那只沾着泥的靴子刚踏进院子，苏知微就屏住了呼吸。她拉着春桃缩在炕后，手紧紧捂住春桃的嘴。门外的人没再动，像是在听屋里的动静。

她慢慢松开手，朝春桃比了个手势，让她别出声。自己则轻轻摸向袖中那支毒箭，指尖触到冰冷的金属。

屋外那人终于转身，脚步很轻地退了出去。院门被缓缓合上，落叶又被踩响了一次，然后彻底安静下来。

苏知微等了半盏茶的时间，才扶着墙站起来。她走到门口，从门缝往外看。天边泛出灰白，院子里空无一人，只有昨夜那具尸体倒在地上，血已经凝固成暗褐色。

“不能留他在这。”她低声说。

春桃点头，脸上还是发白。两人合力把尸体拖进屋角，用破席盖住。苏知微从老者怀里摸出那半块玉佩，又掏出自己一直贴身藏着的“萧”字玉佩，两块拼在一起。

边缘不齐，纹路也没完全对上，但材质一样，雕工也一致。她翻来覆去看了几遍，发现断裂处有明显的锯痕——不是摔断的，是被人硬生生切开的。

她把玉佩收好，抬头看向窗外。天亮了，远处河滩上有几个人影在走动，应该是村里的渔民。她记得昨晚渔民说话带口音，住得也偏，或许能暂时藏身。

“我们得换个地方。”她说，“这屋子不能再待了。”

春桃扶着墙站起来，腿还在抖。苏知微把自己的外衫撕下一条，绑紧脚上的伤。两人悄悄打开后窗，翻出去，沿着屋后的小路往村子深处走。

她们找到一间没人住的柴房躲进去。苏知微靠墙坐下，喘了几口气，才开口问：“你刚才看清那人的脸了吗？”

春桃摇头。“只看到靴子，沾了很多泥，像是从河边一路走来的。”

苏知微皱眉。贵妃兄长的手下惯用青鳞毒，这支箭也是西南特制的。如果他们已经盯上了这个村子，说明叔父的行踪早就暴露了。

可他为什么要来找她？真是父亲派来的吗？

她闭了会儿眼，想起老者说的那句“清慎”。那是苏家祖上传下的堂号，只有直系亲属才知道。还有糖蒸糕的事……这种小事，外人不可能知道。

但她不敢信。

信错一次，就是死路一条。

外面传来脚步声，由远及近。苏知微立刻警觉，拉着春桃躲到柴堆后面。门被推开，一个五十多岁的男人走了进来，背着鱼篓，手里拿着一把锄头。

他看见她们，愣了一下。

苏知微没动。男人盯着她们看了一会儿，忽然压低声音：“你们是昨夜那间屋子里的人？”

她点头。

男人叹了口气，把锄头放下。“我姓陈，是这村里的渔民。昨夜听见动静，今早去看，见你们跑了，就知道你们还活着。”

他说完，从怀里掏出一块铁片，递过来。“这是那老头掉的，我捡到了，一直没敢交出去。”

苏知微接过铁片。是一块军甲的残片，边缘卷曲，上面有干涸的血迹。她仔细看了看，发现内衬有一小段绣线，虽然褪色严重，但能看出是盘龙绕松枝的图案。

端王母妃家族的徽记。

她心跳加快。“他……什么时候来的？”

老陈犹豫了一下。“半个月前。夜里来的，浑身湿透，说是逃难的旧官仆。他不跟人说话，只在晚上偷偷挖东西。”

“挖什么？”

“不知道。他总往菜园后面去，拿个小铲子，一点一点挖。我老婆说，他是不是在埋金子。”

苏知微站起身。“带我去看看。”

老陈迟疑。“现在去太危险。官差已经开始搜村了，到处贴通缉令。你们要是被抓，我也活不成。”

“我不是坏人。”她说，“我是苏御史的女儿。我爹被冤枉，我只想查清真相。如果你帮我，我会记住你。”

老陈看着她，眼神变了。过了很久，他点点头。

两人跟着他出了柴房，绕过几户人家，来到一处荒废的菜园。角落里有一片新翻的土，泥土颜色比周围深，像是最近才动过。

苏知微蹲下，用手扒开表层的土。下面露出一个洞口，不大，刚好够一个人钻进去。

“这是地道？”春桃小声问。

苏知微没答。她伸手探进去，里面空气潮湿，但没有腐臭味。她取出银簪，咬在嘴里，准备进去。

“你不能一个人去。”春桃拉住她。

“你守在这。”她说，“如果有动静，立刻敲三下地面。”

春桃咬着唇，最后点了头。

苏知微趴下身子，慢慢爬进地道。里面狭窄，只能匍匐前进。她一边爬，一边用指甲在石壁上划一道痕，做记号。

爬了约莫三十丈，地道突然变宽。前方出现一个小小的石室，堆着几具破损的军甲，全都蒙着厚厚的灰。

她走近其中一件，掀开甲片。内衬的徽记清晰可见——五爪盘龙缠绕松枝，针法精细，绝非民间能仿。

她继续检查，在甲胄胸腔夹层里摸到一片烧焦的纸。展开一看，只剩半页，上面写着三个字：“粮案……冤”。

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