棒梗垂头丧气从何雨柱屋里走出来，脑袋耷拉着，脚步拖沓，满脸蔫蔫的模样，一看就是没能讨到半点好处。

躲在门框后张望的贾张氏和秦淮茹，心瞬间沉到了谷底。不等棒梗走近，贾张氏已经按捺不住火气，快步迎了上去，脸上满是愠色。

“怎么样？傻柱给你东西没有？有没有接济粮食？”贾张氏压低声音，急冲冲追问。

棒梗抬起头，眼圈泛红，委屈地摇了摇头：“没有……傻柱叔一点东西都不给，还把我说了一顿，让我以后别再过去了。”

这话一出，贾张氏当场就炸了，脸色瞬间铁青，压着嗓子恨恨骂道：“好一个白眼狼！真是翅膀硬了，翻脸就不认人！以前咱们家对他多好，平日里处处维护，现在倒好，一点情面都不讲，连孩子都不肯帮衬一把！”

她心里憋着一肚子火气，只觉得何雨柱太过绝情，全然忘了往日的情分，丝毫不懂知恩图报。在她的观念里，何雨柱就该理所当然接济贾家，如今不肯松口，就是忘恩负义、不近人情。

秦淮茹脸色也一片凝重，心里又急又愁。本以为靠着棒梗打感情牌，总能撬开何雨柱的心软，好歹能讨些粮食度日，没想到如今的何雨柱油盐不进，连孩子的情面都直接斩断，半点迂回的余地都没留。

家里本就粮食不足，三个孩子顿顿粗粮都吃不饱，如今断了从何雨柱这里讨要接济的路子，往后日子只会愈发难熬。焦虑、不甘、怨气交织在心头，让秦淮茹眉头紧锁，神色满是愁苦。

“妈，别在外边大声嚷嚷。”秦淮茹连忙拉住情绪激动的贾张氏，眼神警惕地扫了一眼中院四周，“现在院里人都盯着这边，咱们要是闹起来，反倒落人笑话，还会彻底把何雨柱得罪死，以后更没有转圜的余地。”

贾张氏被她一劝，硬生生憋住了怒火，却依旧满脸怨愤，咬牙低声道：“不嚷嚷难道就这么忍了？他何雨柱也太过分了！一点旧情都不念，摆明了就是故意拿捏咱们！”

“忍也得先忍着。”秦淮茹叹了口气，眼底掠过一丝阴翳，“他现在态度强硬，咱们硬碰硬讨不到半点好处。先回去再说，慢慢再想别的法子。”

母女俩拉着垂头丧气的棒梗，满心憋屈地回了屋，一肚子怨气无处发泄，只能关起门来，暗自记恨何雨柱，心里又开始盘算着别的歪心思。

中院边上，许大茂将这一幕尽收眼底，靠在墙根下，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的冷笑。

他早就料到贾家这套装可怜打感情牌的手段，在如今的何雨柱身上行不通。看着贾家吃瘪受挫、满心憋屈的模样，心里只觉得无比痛快。

“活该！”许大茂暗自嗤笑，“平日里就靠着蹭傻柱的好处过日子，把人家当成冤大头，如今人家硬气起来不伺候了，反倒还怨上别人绝情。真是贪心不足，脸皮厚到骨子里。”

他抱着双臂冷眼旁观，丝毫没有同情之意，反倒巴不得贾家跟何雨柱矛盾越闹越僵。只要院里内乱不停，何雨柱被处处牵制，他就能浑水摸鱼，在旁边煽风点火，坐收渔翁之利。

门口的阎埠贵拨弄着手里的算盘，小眼睛转个不停，把整件事看得明明白白。他暗自感慨何雨柱是真的彻底变了，再也不是从前那个耳根子软、容易被人情绑架的憨直汉子。贾家惯用的伎俩彻底失效，往后院里想再随意拿捏何雨柱，怕是难如登天。

阎埠贵依旧秉持着明哲保身的念头，两边都不掺和，静静观望局势变化，只等着看好戏，盘算着如何在后续风波里保全自身，还能趁机捞点小好处。

不远处，易中海早已停下了扫地的动作，将棒梗碰壁、贾家恼羞憋屈的全过程看在眼里。他脸色沉静，眼底却掠过一丝深沉的算计。

何雨柱连孩子的情面都能狠心斩断，足以看出他如今的心智和定力，已然彻底不受邻里情分束缚，想要靠寻常人情、道德绑架拿捏他，已经完全行不通了。

这下，更坚定了易中海散播流言、离间他和张杰明关系的决心。

一大妈走到他身边，低声开口：“老易，你也看见了，柱子现在是铁了心不松口，贾家拿孩子去都没用，往后咱们想靠情面拉拢他，怕是没指望了。”

“我早就料到会这样。”易中海面色沉沉，语气阴冷，“他现在心智坚定，软硬不吃，寻常法子根本奈何不了他。既然人情道义绑不住他，那咱们就按之前商量好的来。”

他目光扫过何雨柱紧闭的屋门，眼底满是阴狠：“不能再拖了，就从今天开始。往后我去厂里、去街坊邻里串门，有意无意就往外透话，说何雨柱性情大变，戾气极重，在外不知惹了什么祸事，回来就震慑邻里，脾气乖张难驯。”

“话不用说得太实，就似是而非，添油加醋慢慢传。传的人多了，流言自然就立住了。等到这话传到张杰明耳朵里，以他谨慎看重名声的性子，必然会心生顾忌，慢慢疏远何雨柱。”

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