返回星罗水寨的路途异常顺利，或许是鬼哭礁一战震慑了暗中窥伺者，或许是澜部客卿令牌发挥了作用，再未遇到袭扰。

秦远三人并未直接回驿馆，而是通过特殊渠道，再次联系上老龟孙，请求紧急面见大长老沧溟。事关王女失踪真相与古星遗藏线索，老龟孙不敢怠慢，当夜便将他们带回了那处隐秘石湾。

石屋内，气氛凝重。大长老沧溟依旧面罩轻纱，端坐石桌之后，但那双深海般的眼眸中，此刻却仿佛酝酿着风暴。她仔细聆听了秦远的叙述，查看了阴魂藻样本、黯淡鳞片、衣角残片，以及秦远以神识拓印下的、从遗骸共鸣中获得的记忆碎片影像。

当看到那女性水族残影（星漪）最后哀伤而决绝的眼神，以及遗骸传递出的关于“飞星盗”、“风刃”、“剥离鳞片”、“星路钥匙”等关键词时，沧溟周身的气息几不可察地波动了一瞬，石屋内的空气仿佛都凝固了。

良久，她才缓缓开口，声音依旧清冷，却带着一丝压抑的寒意：“星漪的坐骑‘银澜’，与她自幼相伴，情同姐妹。它陨落于鬼哭礁，魂念不散，滋生的水魅成了天然屏障，也守护着那里残存的线索……直到被你们的星力唤醒。”

她看向秦远，目光锐利如刀：“你不仅提供了鳞片线索，更找到了银澜遗骸，获得了它用最后魂念保存的关键记忆。此功，非寻常客卿可比。按照澜部规矩，你可提出一个合理范围内的要求。”

秦远早有准备，拱手道：“晚辈所求不多。一，希望澜部能彻查内部，揪出可能与飞星盗勾结、泄露王女行踪的内鬼。二，晚辈对‘古星遗藏’与‘星路’之事略感好奇，若方便，希望能了解些许相关信息，以免日后行事懵懂，再入险境。三……”他顿了顿，“晚辈与伙伴实力尚浅，此番已彻底得罪飞星盗与怒蛟帮，恳请大长老能赐下一些防身保命之物，或提供一处更安全的修行暂居之所。”

要求提得恰到好处。第一点顺应澜部利益，第二点满足自身求知欲且不显贪婪，第三点则是实实在在的生存需求。

沧溟沉默片刻，道：“内鬼之事，本座早已着手调查，已有眉目。待证据确凿，自会清理门户。‘古星遗藏’与‘星路’……牵扯到我水族古老传承与陨星湖根本奥秘，本非外族可知。但你既已卷入，且身具星力，又与星漪之事产生因果，告知你部分也无妨。”

她素手轻挥，石桌上空浮现出一幅由水光构成的、立体的陨星湖星图，其中标注着数个光点，鬼哭礁正在其列。

“所谓‘星路’，乃是以特殊星辰之力为引，循古星轨迹，在陨星湖特定节点间建立的空间通道或坐标网络，非身具特定星辰信物或修炼特殊功法者无法感知、开启。据古老记载，‘星路’连接着几处疑似古星坠落或古修遗留的秘境，即‘古星遗藏’。其中最大的遗藏，传说位于湖心最深处的‘坠星海沟’之下，但那只是传说，从未被证实开启过。”

“星漪身为王女，血脉中传承着一部分‘星路’感应与开启的秘法。她定期举行的‘巡星祭’，便是巡查并维护几处已知‘星路’节点的仪式，同时也肩负着寻找失落遗藏线索的使命。”沧溟指向鬼哭礁的光点，“此处节点，据信连接着另一处较小的遗藏，或者是一个重要的中转锚点。飞星盗的目标，很可能是星漪身上的‘潮音佩’——那是历代澜部王族传承的、能增幅星辰感应、甚至可能蕴含部分‘星路’密钥的信物。”

她看向秦远：“你从银澜记忆中感应到的‘星路钥匙’，或许指的就是‘潮音佩’，也可能是开启鬼哭礁节点的特定方法。飞星盗不惜袭杀王女，夺取信物，其背后所图，绝不仅仅是财富那么简单。他们很可能掌握了某些关于遗藏的隐秘信息，甚至……与某些意图颠覆陨星湖格局的势力勾结。”

秦远心中凛然。事情果然比他想象的更复杂，牵扯到古老传承、空间秘道、乃至可能的势力颠覆。

“至于你的第三个要求……”沧溟取出一枚深蓝色、刻有复杂云水纹的戒指，一枚同样质地的玉佩，以及一个巴掌大的青色贝壳，“这枚‘澜云戒’内有一方十丈大小的储物空间，且自带‘水隐’神通，每日可催动一次，短时间隐匿身形气息于水中。玉佩是‘传音佩’，输入灵力可与我或龟老单向传讯三次。贝壳内是一次性传送法阵‘水遁贝’，可瞬间将你们随机传送至百里内的水域，但位置不定，慎用。”

她又取出一卷古朴的兽皮卷轴：“此乃《澜星水行诀》炼气至筑基初期的部分，虽非核心传承，但于水中行动、隐匿、疗伤颇有助益，你可与你同伴参详。另外，星罗水寨东南三十里外，有一处名为‘听潮小筑’的废弃水榭，位于一片小型迷阵之中，较为隐蔽，你可暂居那里，每月供奉照旧。”

赏赐不可谓不丰厚，尤其是那枚澜云戒和一次性传送贝，堪称保命利器。

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