他加快脚步，很快便看到了聚灵客栈的招牌。与街道上的冷清不同，客栈门口倒是站着几个修士，却都面色凝重，不像来歇脚，反倒像是在打探消息。

林风刚走到门口，就见客栈老板——那个留着山羊胡的中年修士，正提着一壶灵茶从楼上下来，抬头撞见他，先是一愣，随即脸上堆起熟悉的笑容，快步迎了上来：“这位道友，看着面生，却是眼缘得很！是打尖还是住店？”

林风知道老板是认出了自己，却在刻意掩饰，便顺着话头点头：“一间上房，另外，想向老板打听些事。”说着，指尖凝出五块下品灵石，不动声色地递了过去。

老板接过灵石，指尖微微一顿，眼神却亮了几分，引着林风往客栈内侧的僻静角落走：“道友想问什么？最近乱石城的新鲜事可不少。”

“先说说城里的情况吧，”林风坐下，目光扫过冷清的大堂，“怎么比我上次来，安静了这么多？”

老板叹了口气，压低声音：“道友是有阵子没来了。半个月前，城主突然下令闭关，说是要冲击苦海境，城主府一下子就没了动静，连城里的规矩都没人盯着，大家心里没底，自然不敢像以前那样张扬。”他顿了顿，又补充道，“不过也没出乱子，毕竟城主闭关前留了话，谁敢在城里生事，等他出关了定不轻饶，大家都是散修，没人愿意触这个霉头。”

“城主闭关冲击苦海？”林风心中微动，在灵界边缘，苦海境已是站在顶端的至强者，难怪城主府闭府后，城里会如此安分。他接着问道：“那黑风矿场呢？我记得上次来，矿场还在争斗，现在如何了？”

“别提了，”老板摇着头，语气带着几分唏嘘，“自从上次黑袍人带着一群散修把矿场搅得天翻地覆，那地方就成了烫手山芋，主人换了三四个，没一个坐得稳。现在总算定下了，由三个洗髓中期的散修联手执掌，听说他们吃过亏，现在矿场四周布了不少禁制，守卫更是比以前多了一倍，想靠近都难。”

林风点点头，矿场易主、守卫森严，倒也在情理之中，只是这一切似乎都透着一股“刻意防备”的意味，不知是否与幽冥谷有关。他沉吟片刻，想起方才在街上听到的“万宝商会”，便问道：“刚进城时，听人提万宝商会来了？这商会是什么来头？”

话音刚落，老板脸上的笑容瞬间收敛，猛地闭了嘴，眼神直直地盯着林风，带着几分警惕。林风见状，心中了然，又从储物袋里取出五块下品灵石，推到老板面前：“是我唐突了，还请老板解惑。”

老板盯着灵石看了片刻，才缓缓拿起，重新压低声音，语气中带着一丝敬畏：“道友既然问了，我就多说几句，但这话可不能外传。万宝商会可不是咱们这地界的小势力，那是灵界顶尖的超然大势力！”

“超然大势力？”林风挑眉，他虽在流云山听过不少势力名号，却从未听过万宝商会。

“没错！”老板语气笃定，“据说万宝商会的势力遍布大半个灵界，不管是天材地宝、功法秘籍，还是法器丹药，只要你出得起价钱，他们都能给你弄来。更厉害的是，没人知道商会的创立者是谁，只知道里面强者如云——在咱们这灵界边缘，苦海境是横着走的至强者，可在万宝商会里，苦海境都只能算底层，连那些大宗门都要给几分面子。”

林风心中一震，这样的势力突然来到乱石城，绝非偶然。他追问道：“他们来这里做什么？”

“搞拍卖。”老板的声音压得更低，“这次来的头领，是个苦海巅峰的修士，一进城就包下了城西的废弃演武场，说是三日后开一场拍卖会。城里都在传，这次拍卖会上，可能有关于‘太初令碎片’的消息，不然也不会惊动万宝商会亲自来。”

“太初令碎片？”林风瞳孔微缩，强压下心中的波澜。万宝商会竟也盯上了碎片，还特意来乱石城举办拍卖会，看来太初秘境的消息，已经扩散到了更大的势力圈子。他看着老板，又问：“除了这些，还有其他异常吗？比如……有没有穿着黑袍、气息阴冷的修士在城里活动？”

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