不是伤痕，也不是刺青。

它仿佛是长在皮肉之下，如同一条凝固的、扭曲的血线，蜿蜒地铺陈在腕骨之上。

没有丝毫凸起，只是颜色深红得刺眼，在那片苍白的底色上，透着一股难以言喻的狰狞与诡艳。

位置，恰好与前世他亲手为她系上，又被他在怒火与自傲中摘下的那根红绳，完全重合。

那根承载着他可笑占有欲、最终却沦为讽刺证物的红绳。

如今，它以这样一种更深刻、更无法磨灭的方式，烙印在他的躯体上。

是诅咒？

是羁绊？

亦或是某种来自彼岸的嘲弄？

他记得，他曾让她亲手为自己戴上那条红线，象征着他妄图锁住她的偏执。

却又因为惧怕她眼中可能流露的畏惧与憎恶，那比千刀万剐更让他疼痛的目光。

而亲手将它扯断，弃如敝履。

如今，红线早已化灰，却在他身上留下了永不褪色的印记。

恶缘。

这便是他与她之间，斩不断、理还乱的恶缘吗？

她死时的模样，无数次在他梦魇与清醒的间隙闪现：

毫无生气的苍白躯体上，他亲手留下的青紫掐痕如同毒藤缠绕； 泼墨般铺散的黑发，衬得那张脸愈发脆弱如纸； 最刺痛他的是那双眼睛，在生命流逝的最后一刻，竟没有怨恨。

只有一片释怀的、浓得化不开的悲哀……

那是他永世无法摆脱的梦魇。

腾安阁那浓郁到糜烂、几近令人窒息的海棠花香，似乎至今仍堵塞着他的感官。

记忆中她的遗体在那片花影下，呈现出一种惊心动魄的、诡艳的颓靡。

他曾嗤之以鼻的因果轮回，如今却成了他全部的希望所系。

“找到了吗？”

低沉的声音在寂静的腾安阁庭院中响起，打破了暮色沉沉的死寂。

萧景珩执着白玉水瓢，玉白的广袖随意挽至肘间，露出一段劲瘦优雅的小臂。

他正专注地为那株孤零零的海棠浇灌，动作轻柔，目光却落在海棠树干一处疑似虫蛀的微痕上。

已经在盘算着该找哪位花匠来瞧瞧。

他并未过多在意身后侍卫的禀报。

每个月都有人来，带来相似的、令人心头发沉的失望。

他早已习惯了，希望一次次燃起，又一次次熄灭，直至麻木。

他能做的，似乎只剩下这漫长的、无望的等待。

“王爷。”身后的侍卫单膝跪地，声音是一贯的平稳。

“今日沈侍郎府上有消息传来。”

“嗯。”萧景珩随意应了一声，指尖拂过树干，心思还在那虫蛀的痕迹上。

“沈侍郎府上那位一直养在黎州的二姑娘，今日回京了。”

“咔嚓！”

一声清脆的金属坠地声骤然响起！

萧景珩手中那柄用来修剪花枝的、沉重的长剪，毫无预兆地从他指间滑落。

重重砸在铺着青砖的地面上，溅起几点泥土。

他猛地转过身，动作快得带起一阵微风。

那张素来深沉、甚至带着几分冷漠的脸上，此刻布满了难以置信的惊愕与荒诞的预感：

“沈侍郎府次女？”

这个身份！这个被他在上一世精心挑选、用于掩盖她死而复生的身份！

那个他查证过早已在幼年夭折的人物！

这一世竟然还活着？！

心脏在胸腔里剧烈地撞击着肋骨，发出擂鼓般的声响。

一个疯狂又微弱的念头，如同点燃的火星，瞬间燎原：

会是她吗？

“是！”

侍卫被他瞬间爆发的反应惊了一下，但立刻稳住心神，继续禀报。

“据闻是自小体弱多病，一直被沈家秘密养在黎州调养。

前几年似乎也曾短暂回京探亲，但不知何故，府内府外均未留下任何痕迹消息。”

体弱……黎州……秘密调养……无痕回京……

每一个词，都与他前世为她伪造的身份信息，诡异地重合！

萧景珩再也无法维持表面的平静，他死死盯着侍卫，声音绷紧得像拉满的弓弦，带着他自己都未察觉的微颤：

“那姑娘……叫什么名字？”

侍卫深吸一口气，清晰而有力地回答：

“禀王爷，与您所寻之人名姓完全相同，亦唤…沈青霓！”

“……”

时间仿佛在这一刻凝固了。

腾安阁内，只余下风吹过檐角风铃的细碎叮当，和他骤然变得粗重压抑的呼吸声。

多久了？

有多久，他连在心底默念这个名字都会带来剜心般的疼痛？

有多久，他连幻想这一幕都成为了奢望，深恐那点微弱的火苗也会被绝望彻底扑灭？

“哈……”

一声短促的、带着浓浓辛酸与不可置信的笑声从他喉咙里溢出。

下一秒，他猛地抬起手，修长的手指死死捂住了自己的眼睛。

高大的身躯难以抑制地微微颤抖起来。

指缝间，有滚烫的液体沿着清晰的鬓角蜿蜒而下，洇湿了鬓边的乌发。

那不是悲伤的泪。

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