提到朱允炆，三人都沉默了。

许久，蓝玉开口：“那孩子……心思重。殿下离京，他若被人利用……”

“所以本王才要带他一起去。”朱雄英道。

徐辉祖和蓝玉同时抬头：“带允炆北巡？”

“对。”朱雄英点头，“让他看看北疆的风沙，看看边关的将士，看看……真正的天下是什么样子。关在宫里，他永远长不大。”

这是险招，也是良苦用心。

“可吕氏那边……”徐辉祖皱眉。

“允炆是他的儿子，不是她的棋子。”朱雄英站起身，走到窗前，“有些事，该让他自己看清了。”

窗外，月色如水。

远处钟山的轮廓在夜色中起伏，像一头蛰伏的巨兽。

“还有一件事。”朱雄英转身，“出发前，本王要去一趟孝陵。”

祭拜马皇后，也告别那段……隐于暗处的岁月。

从北巡归来后，他将不再是“林墨”，也不再仅仅是“死而复生”的皇长孙。

而是大明的储君，是注定要扛起这片江山的人。

徐辉祖和蓝玉同时躬身：“臣等，愿誓死追随殿下。”

声音在殿内回荡，坚定如铁。

亥时，东宫文华殿。

朱允炆坐在灯下，面前摊着一本《资治通鉴》，却一个字也看不进去。窗外不时传来脚步声，那是宫人们在为北巡做最后的准备。

三天后，他就要随大哥北上了。

去北平，见四叔，看边关……那些曾经只在书里读到的地方，现在都要变成现实。

可他心里乱得很。

“殿下。”小安子轻手轻脚地进来，“太孙殿下派人送来这个。”

是一个精致的木匣。朱允炆打开，里面是一把短剑——剑鞘是乌木的，剑柄镶着青玉，拔出剑身，寒光凛冽。剑身上刻着两个字：“正心”。

匣底还有一张纸条：“允炆，男儿当有剑，以正其心。北巡路远，望持此自勉。兄雄英字。”

朱允炆握着短剑，剑柄温润，剑身冰凉。他想起大哥白天说的话：“允炆，这次北上，你要多看，多听，多想。有些事，眼见为实。”

“小安子。”他忽然开口。

“奴婢在。”

“我娘……在西山怎么样了？”

小安子低下头：“听说……还安好。锦衣卫守着，没人敢怠慢。”

“我想去看看她。”

“殿下！”小安子慌了，“太孙殿下吩咐过……”

“我知道。”朱允炆打断他，“所以我只是想想。”

他站起身，走到窗前。月光下，那把短剑泛着幽冷的光。

正心。

什么是正？什么是邪？

母亲是邪吗？可她是生他养他的人。

大哥是正吗？可他夺走了本该属于自己的一切。

他不知道。

也许这一路上，他能找到答案。

将短剑收回鞘中，他重新坐回书案前。

这一次，他翻开了书。

子时，孝陵享殿。

朱雄英独自站在马皇后的牌位前。长明灯的火苗在穿堂风中摇曳，将他孤独的影子投在墙壁上，拉得很长。

他手里拿着一炷香，却没有点燃。

“皇祖母。”他轻声说，“孙儿要走了。去北平，去见四叔，去做……该做的事。”

殿内寂静无声。只有远处松涛阵阵，像在回应。

“这七年来，孙儿常常想，如果您还在，事情会不会不一样？”他顿了顿，“也许您会阻止父亲喝那碗药，也许您会看出吕氏的不对劲，也许……您会告诉孙儿，该怎么做。”

烛火跳了一下。

“但现在孙儿明白了。”他抬起头，看着牌位上“孝慈高皇后”五个字，“有些路，必须自己走。有些担子，必须自己扛。”

他从怀中取出那块绣着小老虎的手帕，轻轻放在供桌上。

“这个，孙儿留在这里。等孙儿回来……再取走。”

说完，他点燃手中的香，插进香炉。青烟袅袅升起，在殿内盘旋，然后飘向殿外，融进无边的夜色。

他跪下来，恭恭敬敬地磕了三个头。

然后起身，头也不回地走出享殿。

殿外，陈默牵马等候。

“公子，都准备好了。”

“嗯。”朱雄英翻身上马，“回宫。”

马蹄声在神道上响起，清脆而孤独。

他回头看了一眼。孝陵在月光下静静矗立，像一位沉默的守护者。

再见了，皇祖母。

再见了，那段隐于暗处的岁月。

明天，新的征程，即将开始。

丑时，锦衣卫诏狱深处。

蒋瓛站在一间单独的牢房外，透过铁窗看着里面的人——葛诚。这位燕王府长史被软禁在这里已经三天，没有用刑，没有审问，只是关着。

“蒋指挥使深夜到访，可是有事？”葛诚坐在草席上，神色平静。

“太孙殿下三日后北巡。”蒋瓛开门见山，“葛长史有什么话，要带给燕王吗？”

葛诚笑了：“蒋指挥使这是在试探？”

“是。”蒋瓛坦然承认，“殿下想知道，燕王的‘诚意’，到底有几分真。”

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