石砫城的城墙,在午后终于支撑不住了。
连日来的炮击和冲撞,早已将这段夯土城墙震得支离破碎。
当大西军的冲车再一次撞击城门时,城门轰然倒塌。
与此同时,数处城墙也在云梯和士兵的重压下坍塌,碎石滚落,尘土飞扬。
“城破了!城破了!”大西军士兵欢呼着,如同潮水般涌入缺口。
孙可望骑在马上,远远地望着那面终于倒下的白杆兵旗帜,嘴角露出一丝狞笑。
他拔出腰间的太刀,向前一指:“全军入城!活捉秦良玉!谁捉住那个老女人,赏千金!”
大西军将士如同打了鸡血一般,呐喊着冲进城中。
然而,城破并不意味着战斗结束。
石砫城的每一条街道、每一座房屋,都变成了白杆兵的战场。
他们依托地形,与数倍于己的敌人展开惨烈的巷战。
刀光剑影,血肉横飞,喊杀声震天。
秦良玉站在城中一座高台上,指挥着残余的白杆兵节节抵抗。
连日指挥作战,身体早已透支,但她依然站得笔直,目光如炬,声音虽然沙哑,却依然清晰有力。
“不要慌!守住街口!弓箭手上屋顶,压制敌人!”
白杆兵们拼死抵抗,但人数差距太大,防线还是被一寸寸压缩。
大西军从四面八方涌来,将白杆兵团团围住。
秦良玉身边的人越来越少,喊杀声越来越近。
就在这时,一支流矢从混乱中飞来,正中秦良玉的左肩。
她的身体晃了晃,拐杖脱手,单膝跪倒在地。
鲜血从伤口涌出,染红了她的衣袍。
“将军!”几名亲兵扑过来,想要扶她。
秦良玉咬着牙,推开他们的手,挣扎着站起来。
“不要管我,守住防线!”
话音刚落,又一支箭矢飞来,穿透了她的右肋。
秦良玉的身体猛地一僵,然后缓缓向后倒去。
亲兵们连忙接住她,将她抬到一处相对安全的房屋中。
秦良玉躺在简陋的床铺上,气息微弱。
亲兵们围在她身边,有人低声啜泣,有人跪在地上,有人紧紧握着她的手。
城外,孙可望正在志得意满地等待着入城的捷报。
“报——”一名探子策马狂奔而来,声音中满是惊恐,
“将军,不好了!明军来了!”
孙可望的笑容凝固在脸上,他猛地转过身,望向远方。
果然,远处的山道上,烟尘滚滚,一支军队正在快速逼近。旗帜上,“孙”字大旗在风中猎猎飘扬,格外醒目。
“孙世振……”孙可望喃喃道,脸色瞬间变得铁青。
李定国策马赶到他身旁,面色凝重:“大哥,明军已经杀到,我军主力在城内巷战,阵型散乱,无法组织有效抵抗。若是此时被明军从背后攻击,后果不堪设想。必须立刻撤退!”
孙可望的拳头攥得咯咯作响,他不甘心,只差一步就能活捉秦良玉,只差一步就能彻底消灭白杆兵,可孙世振偏偏在这个时候赶到了。
“撤!”他咬着牙,从牙缝中挤出这个字。
“全军撤退,向成都方向收拢!”
鸣金声响起,大西军如同退潮一般,从城中涌出,向西方溃退。
巷战中的白杆兵们终于得到了喘息的机会,许多人瘫坐在地上,大口大口地喘着粗气。
孙世振率军赶到时,大西军已经撤出了城外。
他没有下令追击,而是直接冲入城中。
“秦将军!秦将军在哪里?”他抓住一名白杆兵,急切地问道。
那名士兵浑身血污,指着城中一处房屋,声音哽咽:“将军在那边……受了重伤……”
孙世振的心猛地一沉,快步向那处房屋跑去,身后的亲兵们紧紧跟随。
屋内,光线昏暗,空气中弥漫着血腥味。
秦良玉躺在简陋的床铺上,身中两箭,箭矢尚未拔出,鲜血已经浸透了被褥。
脸色苍白如纸,呼吸微弱,眼睛半睁半闭,似乎随时都会永远闭上。
孙世振跪在她的床前,握住她枯瘦的手,声音哽咽:“秦将军……晚辈来迟了……”
秦良玉微微睁开眼睛,浑浊的目光落在孙世振脸上。
那张年轻的、充满英气的面孔,让她想起了自己年轻时的样子。
“孙……孙帅……”
“我在,秦将军,我在这儿。”孙世振紧紧握着她的手,泪水在眼眶中打转。
秦良玉艰难地抬起另一只手,颤抖着指了指自己的胸口。
孙世振顺着她的手指看去,发现那里放着一个小小的布包。
他小心地取出布包,打开一看,里面是一枚斑驳的铜牌,上面刻着“大明”二字。
那是秦良玉当年受封时朝廷赐予的令牌,她随身携带了几十年。
“大明的……未来……”秦良玉用尽最后的力气,声音断断续续。
“交给你了……”
她的手缓缓垂下,眼睛慢慢闭上。
嘴角微微上扬,仿佛在最后一刻,看到了她一生所守护的东西——大明的旗帜,在风中高高飘扬。
“秦将军!秦将军!”孙世振呼唤着,声音中带着绝望。
但秦良玉再也没有回应。
她的胸口不再起伏,脸上的安详与平静,如同睡着了一般。
这位白发苍苍的老将军,这位为大明征战一生的女中豪杰,在石砫城破的这一天,走完了她七十余年的生命旅程。
屋内的白杆兵将士们跪了一地,哭声震天。
那些跟随她征战多年的老兵,此刻如同失去了母亲的孩子,悲伤得不能自已。
孙世振跪在床前,久久没有起身。
泪水从他的眼中滑落,滴在秦良玉苍老的手上。
他咬着嘴唇,努力不让自己哭出声来,但肩膀的颤抖出卖了他的情绪。
“秦将军,”孙世振低声说道,声音沙哑。
“您安心去吧。大明的未来,交给我。”
孙世振站起身来,用袖子擦去脸上的泪水,恢复了往日的沉稳。他转身对身边的将领们说道:“传令,全军为秦将军举哀。同时,将此地的情况写成奏报,快马加鞭送往南京,呈报陛下。”
“遵命。”
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