叶辰靠在沙丘边，手里的法杖还没放下。宋初涵闭着眼睛，呼吸比刚才稳了些。他低头看了她一眼，正想说话，忽然察觉风向变了。

沙暴原本渐弱，此刻却从深处卷来一股异流。黄沙翻涌中，一面幡旗缓缓飘出。旗面写着四个字：卦动南渊。

叶辰立刻起身，把外袍往宋初涵身上裹紧。他单手持杖，站在她前方，盯着那面旗。风很大，但旗布纹丝不动，像被钉在空中。

一道人影从沙雾里走出来。

白须长袍，脚不沾地。每走一步，脚下黄沙自动分开，不留痕迹。他手里拿着一个青铜罗盘，指针不停转动。

叶辰没动。对方没有杀气，也不像兽类。但他不敢放松。

“小友不必戒备。”老者开口，声音不大，却清晰传到耳边，“我非敌非魔，只为传一句话而来。”

叶辰冷声问：“什么话？”

老者不答，目光越过他，落在宋初涵锁骨处的雷纹上。那道纹路正微微发烫，泛着银光。

“双修引雷，气乱神驰。”老者说，“三日内若不得静心莲，灵台崩毁。”

叶辰心头一震。这话和他之前察觉的症状完全一致。宋初涵的反噬越来越重，发烧、虚弱、雷息失控，都是征兆。

可这人是谁？怎么知道这些？

他刚要追问，身后传来动静。宋初涵醒了，撑着沙地坐起来。她看到老者直视自己身体，本能结印，掌心凝聚一道雷光。

老者轻笑：“姑娘不必防我。你体内双修之力与雷纹相冲，已伤及心脉。我不是来看热闹的，是来指路的。”

宋初涵喘了口气：“你怎么知道？”

“天机所向。”老者捻须，“命格带‘甜宠’者，闭眼皆遇缘。”

他说完，目光扫过叶辰手腕。那里有一道淡粉色印记，形似桃花，正是金手指觉醒的标志。他又看向宋初涵眉心，血光流转，低语一句：“二人因果已缠，非死不解。”

两人同时心头一跳，仿佛有根线从命运深处拉过。

叶辰握紧法杖：“你说南渊有静心莲？在哪？怎么取？”

“南渊在西漠尽头。”老者指向沙暴深处，“深谷藏莲，寒水养心。唯有情真意坚者可入。”

“为什么告诉我们这些？”宋初涵问，“你图什么？”

“我不图什么。”老者摇头，“我只是个算卦的。卦象显南渊，命格引此人，我便来了。”

叶辰冷笑：“谁信这种话？无缘无故帮我？”

“不是帮你。”老者看着他，“是在应劫。你肩上有大国运，背负大因果。这一战，不止是你一个人的事。”

叶辰沉默。

他知道自己的命格不凡，桃花不断，女人缘极好，还接连获得奇缘传承。但他一直当这是机缘，不是负担。

现在听来，似乎另有隐情。

“你不信也罢。”老者不再多说，“只问一句——你要不要救她？”

他指向宋初涵。

叶辰猛地抬头。

宋初涵脸色苍白，额角冒汗，雷纹闪烁不定。她强撑着不倒，但谁都看得出她在硬扛。

叶辰喉咙发紧。

他不怕死，不怕战，就怕身边的人因他受伤。尤其是她。

“我要。”他说得干脆，“怎么去？”

老者点头，从袖中取出一枚青玉简，轻轻抛出。玉简悬浮半空，发出微光。

“顺着赤焰狐的血迹走。”他说，“三百里外，沙尽水生，便是南渊入口。”

叶辰伸手接过玉简。神识探入，只见一行浮光小字浮现：

“赤焰狐血，引途三百里，误踏一步，葬身流沙。”

他皱眉：“血迹？它现在还好好的，哪来的血？”

老者不答，后退一步。

风突然停了。

黄沙凝在半空，像被冻结。老者的身影开始模糊，衣角化作细沙，随风飘散。他的脸最后留下一抹笑，然后整个人如沙堆倒塌，簌簌落下，融入地面。

只剩那面幡旗还在。

叶辰冲上前，伸手抓去。指尖碰到旗面瞬间，幡旗轰然炸开，化为漫天沙尘，消失不见。

他站在原地，手里紧紧攥着玉简。

宋初涵慢慢走到他身边：“他是谁？”

“不知道。”叶辰摇头，“但他说的……可能是真的。”

他低头看玉简，又抬头望沙暴深处。那里什么都没有，只有无尽黄沙。

可他知道，路已经指出来了。

“我们得走。”他说，“但你现在这个状态……”

“我能走。”宋初涵打断他，“别废话，出发。”

她扶着沙丘站起来，脚步有点晃，但站住了。

叶辰看着她，没再说劝的话。他解下外袍披在她肩上，然后蹲下身：“上来，我背你。”

“不用。”

“少逞强。”他回头瞪她，“你现在不是一个人，是我的责任。”

宋初涵抿嘴，几秒后，轻轻趴上他背。他双手托住她腿弯，稳稳起身。

“抓紧了。”他说。

她环住他脖子，下巴靠在他肩上：“你要是摔了，我就掐死你。”

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