苏晚离开青云宗的第三天，联合探索队从天枢城出发了。

一百二十名来自各宗各派的精英弟子，在三位仙盟长老的带领下，浩浩荡荡地向着北地寒渊进发。

青云宗派出了五名弟子——秦炎、林清露，以及另外三名筑基后期的精英。

按照计划，他们将在北地外围与王海率领的营地弟子汇合，然后一同进入遗迹探索。

飞舟上，气氛热烈。

各宗弟子互相交流，探讨功法，切磋技艺，好不热闹。

但林清露却显得有些心不在焉。

她站在船舷边，望着远方的云海，脑海中不断回想着苏晚离开时的背影。

“在想苏师姐？”秦炎走了过来。

林清露点点头：“师姐她……一个人走了。”

“苏师姐实力深不可测，不会有事。”秦炎道，“倒是我们，这次探索任务不简单。我听说，除了侵蚀势力，还有不少散修和魔道中人盯着遗迹。我们要多加小心。”

“我知道。”林清露点头。

她握紧了手中的剑——那是苏晚离开前，留给她的另一件礼物。

一柄看起来很普通的青铜短剑，剑身上刻着淡淡的云纹。

但林清露能感觉到，这柄剑……不简单。

“对了，”秦炎突然道，“我听说，瑶池圣女这次也派了人参加探索队。好像是她的亲传弟子，据说天赋极高，已经是金丹初期了。”

“瑶池圣女……”林清露想起了那天在天枢城，圣女对苏晚的那位“前辈”感兴趣的样子。

她心中隐约有些不安。

就在这时，飞舟突然剧烈晃动了一下。

“怎么回事？”众人大惊。

“前方有异常能量波动！”控制飞舟的长老喝道，“所有人做好战斗准备！”

飞舟缓缓降低高度，穿过云层。

下方，是一片被冰雪覆盖的荒原。

而在荒原中央，有一个巨大的……坑洞。

坑洞直径至少千丈，深不见底，边缘还残留着焦黑的痕迹，仿佛被什么恐怖的力量轰击过。

“这是……”秦炎瞳孔收缩。

“是战斗的痕迹。”一位仙盟长老沉声道，“而且，是很高层次的战斗。至少是化神期，甚至可能是炼虚期。”

众人倒吸一口冷气。

化神期？炼虚期？

那种级别的存在，怎么会在这里战斗？

飞舟缓缓降落，停在坑洞边缘。

众人走下飞舟，查看情况。

坑洞底部，残留着一些破碎的法宝碎片，以及……暗红色的、散发着不祥气息的结晶。

“是侵蚀能量！”一位见识广博的弟子惊呼。

“看来，有人在这里与侵蚀势力发生过战斗。”仙盟长老面色凝重，“而且，战斗的结果……似乎是侵蚀势力败退了。”

“谁有这种实力？”有人问。

没有人回答。

但所有人都心中，都浮现出了一个身影。

青云宗的那位“前辈”。

林清露蹲下身，捡起一块暗红色的结晶。

结晶入手冰凉，里面似乎有黑色的雾气在流动，给人一种极度不舒服的感觉。

“这就是侵蚀吗……”她喃喃自语。

“清露，小心！”秦炎突然喝道。

那块结晶突然爆开！

黑色的雾气喷涌而出，化作数十道触手，向着林清露缠绕而来！

林清露脸色一变，正要后退，手中的青铜短剑突然自动出鞘！

“嗡！”

剑身震颤，散发出纯净的青色光芒。

黑雾触手在接触到青光的瞬间，如同冰雪遇到阳光，迅速消融、溃散。

“这剑……”林清露惊讶地看着手中的短剑。

她能感觉到，剑中蕴含着一股特殊的力量——不是真气，不是剑气，而是某种更加本质、更加纯净的东西。

就像……冰心诀的真气。

但比冰心诀更加纯粹，更加强大。

“清露，你没事吧？”秦炎冲了过来。

“我没事。”林清露摇头，将短剑收回剑鞘。

但她的心中，已经掀起了惊涛骇浪。

师姐留给她的这柄剑……竟然能够克制侵蚀！

这意味着什么？

师姐早就知道侵蚀的存在？早就知道如何对抗侵蚀？

她到底……还隐藏了多少秘密？

“这里不安全。”仙盟长老沉声道，“所有人立刻返回飞舟，我们尽快离开！”

众人不敢耽搁，迅速返回飞舟。

飞舟重新升空，向着北地的方向飞去。

但所有人的心中，都蒙上了一层阴影。

侵蚀的威胁，比他们想象的更加严重。

而能够对抗侵蚀的力量，也同样超出了他们的理解。

林清露坐在船舱里，握着那柄青铜短剑，久久不语。

她知道，这次北地之行，不会那么顺利。

而她能做的，就是尽自己所能，完成师姐交给她的任务——

保护好自己。

保护好身边的人。

然后……等待师姐回来。

而此刻，苏晚已经远离了北地，来到了一个完全陌生的地方。

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