门开了一条缝，一双眼睛望出来。

“谁？”

“苏才人。”她说，“有急事求见贤妃娘娘。”

宫女迟疑了一下，目光在她脸上停留片刻。她身上的衣裳还带着夜露的湿气，袖口沾着泥点，但站得笔直。春桃站在她身后半步，低着头，手指紧紧攥着裙角。

“这个时候……”宫女刚开口，苏知微便低声接道：“我带来了西南来的纸。”

那宫女瞳孔一缩，立刻回头往里张望了一眼，随即拉开门缝，让她们进来。

院中静得很，只有佛堂前一盏长明灯亮着。帘子半卷，能看到里面有人影坐在蒲团上，手里捻着佛珠，一下一下，没有停。

苏知微朝春桃使了个眼色。春桃会意，悄悄退到廊下，沿着墙根往偏殿方向去了。

她自己则整了整衣袖，抬脚跨过门槛。

“臣妾参见贤妃娘娘。”她跪下行礼，动作利落，不拖沓。

贤妃没让她起身。她依旧低着头，指尖拨动佛珠，声音很轻：“这么晚了，你来做什么？”

“臣妾有要紧的东西交给您。”苏知微从怀中取出油纸包，双手捧起，“是码头截到的一封信。”

贤妃终于抬眼。火光映在她脸上，照出一层薄汗。她盯着那油纸包看了很久，才缓缓开口：“你知道这信送去哪里了吗？”

“知道。”苏知微点头，“贵妃的人已经在追查送信的粮商。”

“那你就不怕……它落在不该落的人手里？”

“臣妾只信娘娘。”她说得平静，“当日若非您作证，臣妾早已死在冷院。这份恩情，我一直记得。”

贤妃嘴角动了动，没说话。她慢慢站起身，走到供桌旁，拿起一支香点燃，插进香炉。

青烟升起，缠绕在佛像周围。

她转身时，手抚过身旁架子上搭着的一件软甲。那甲是金丝织成，轻薄如布，却泛着冷光。她指尖在上面滑了一圈，像是在确认什么。

“你可知道这东西是谁给我的？”她忽然问。

苏知微摇头。

“是贵妃。”贤妃说，“三年前边关战事吃紧，她送来这件软甲，说是御赐之物，能避刀剑。我收下了。”

她顿了顿，声音压低：“但她也说了，穿上它的人，就得替她办一件事。”

苏知微不动声色：“娘娘想办吗？”

贤妃没答。她走回蒲团前坐下，目光落在苏知微手中的信上：“把信给我。”

苏知微没动。

“你不信我？”

“臣妾信。”苏知微将信往前递了些，“但信上没有写贵妃的名字。只提了一句‘苏将军案已结’。娘娘若要看，自然可以看。”

贤妃冷笑一声：“你以为我不知你在打什么主意？你是想让我替你扛这个祸？”

“臣妾只想请您看清真相。”苏知微抬头直视她，“军粮被调包，百姓饿死，边军断粮。这些事，不是一句‘已结’就能盖过去的。”

贤妃闭上眼，手指又开始捻佛珠。一时间，堂内只剩下木珠相碰的轻响。

苏知微等了几息，见她不再说话，便慢慢起身，走向佛龛。她假装整理供果，实则借着身体遮挡，迅速将油纸包塞进佛像底座的暗格里。那地方她记得清楚——当年贤妃洗冤时，她曾在这里取过证据。

做完这一切，她退回原位，低头站着。

贤妃睁开眼，看着她：“你刚才做了什么？”

“整理供品。”苏知微语气平稳，“香灰落进了果盘。”

贤妃盯着她看了几秒，最终移开视线。她伸手摸了摸那件软甲，声音忽然变得疲惫：“你走吧。这信的事，我不会告诉任何人。”

苏知微行礼告退。

走出佛堂，她在廊下站定。春桃从偏殿转角快步过来，手里捏着一张纸条，趁人不注意塞进她袖中。

她低头看了一眼。

是贤妃三日来的饮食记录。

午时安神汤，每日必服。药材写着龙涎香、合欢花、茯神。

她记起来了。上次她帮一个宫女验尸，那人死前也喝过类似的汤药。尸检发现脑部有轻微淤血，神经紊乱，像是长期受某种气味影响。

她抬头看向佛堂方向。

里面的香还在烧。

她轻轻捏了捏袖中的纸条，转身走向偏殿。

贤妃没再叫住她。

但就在她即将踏出殿门时，身后传来一声低语：“你父亲的事……我也听说了一些。”

苏知微脚步一顿。

“他不是叛国。”贤妃的声音很轻，几乎被风带走，“他是被人推下去的。”

苏知微转过身。贤妃背对着她，手扶着软甲，肩膀微微发抖。

“可我现在……动不了。”她说，“我每天喝的汤，不是为了安神。是为了让我听话。”

苏知微没说话。

“你藏了信。”贤妃忽然说，“我没瞎。你放进佛龛了。”

苏知微心跳加快。

“我不去拿。”贤妃转过身，脸上竟有一丝苦笑，“因为我也不知道，明天我还能不能记得这件事。”

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