门缝下的那双脚停了片刻，光柱在地面扫了一圈，又缓缓收了回去。门被轻轻合上，脚步声远去，一步一步，踩在碎石上的闷响渐渐模糊。

屋里没人动。

苏知微仍蹲在角落，手里的银刀没松，指尖发麻。她听见自己心跳撞着肋骨，一下比一下重。过了好一会儿，端王才侧身探头看了看门外，回身压低声音：“走了。”

“不是查人。”苏知微把刀插回药箱夹层，嗓音干涩，“是例行巡灯的矿工，胆子小，不敢进。”

春桃这才敢喘气，整个人软靠在墙边，手还在抖。她抹了把脸，发现满掌都是汗。

苏知微立刻爬过去，掀开麻袋一角看工匠。他嘴角又有黑血渗出，顺着下巴流到草席上，颜色比刚才更深。她伸手探他鼻息，几乎感觉不到气流。

“得快点。”她说。

她打开药箱，把剩下的甘草根全拿出来，用银刀切成薄片，再一点点碾成细粉。没有研钵，就用一块破瓦片当底，刀背来回压磨。粉末扬起来一点，她屏住呼吸，怕呛到工匠。

端王蹲下来，从袖子里抽出一块干净帕子，递给她：“垫着。”

苏知微点头，把帕子铺在地上，将甘草粉堆在中间。她从水囊倒出一小口水，混进去搅成糊状。浆不太匀，有些结块，但她顾不上了。

“喂的时候慢点。”端王提醒，“他嗓子没知觉，容易呛。”

苏知微嗯了一声，用手指蘸了点糊，先抹在他嘴唇上试了试。那人嘴唇冰凉，微微抽动了一下。

有反应。

她继续往嘴里送，一次只涂一点点，再用手轻揉他脖子侧面，帮他往下咽。喂了三回，中间停顿几次，等他呼吸稳住再继续。

春桃盯着看，忽然说：“主子，他眼皮动了。”

苏知微立刻凑近。果然，那工匠的眼皮底下有轻微颤动，像是梦里挣扎。她把手放他手腕上，脉搏还是弱，但比之前清晰了些。

“体温升了。”她摸了摸他额头，低声说。

三人静下来等。

洞里只有水滴声，一滴，一滴，砸在石头上，像在数命。

约莫半刻钟后，工匠喉咙突然一滚，发出一声极轻的哼。接着，他手指抽了一下，指甲刮过草席，发出沙的一声。

苏知微马上伸手掰开他一只眼。瞳孔仍是针尖大小，但边缘有了松动的迹象。她又拿铜镜照鼻下，镜面终于浮起一层极淡的雾。

“醒了。”她说。

春桃眼泪一下子涌出来，咬着唇没哭出声。端王站在旁边，手一直按在剑柄上，这会儿才稍稍松了力道。

苏知微没停，继续喂完最后一口甘草浆，又把他衣领拉好，盖上麻袋。她坐在草席边沿，等他意识完全回来。

又过了小半盏茶工夫，工匠嘴唇动了动，发出几个含糊的音。苏知微俯身听，才听清是“水……”

她让春桃拧了块湿布，轻轻擦他嘴。他舔了舔，喉结滚动，想吞。

“别急。”苏知微说，“你现在身子虚，不能喝太多。”

他没睁眼，但眉头皱了起来，像是在努力回想什么。突然，他右手猛地抬了抬，像是要抓东西。

苏知微按住他手腕：“别动，你刚醒。”

他喘了几口气，终于睁开眼。

视线模糊，眼前是昏黄的提灯光，晃得他闭了闭。再睁时，看见一个穿宫装的女人蹲在身边，脸色沉静，眼里没有慌乱。

“我……没死？”他哑着嗓子问。

“没死。”苏知微说，“你被人下了药，以为你死了，其实只是假死。”

他愣住，嘴唇抖了抖：“他们……真把我当死人埋了？”

“差一点。”她说，“我们来得早。”

他偏头看了看四周，认出这是矿洞里的旧石室，眼神慢慢变了，从茫然转为惊惧。“他们还会来……”他声音发颤，“要是发现我没死……”

“谁让你运铅的？”苏知微直接问。

他猛地看向她，眼里全是警惕。

“我不是贵妃的人。”苏知微说，“我是来救你的。你不说实话，下次他们不会只喂药，会直接砍你脑袋。”

他喘着气，胸口起伏，犹豫了很久，才开口：“是……是贵妃的哥哥。兵部侍郎李崇山。”

苏知微和端王对视一眼。

“他找上我，说让我带一批‘特别货’进疫区，说是朝廷特批的药材补给，其实……是含铅的矿石。”工匠声音越来越低，“混在粮袋里，外面封好，没人看得出来。”

“你什么时候开始运的？”苏知微问。

“三个月前。一共六趟。每趟五车，从西山矿出，走北岭小道，绕过官检，送到青州府城外三十里的接应点。”他咳嗽两声，嘴角又渗出血丝，“最后一次……他们给我喝了这药，说事成之后放我走。可我知道……他们是灭口。”

春桃听得手心冒汗，忍不住问：“你怎么知道是铅？”

“我挖矿的，闻得出。”他苦笑，“那石头味不对。我偷偷刮了一点尝，舌头立马麻了。后来……我就留了心。”

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