“他……他真的做出这等丑事？”贾政的声音都在发颤，看向贾珍的眼神里充满了难以置信。

“不然你以为他挨这些打是平白无故的？”

阿九语气冷硬，“我看他根本不配做贾家族长。等会儿我就联合族老们，废了他的族长之位，这个位置，我要坐。”

“你？”贾政惊得后退一步，“你一个半大的孩子，怎么做得来族长？族老们绝不会支持你的。”

阿九抬眼瞥了他一下，转身坐到凳子上，语气平静却带着志在必得：“若是我当了族长，贾家子弟凡适龄者，皆可入族学读书，笔墨纸砚全由族里承担，分文不取。族中五十岁以上的老人，每月由族里发二两养老钱，逢年过节再加一份米粮，谁家房屋漏了墙塌了，族里出钱帮着修缮。你觉得，他们还会不支持我吗？”

她早已盘算许久，这些日子暗中接济了不少族中贫户，早已拉拢了人心。

如今贾珍犯了这等不可饶恕的错，正是取而代之的最好契机。

贾政听得目瞪口呆，看着眼前的儿子，只觉得陌生又震撼。

这一连串的计划，细致周全，哪里像个少年能想出来的？

他张了张嘴，半晌才道：“好……好。若是族老们都同意，我也没意见。贾家交到你手里，或许……或许真的能好起来。”

“你明白就好。”阿九挥了挥手，“找几个人，把这畜生抬回宁国府去。”

“宝玉，他再怎么说也是你珍大哥哥，莫要这般称呼。”贾政终究还是有些不忍。

“他该庆幸还沾着这点血缘，不然今天躺在这里的，就是一具尸体了。”阿九语气毫无波澜。

其实贾珍此刻的模样，也离死不远了。

那鞭子看似没伤筋骨，实则伤了他的根本，打魂鞭抽打的都是灵魂，被抽了四十九下，早已元气大伤，不过是吊着一口气罢了。

很快，几个小厮战战兢兢地进来，抬着奄奄一息的贾珍往宁国府去了。

贾政看着他们走远，又看了看端坐不动的阿九，长长叹了口气。

这贾家，是真的要变天了。

阿九坐上贾家族长之位，虽有几人心里不服，却也只能憋着。

毕竟她许诺的福利样样落到了实处，族里的老人拿到了养老钱，贫寒子弟进了族学，漏雨的屋子也有人来修，这般实打实的好处，谁也没法硬杠。

当上族长第一件事，便是整顿族学。

那贾瑞本就没什么真才实学，平日里在学里不是克扣学子笔墨，就是盯着来往的丫鬟仆妇动歪心思，阿九半点没客气，直接让人把他送回了乡下老家，永不准再踏足族学。

这事传到王熙凤耳朵里，她拍着大腿笑道：“早该如此！那贾瑞满脑子龌龊心思，让他教学生，怕是要把一群好孩子都教成糊涂蛋！宝兄弟这步棋走得漂亮！”

阿九一身兼着生意和族中事务，难免分身乏术，便叫了贾琏来帮忙分担族里的事。

没想到贾琏做起这些来竟颇为稳妥，尤其是阿九先前许诺的那些福利，他一一落实到位，还亲自带着人挨家挨户去查访，哪家老人没领到钱，哪家屋子该修了，都记得清清楚楚，倒让族里人赞了几句能干。

再说那贾珍，被抬回宁国府后就一直吊着口气，没过几日，竟和他父亲贾敬一前一后去了。

宁国府瞬时挂起白幡，一片缟素，尤氏哭得肝肠寸断，府里乱成一团。

那边没个能主事的，便请了王熙凤过去主持大局。

凤姐向来是雷霆手段，到了宁国府，几句话就镇住了场面，账目的清点丧仪的安排，都打理得井井有条。

出殡那日，阿九也去了。

她站在灵堂外，看着往来吊唁的人，贾琏凑到他身边，目光却直勾勾地盯着不远处一个穿素服的女子，眼神里带着几分痴迷。

“看什么呢？”阿九冷冷开口。

贾琏吓了一跳，尴尬地笑了笑：“没、没看什么。”

他那点心思哪瞒得过阿九？方才他盯着的，正是尤二姐，那眼神热切得几乎要把人吞下去，还说没看什么？

“忘了我之前跟你说过的话了？”阿九的声音沉了几分。

贾琏连忙摆手：“没忘，没忘！只是……只是那姑娘看着实在可怜，我见犹怜嘛，就有那么点……”他想说抬回去做个妾。

话还没出口，就对上阿九冰冷的目光，那眼神像淬了冰，看得他后颈发凉。

“看来你这六根还是不净。”阿九慢悠悠地说，“不如我帮你净一净？”

这话一出，贾琏瞬间想起上次被阿九教训的滋味，吓得腿一软，赶紧夹紧了腿，连连摇头：“不不不！我什么都没想！真的什么都没想！我就想跟我们家凤姐、还有平儿她们好好过日子，什么别的女子，在我眼里都是红粉骷髅，不值一提！我再也不看了！”

说罢，他头也不回地快步走到王熙凤身边，低着头不敢再乱看，那模样活像只受惊的兔子。

王熙凤正指挥着下人搬东西，见他这副样子，疑惑地瞥了他一眼：“怎么了这是？魂不守舍的。”

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