“陛下驾到——”

那尖细的通报声如冰锥刺进灵堂。

蒋瓛的手还按在绣春刀柄上，掌心渗出冷汗。他只有三息时间：第一息，视线扫过棺中那根刚刚敲击过的手指；第二息，目光掠过脸色惨白的老仵作和两名锦衣卫；第三息，他做出了决定。

“跪下！”

蒋瓛低喝一声，率先面向殿门方向单膝跪地。老仵作和锦衣卫如梦初醒，慌忙跪倒。

脚步声踏入灵堂。

朱元璋的身影出现在门口。老皇帝没穿龙袍，只着一件深青色常服，腰束玉带，面色沉静如水。但那双眼睛——那双扫过灵堂每一寸角落的眼睛，锐利得让空气都为之凝滞。

他的身后跟着朱标。太子脚步虚浮，脸色比殿内的白幡还要惨白。

“查得如何？”朱元璋开口，声音不大，却让跪着的四人浑身一颤。

蒋瓛深吸一口气，抬头，脸上已恢复镇定：“禀陛下，仵作已查验完毕。”

“说。”

老仵作伏在地上，声音发抖：“臣……臣查验太孙殿下玉体，体温、尸斑、角膜……均……均无异状。确系……病重而薨。”

这话说完，灵堂死寂。

蒋瓛的心悬到了嗓子眼。老仵作在说谎——这是赌上九族性命的谎言。只要朱元璋亲自上前查验，一切都会暴露。

但老皇帝没有动。

他站在距离棺椁三丈远的地方，目光落在儿子脸上。朱标低着头，肩膀微微颤抖，不知是悲痛还是恐惧。

“标儿，”朱元璋忽然问，“你过来看看，这是你的儿子吗？”

朱标浑身一震，艰难地挪步上前。他走到棺边，低头看着那张苍白的小脸，许久，伸出手，轻轻抚摸儿子的额头。

冰凉。

但就在他的手指触碰到额头的一瞬间，他感觉到——极其细微的、几乎不可察觉的——眉心处，极轻地皱了一下。

像在忍受什么痛苦。

朱标的手僵住了。他的心脏狂跳，血液冲上头顶，但脸上必须维持悲恸。他咬着牙，用尽毕生控制力，才让声音没有走调：“是……是儿臣的儿子……”

“仔细看。”朱元璋的声音从身后传来，“看清楚。”

朱标俯身，凑得更近。他的目光扫过儿子的脸，忽然，他看见——右耳垂后方，有一粒极小的红痣。

这是朱雄英出生时就有的特征，位置隐蔽，除了父母和贴身乳母，几乎无人知晓。

但此刻，那粒红痣的颜色……似乎比平常深了一些。

朱标猛地想起王景和交代过的话：龟息散进入“回阳期”时，气血会极微弱地运行，某些身体特征可能出现细微变化。

这粒红痣，就是证据。

他必须说点什么，必须打消父皇最后的疑虑。

“父皇……”朱标直起身，转身面向朱元璋，泪水终于滑落——这次不是演戏，是劫后余生的情绪崩溃，“雄英他……耳朵后面那颗红痣，您记得吗？他三岁时，您还抱着他说，这颗痣长得位置好，是福相……”

朱元璋的眼神微微一动。

他当然记得。那年雄英三岁生辰，他抱着孙儿在御花园玩耍，阳光照在那张小脸上，他看见了耳后那粒朱砂色的小痣。

“可惜……福薄……”朱元璋喃喃道。

他向前走了两步，终于靠近了棺椁。

蒋瓛跪在地上，手指扣紧了刀柄。如果老皇帝伸手去探体温，他就必须——

但朱元璋没有伸手。

他只是站在棺边，低头看着孙儿，看了很久很久。晨光从殿门斜射进来，照在“遗体”苍白的脸上，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影。

“像他娘。”老皇帝忽然说。

常氏。太子妃常氏，朱雄英的生母，五年前病逝。这个早逝的女人，在朱元璋心中始终有一块柔软的地方。

“是啊……像常妃……”朱标哽咽道。

朱元璋伸出手——蒋瓛的呼吸几乎停止——但那只手只是轻轻拂过孙儿额前的碎发，动作温柔得不像那个杀伐一生的帝王。

“厚葬吧。”老皇帝收回手，转身，“按皇太孙礼制，谥号……怀冲。”

“儿臣……遵旨。”朱标跪地。

朱元璋向外走去，走到殿门口时，脚步顿了一下。他没有回头，声音低沉传来：

“蒋瓛。”

“臣在。”

“你带人守着灵堂，直至入殓。任何闲杂人等不得靠近——包括东宫属官。”

“遵旨！”

老皇帝的身影消失在晨光中。

朱标瘫软在地，浑身被冷汗浸透。

半个时辰后，灵堂偏室。

蒋瓛屏退左右，只留自己和朱标在室内。门窗紧闭，烛火摇曳。

“殿下，”蒋瓛压低声音，“太孙……何时能醒？”

朱标靠在椅背上，闭着眼，许久才说：“王太医说过，龟息散最多维持十二个时辰。昨夜戌时服药，到今夜戌时，便是极限。”

“还有八个时辰。”蒋瓛计算着时间，“陛下虽已离开，但锦衣卫中未必没有其他眼线。入殓定在午时，一旦棺椁钉死……”

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