铜锅里的红油翻滚得正欢。

辣椒段在汤面上打旋，带出一股浓郁的辛辣气。

顾长清裹着那件压得死沉的白狐裘，右手捏着一双加长的乌木箸。

他指尖微颤。

将一片薄如蝉翼的毛肚压进沸腾的红卤中，又飞快地提起。

还没等他把毛肚送进嘴里，一只素白的小手已经拿走了他的瓷碗。

柳如是细心地吹了吹碗里的红油，又把碟子里的蒜泥麻油推过去。

“再吃这一口，韩姑娘的银针就不是扎在穴位上，该扎在你嗓子眼了。”

柳如是低着头，手指拨弄着碟子里的辣子。

顾长清虚弱地咳嗽了两声，肺部传来的灼烧感让他眉头微跳。

那种感觉并不好受，像是有一把钝了的锯子在反复拉扯气管。

公输班此时正蹲在轮椅边，用扳手紧固轮毂上的青铜齿轮。

他按了一下扶手侧面的暗格。

一簇火苗从轮椅底座的喷火口喷出，转瞬即逝，带起一阵焦糊味。

“火候够了。”

沈十六拍了拍木料，抬头看向门楣处那块漆黑的匾额。

“顾长清，那句‘非为格物，乃为镇魂’，你真打算当座右铭？”

顾长清盯着碗里沾满辣子的毛肚，动作停了片刻。

“先皇炼丹炉底下的暗格里翻出来的。”

“那时候火太大，只抓出这么一张残页，剩下都化了灰。”

院子里静了下来。

镇魂。

这两个字在往生街这种满是棺材铺的地方，阴气森森，怎么洗也洗不掉。

雷豹正抱着一根羊腿骨啃得满嘴油。

那是他从街头张屠户那儿顺来的。

他突然停下咀嚼，耳朵尖动了动。

“外头……是不是有唢呐声？”

这种地方响唢呐并不奇怪，往生街一天不走几个送葬的才奇怪。

但这唢呐吹得不对劲。

音调极高，夹杂着撕心裂肺的戾气，像是要把这漫天的雾气都给撕碎。

砰。

紧闭的铺子大门被一脚撞开，木栓折断的声音清脆。

邻里张老汉连滚带爬地撞进后院。

大张着嘴，裤腿上全是湿黄的尿渍。

“活了……李家那个刚断气的小祖宗，活了！”

他指着前堂，牙齿撞得咯咯响。

“就在大雾里，正往咱提刑司这儿走呢！”

顾长清拍了拍扶手上的按钮，轮椅底部的齿轮发出细密的摩擦声。

他缓缓滑向前堂。

沈十六随行侧方，右手始终压在刀柄上。

前堂。

原本摆放棺材的地方空出了一长条。

大门敞开，白色的纸扎人在冷风里左右摇晃，发出刷啦刷啦的脆响。

大雾翻滚。

一个瘦小的黑影正僵硬地挪动步子。

那是李家刚死三天的独苗，七岁的小少爷。

孩童穿着大红色的寿衣，在惨白色的雾气里显得极其扎眼。

他脸色铁青，眼皮翻开，露出大片死鱼般的眼白。

迈步，收腿。

每走一步，他的关节都发出清晰的骨裂声。

咔吧。

咔吧。

这种声音在死寂的街道上格外刺耳。

他死死盯着那块刚挂上去的匾额。

“起尸了！顾长清招邪啊！”

街道尽头突然涌出一群人，手里拿着冥纸和哭丧棒。

那是李家的亲眷，个个满脸惊恐，却又像是被人指挥着。

一名云游道士站在人群中间。

他穿着有些泛黄的八卦袍，手里摇着三清铃。

道士指着提刑司的匾额，声音尖利得像被掐住脖子的鸭子。

“这匾额杀气太重，惊扰了往生街的百年阴脉！”

“李家小少爷死不瞑目，这是要回来讨债啊！”

“烧了这劳什子提刑司！送亡魂归位，否则整条街都要陪葬！”

百姓们本就迷信，此刻见那死人真活了过来，纷纷跪倒在地。

孩童喉咙里发出嘶嘶的声音，像是有个破风箱在喉管里剧烈拉动。

他突然加速。

动作极不协调，蛮力却大得惊人，狠狠撞在门口的石狮子上。

刺耳的碎裂声。

那孩童细嫩的手指，竟深深嵌入了花岗岩里。

咔嚓一声。

脸盆大的石狮子头，竟被他徒手掰了下来，重重砸在泥水里。

碎石飞溅，划破了一名衙役的脸。

“邪祟入体！快取火来！”

道士挥舞着木剑，满脸狂热地叫嚣。

“不烧了这妖人的老窝，怨气难平！”

沈十六拇指顶开刀锷，手背青筋暴起，绣春刀已出鞘半寸。

顾长清伸手按住了他的手背。

那只手冰冷，药味浓郁刺鼻。

“沈大人，杀个孩子，名声不好听。”

顾长清扯了扯嘴角，目光像在看一只跳梁小丑。

他拍动轮椅，轮圈在青石板上碾过积水，迎着那孩童滑了过去。

“顾大人小心！”

雷豹在后面惊叫，手里扣紧了飞镖。

轮椅停在了孩童面前三尺处。

那孩童猛地抬头，青黑色的指甲带着腥气，抓向顾长清的咽喉。

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