王海站在透明的墙壁前，久久无法从震撼中恢复。

那片陌生的星空仿佛有魔力般吸引着他的目光。那些陌生的星座，那条形态迥异的银河，还有那个巨大的、人造的环状结构……一切都指向一个令人不安的结论：他们看到的不是幻觉，而是真实的宇宙景象，只是从一个人类从未抵达的视角。

“队长？你还好吗？”杨波的声音从头盔通讯器中传来，充满担忧，“我们已经十分钟没有你的消息了。”

王海深吸一口气：“我没事。你们绝对无法相信我所看到的。”

他简要描述了自己的经历和所见，通讯那头陷入了长久的沉默。

“这……这不可能。”李倩最终结结巴巴地说，“从海底到柯伊伯带？一瞬间？”

“我一开始也这么想。”王海回答，目光仍无法从那片星空移开，“但看看这个。”

他调整头盔上的摄像器，将眼前的景象传输回“龙宫”号。通讯频道中只剩下沉重的呼吸声。

【观察时间有限，】那个直接投射到脑海的声音再次响起，【知识传递即将开始。】

王海感到一阵轻微的眩晕，随后一系列图像、符号和概念如洪水般涌入他的意识。那不是语言，而是直接的知识传递，超越了文化的障碍。

他看到了一个庞大的网络......无数个类似地球的行星，散布在整个银河系中，每一个上面都演化出了生命。有的星球生命刚刚萌芽，有的已经建立了复杂的文明，还有的……已经寂灭。

他还看到了那些环状结构......它们是某种观测站，或者是前哨站，遍布在整个太阳系外围，默默地观察着摇篮中的生命演化。

最令人震惊的是，他看到了“守护者”的真相......那不是某种外星生物，而是一个早已超越肉体形态的文明留下的自动化系统。他们的创造者已经在数百万年前集体跃升到了某种更高的存在形式，只留下这些设施来履行一个古老的使命：观察、记录，并在适当时机……引导。

“引导什么？”王海在脑海中问道。

【引导合适的物种走出摇篮，加入宇宙的大家庭。或者……】

“或者什么？”

【或者在它们对自身和他人构成威胁前，予以控制。】

王海感到一阵寒意：“这就是‘监狱’的含义？不是囚禁人类，而是…… quarantine（隔离）？”

【准确的理解。年轻的文明往往充满攻击性，在掌握足以毁灭星辰的力量前，必须被限制在摇篮中。】

王海回想起人类的历史......战争、毁灭、贪婪。是的，人类确实还没有准备好。

“为什么选择我们？为什么现在？”

【筛选过程是自动的。当某个文明达到一定的技术门槛，能够探测并接触门扉时，测试就会开始。大多数失败者会被‘排异’......不是毁灭，而是被送回，并清除相关记忆，门扉会对他们永久关闭。】

“但我们没有被清除记忆。”

【你们做出了不同的选择。在面临未知时，你们选择了理解而非攻击，选择了传递知识而非自我保护。这标志着某种……成熟的可能性。】

王海思考着这番话：“现在我们怎么办？”

【选择权在你们手中。接受知识，成为引导者，帮助你们的文明做好准备。或者拒绝，带着有限的记忆返回，继续在无知中演化。】

就在这时，王海注意到星空背景下发生了一些变化。在那个巨大的环状结构附近，出现了几个小的光点，它们正在移动，以一种非自然的轨迹。

“那些是什么？”他问道。

短暂的停顿后，回答到来：

【其他被遴选者。】

王海的心跳几乎停止：“其他……你是说，还有其他人类在这里？”

【不。来自其他星球的被遴选者。在银河系中，有二十七个文明达到了接触门槛，其中三个通过了初步筛选。】

王海感到一阵眩晕。人类在宇宙中并不孤独，这一直是理论上的可能性。但现在，他正与其他智慧生命的代表一起，站在太阳系的边缘，接受着加入宇宙文明的“入学测试”。

这是一种既令人振奋又令人恐惧的认知。

“我能……见到他们吗？”

【未到时候。首先，你们必须决定是否接受使命。】

王海沉默了。这个决定太过重大，不仅关乎他个人的命运，更关乎整个人类文明的未来。

“如果我接受，接下来会发生什么？”

【你们将返回，带着有限的知识和证明。门扉将对你们保持开放，当时机成熟，更深层的知识将会解锁。】

“而如果我拒绝？”

【你们将返回，带着部分的记忆。门扉将关闭，直到你们的文明自然发展到下一个接触点。】

王海思考了很久。他想到了“深蓝探索者”号上的同伴，想到了家人，想到了地球上所有对宇宙充满好奇的人们。

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